Le pic de chaleur observé dans l’ouest de la France va progresser vers l’est dès dimanche, ce qui pourrait dès lundi avoir un impact sur la production d’électricité du parc nucléaire français. L’électricien EDF a averti que cette situation est liée à la dépendance des centrales nucléaires aux cours d’eau pour leur refroidissement.
Météo-France avait placé 16 départements, principalement à l’ouest, en vigilance orange « canicule » samedi. Selon EDF, la hausse des températures du fleuve Rhône entraînera des « restrictions de production » à partir du 23 juin dans plusieurs centrales nucléaires.
Impact sur les ressources en eau
Les centrales nucléaires utilisent l’eau des rivières ou de la mer pour leur refroidissement, puis rejettent cette eau à une température plus élevée. Ces opérations sont strictement régulées pour éviter tout dommage à la faune et à la flore environnante. En période de canicule, les seuils de température et de débit d’eau à respecter limitent donc la capacité de production, notamment lorsqu’une eau trop chaude ne peut plus être rejetée sans nuire à l’environnement.
Conséquences sociales et environnementales
Ce nouvel épisode de chaleur exceptionnelle, qui constitue la 50e vague de chaleur enregistrée depuis 1947 et l’une des plus précoces, a provoqué l’annulation de plusieurs événements culturels et sportifs dans l’ouest du pays, notamment certains concerts prévus pour la Fête de la musique.
Face à ces températures élevées, plusieurs municipalités ont décidé de maintenir ouverts leurs parcs et jardins toute la nuit afin d’offrir aux habitants des lieux de fraîcheur pendant cette période précoce de chaleur intense.