Sommaire
L’essentiel
- Depuis 2007, Benoit Pasquereau, diplômé d’un bac pro en aménagement paysager, s’occupe du célèbre jardin japonais de Maulévrier, situé près de Cholet, en Maine-et-Loire.
- Originaire d’une petite commune d’Anjou, le jardinier partage sa passion et ses conseils sur l’entretien des jardins japonais.
- En 2024, le parc oriental de Maulévrier a accueilli 230 000 visiteurs, attirés par la beauté des jardins japonais.
Un parc enchanteur
Ce jour-là, le parc oriental de Maulévrier dans le Maine-et-Loire bénéficie de rayons de soleil qui illuminent des sols encore détrempés par de longues semaines de pluie. Une accalmie bien venue pour Benoît Pasquereau, le jardinier en chef, qui admet avoir été éprouvé par un hiver gris et humide. Avec son équipe de sept jardiniers, il s’est engagé dans des travaux importants représentant un investissement massif dans le parc : installation de nouveaux rochers décoratifs, construction d’une barrière en bambou, création d’une rivière sèche et plantation de 600 arbres. L’objectif est clair pour Benoît : faire découvrir ces nouveautés au large public lors de la réouverture de la saison.
La passion du jardinage
Dix-huit ans après avoir commencé, Benoit Pasquereau demeure passionné par l’exploration de ce parc, qu’il considère comme un tableau vivant. Il avoue jardiner comme s’il s’agissait de son propre jardin, n’hésitant pas à partager ses techniques de taille d’ifs, de pins, de buis et d’érables. Son amour pour le jardinage remonte à son enfance, lorsqu’il aidait son grand-père à cultiver des potagers. Ayant grandi à Saint-Germain-sur-Moine, il se souvient des randonnées en montagne avec ses parents, des souvenirs qui l’inspirent dans l’aménagement du parc.
Un coup de cœur pour les jardins japonais
C’est lors d’une sortie scolaire en aménagement paysager qu’il découvre le parc, affirmant à ses camarades qu’il y travaillerait un jour. Cette prédiction s’est concrétisée quelques années plus tard. Au début, seulement trois jardiniers étaient en activité, et Benoît a dû apprendre rapidement les spécificités de chaque spécimen végétal. En 2015, lui et ses collègues ont eu l’opportunité de se rendre au Japon pour se former aux techniques traditionnelles des jardins japonais, intégrant des concepts tels que la minéralité et la perspective. Ce voyage, unique pour lui, a été une révélation et a permis de réajuster leurs méthodes de taille, favorisant un style plus naturel.
Patrimoine et spiritualité
En plus de ses tâches de jardinage, Benoît Pasquereau est également le gardien d’un riche patrimoine culturel comprenant une pagode, un temple khmer et des statues bouddhistes, toutes imprégnées de la culture animiste, qui suppose que chaque objet est habité par un esprit. Les visiteurs sont invités à méditer devant ces représentations divines issues des croyances hindoues et bouddhistes. Benoît insiste sur le fait que le parc est avant tout un jardin, sans connotation religieuse.
Célébration des 40 ans du parc
Pour célébrer les 40 ans du parc de Maulévrier en 2025, plusieurs événements sont prévus tout au long de l’année. Parmi les plus remarquables figurent le Bonsaï Sho (14 et 15 juin), qui remplace le salon national du Bonsaï, la 4e édition de Kamiplay, un grand rassemblement pour les amateurs de cosplay (12 et 13 juillet), Peintres au jardin (3 août), et Momiji (8 au 16 novembre), une période où les visiteurs peuvent pique-niquer sous le feuillage automnal du parc.