L’ancien joueur de la NFL David Patten est décédé à l’âge de 47 ans le 2 septembre, dans un tragique accident impliquant sa moto et deux autres véhicules sur une grande route de Richland County, en Caroline du Sud. La cause précise de l’accident fait encore l’objet d’une enquête, mais ce drame a profondément bouleversé les amateurs de football américain ainsi que l’organisation des New England Patriots.
Robert Kraft, propriétaire de la franchise, a rendu hommage à Patten en soulignant non seulement ses exploits sur le terrain, mais aussi son engagement personnel après sa carrière sportive. « Je suis profondément attristé par la nouvelle du décès de David. C’était un fervent chrétien qui a suivi sa passion après le football et fondé son propre ministère. David est passé d’un receveur discret et sous-estimé à un prédicateur puissant et passionné. En Nouvelle-Angleterre, il restera à jamais dans les mémoires comme triple champion du Super Bowl », a déclaré Kraft.
Durant sa carrière avec les Patriots, Patten a disputé quatre saisons, de 2001 à 2004, remportant trois Super Bowl en 2001, 2003 et 2004. Il a pris sa retraite en 2010, marquant une carrière riche en succès.
Carrière en NFL de David Patten
David Patten a évolué treize années comme joueur professionnel dans la NFL, réparties sur 12 saisons. Né le 19 août 1974 à Hopkins, en Caroline du Sud, il a fait ses études à la Western Carolina University en Caroline du Nord. Non drafté immédiatement après l’université, il a cependant saisi l’opportunité offerte par les New York Giants qui l’ont engagé en 1997. Il y restera trois saisons avant d’évoluer pendant un an chez les Cleveland Browns.
Sa carrière prendra véritablement son envol à partir de 2001 quand il rejoint les Patriots. Dès sa première saison, il remporte le Super Bowl, participant ainsi au premier titre majeur de l’équipe. Il ajoutera deux autres titres à son palmarès avec la franchise, dont un lors de sa dernière année. Par la suite, il joue pour les Washington Redskins (actuellement Washington Football Team) de 2005 à 2007 puis pour les New Orleans Saints jusqu’en 2009. Après sa retraite, Patten s’est investi comme entraîneur de football américain dans son alma mater, tout en exerçant comme ministre à la True Believers Church of Our Lord Jesus Christ à Columbia, sa ville de résidence.