La véritable raison pour laquelle les prêtres doivent suivre les mots exacts dans tous les baptêmes
De nombreuses religions à travers le monde s’appuient sur des cérémonies et des rituels. Par exemple, les musulmans prient cinq fois par jour, chaque prière exigeant des actions, des postures et des récitations qui doivent être effectuées correctement et dans le bon ordre. De même, la plupart des mariages hindous incluent un certain nombre de rituels fondamentaux, ainsi que d’autres rites spécifiques à chaque famille.
Dans le catholicisme romain, le rituel joue un rôle essentiel dans la vie des croyants. L’Église catholique a identifié sept sacrements qui sont susceptibles d’intervenir dans la vie d’un catholique fidèle, chacun reposant sur l’accomplissement approprié de divers rituels. Malheureusement, plusieurs milliers de catholiques en Arizona ont découvert que les baptêmes effectués par un prêtre de paroisse étaient invalides car il utilisait un mot incorrect pendant le rituel de baptême.
Pour des décennies, le prêtre Andres Arango a baptisé des nourrissons en récitant la phrase : « nous vous baptisons au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ». Ce qu’il aurait dû dire, selon ses supérieurs, était « je vous baptise… ». Bien que cela puisse sembler une simple question d’utilisation d’un pronom pluriel au lieu d’un pronom singulier, l’Église catholique affirme que toutes les baptêmes réalisés dans cette formulation sont invalides.
Le diocèse a comparé les baptêmes incorrects à une Eucharistie mal réalisée. Si un prêtre utilise du lait au lieu de vin durant la consécration, le sacrement n’est pas valide, car le lait ne se transforme pas en Sang du Christ. De même, lorsque le prêtre baptise, il agit au nom de Jésus-Christ et joue effectivement le rôle du Christ lui-même. La Congrégation pour la doctrine de la foi a déclaré que « lorsque le ministre dit : ‘Je vous baptise…’, il n’agit pas en tant que fonctionnaire réalisant un rôle qui lui a été confié, mais il manifeste représentativement la présence du Christ. »
