Le cheval de course le plus rapide du monde
À travers l’histoire, les chevaux ont été le lien discret qui a maintenu des sociétés debout, tout en leur permettant, sur les champs de bataille, de se déchirer avec une redoutable efficacité. Que seraient devenus les anciens Mongols sans leurs fidèles montures ? Ces cavaliers intrépides ne se servaient pas seulement des chevaux pour la guerre : ils tiraient aussi de leur lait et de leur sang une source de nourriture, comme le rappelle l’American Museum of Natural History. Et difficile d’imaginer Game of Thrones sans la magie équestre des Mongols, qui ont inspiré les Dothrakis de George R. R. Martin. Même la guerre de Corée aurait eu un tout autre visage sans le sergent Reckless, cheval décoré par l’armée, qui buvait de la bière, mangeait du bacon et des couvertures, et transportait 8 800 livres de munitions au milieu d’une tempête de balles et d’obus de mortier.
Les chevaux ont aussi été une véritable manne pour ceux qui aiment la vitesse, mais qui n’ont pas réussi à convaincre Val Kilmer d’endosser le rôle d’aviateur naval à leurs côtés. Ces passionnés s’appellent des jockeys, et ils comptent sur les chevaux comme sur de véritables alliés de course. Idéalement, un bon partenaire équin devrait filer sur l’hippodrome comme un Pégase dopé à la vitesse. Alors, quelle race de cheval a le plus de chances de vous faire franchir la ligne d’arrivée avec l’adrénaline au sommet, parmi les chevaux rapides les plus impressionnants du monde ?
Le pur-sang, sans détour
Si vous cherchez à miser sur la vitesse, il y a un nom qui s’impose immédiatement dans les courses hippiques : le pur-sang. NBC explique que les pur-sang dominent l’industrie des courses de chevaux, et History rappelle que le légendaire Secretariat appartenait à cette race. Réputé comme l’un des chevaux les plus rapides de la planète, le pur-sang détient aussi le record du monde Guinness de vitesse pour un cheval de course.
Cette performance a été réalisée par Winning Brew, dont les sabots fulgurants ont atteint 43,97 miles par heure, soit 70,76 kilomètres par heure, sur une distance de deux furlongs, environ 1 320 pieds. Impressionné par cette capacité hors norme, le jockey Mike Smith a confié à Runners World que les pur-sang combinaient vitesse et endurance : « Vous seriez étonné de voir à quelle vitesse courent les pur-sang, et ils ont l’endurance nécessaire pour aller jusqu’à trois miles. Pour donner une idée, ils peuvent parcourir 12 furlongs, soit environ un mile et demi, en une moyenne de deux minutes et 30 secondes. » Voilà une puissance mécanique qui fait honneur au mot « chevaux rapides ».
Et c’est précisément cette alliance de ligne élégante, d’explosivité et de résistance qui explique pourquoi le pur-sang reste, encore aujourd’hui, la référence absolue dès qu’il est question de vitesse, de courses et de performances équestres de haut niveau.