Risques connus et éléments de preuve
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Plus d’un tiers des adolescents aux États-Unis reconnaissent avoir déjà expérimenté le vapotage, selon une publication de référence sur la santé. Le sujet alimente depuis plusieurs années l’inquiétude des familles, alimentée par des campagnes percutantes qui mettent en garde contre les effets néfastes de la nicotine et présentent le vapotage comme une menace pour la santé des jeunes.
Face à ce contexte culturel anxiogène, une question centrale demeure : quel est réellement le danger du vapotage pour la santé ?
Le vapotage et les cas graves : chiffres et pistes
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Voici les éléments factuels relevés par les enquêtes et études menées sur les épisodes sévères liés au vapotage :
- Au 4 février 2020, les autorités sanitaires américaines signalaient 64 décès et environ 2 800 hospitalisations liés au vapotage.
- Une baisse marquée des hospitalisations et des décès a été observée depuis la fin 2019.
- Les données disponibles pointent principalement vers un additif, l’acétate de vitamine E, présent dans certains e‑liquides douteux, comme facteur associé à la majorité des cas graves.
Une étude publiée dans une revue médicale de premier plan a comparé des patients présentant des lésions pulmonaires liées à l’usage de cigarettes électroniques (EVALI) à des vapoteurs asymptomatiques. L’acétate de vitamine E a été détecté dans les prélèvements respiratoires de 94 % des patients malades, alors qu’il était absent chez les sujets sans symptômes.
Ces résultats suggèrent qu’au-delà de l’image et du goût, le danger vapotage peut dépendre fortement de la composition des e‑liquides, en particulier lorsqu’ils contiennent des substances ajoutées par des circuits non contrôlés. Les autorités sanitaires continuent toutefois de recommander la prudence et d’encourager des méthodes validées pour cesser de fumer plutôt que le recours non supervisé au vapotage.
Pour en savoir plus sur les études et les recommandations cités ici, consultez les sources publiées par les organismes de santé et les revues scientifiques.