Une vision véritablement inédite vient bouleverser nos connaissances sur la faune marine antarctique. Grâce à une caméra immergée dans les profondeurs de l’océan, des chercheurs ont réussi à immortaliser le passage d’un requin dans une région sous-marine où ce prédateur n’est théoriquement jamais observé.
Ces images exceptionnelles ont été capturées par les équipements du centre de recherche en haute mer Minderoo-UWA, basé en Australie. Filmée en janvier 2025 et récemment dévoilée, la séquence montre un requin dormeur glissant paisiblement au-dessus du plancher océanique, survolant une raie sans y prêter la moindre attention.
Une observation historique à 490 mètres de profondeur
La scène s’est déroulée au large des îles Shetland du Sud, à une profondeur de 490 mètres. C’est la toute première fois qu’un requin est aperçu aussi bas dans l’hémisphère sud, à une telle proximité du continent antarctique. Dans cet environnement extrême, la température de l’eau atteignait à peine 1,27 °C au moment de la rencontre.
L’envergure de l’animal a particulièrement surpris la communauté scientifique. Les observations préliminaires estiment que le spécimen mesure entre trois et quatre mètres de long. Comme le souligne le chercheur Alan Jamieson, il ne s’agit pas d’un petit poisson, mais d’un gabarit particulièrement imposant, défiant la règle générale voulant qu’aucun requin ne survive dans ces eaux glaciales.
Le changement climatique pointé du doigt
La présence de cet impressionnant squale dans un écosystème aussi froid soulève de nombreuses interrogations. Les scientifiques estiment que le changement climatique et le réchauffement progressif des océans pourraient expliquer cette incursion inédite vers le pôle Sud.
La prochaine étape pour les chercheurs consistera à identifier avec précision l’espèce observée. À ce jour, seules deux familles de requins dormeurs sont connues pour évoluer dans les zones océaniques qui bordent l’Antarctique, ouvrant la voie à de nouvelles études sur l’adaptation de ces grands prédateurs face aux bouleversements de leur habitat.