La génération Alpha représente la cohorte la plus jeune, née entre 2011 et 2025, nommée ainsi par le sociologue Mark McCrindle. Ce choix reflète non seulement leur place de prédilection dans la chronologie des générations, mais aussi leur familiarité innée avec les réseaux sociaux, qui dépasse celle des milléniaux et de la génération Z. Certains enfants de cette génération, comme le prince George, disposent d’un compte sur les médias sociaux dès leur plus jeune âge. Premier groupe d’enfants nés de milléniaux, la génération Alpha est considérée comme la plus éduquée et techniquement compétente à ce jour.
Mais pourquoi ce nom, Generation Alpha ? L’origine remonte à la génération X, désignée ainsi pour les personnes nées entre 1965 et 1980, terme popularisé par l’ouvrage Class: A Guide Through the American Status System en 1983, qui qualifiait ce groupe comme indifférent aux normes sociales et économiques traditionnelles. À partir de là, une logique alphabétique s’est imposée : générations Y (milléniaux) puis Z (aussi appelés « Zoomers »). Cependant, le concept est arrivé au bout de l’alphabet latin.
Face à une pénurie de noms lors de la saison cyclonique de 2005, la pratique des météorologues a été de recourir à l’alphabet grec, débutant par la lettre Alpha. C’est ainsi que cette appellation a été donnée à la nouvelle génération suivant la génération Z, avant même que les chercheurs ne puissent définir précisément leurs caractéristiques, les plus âgés ayant aujourd’hui environ 11 ans.
Cette dénomination est également symbolique : la génération Alpha est la première dont tous les membres naissent au XXIe siècle. Mark McCrindle la décrit comme « véritablement la première génération millénaire », marquant un nouveau départ. De nombreuses propositions ont circulé pour nommer cette génération, allant de « Régénération » à « Génération Espoir » ou « Génération Nouvelle Ère », illustrant l’espoir que cette génération évolue dans un monde où des défis majeurs comme le réchauffement climatique seraient atténués. Un défi de taille pour la génération Alpha.