Red Gerard : l’ascension du snowboarder médaillé olympique

par Olivier
0 commentaire
A+A-
Reset
Red Gerard : l'ascension du snowboarder médaillé olympique
Corée du Sud, Chine, États-Unis

Red Gerard

À seulement 17 ans, Red Gerard a bouleversé le monde du snowboard avec une performance exceptionnelle lors des Jeux Olympiques d’hiver de 2018 à Pyeongchang, en Corée du Sud. Soudainement apparu sur la scène internationale, il a remporté l’or en slopestyle, un exploit qui a marqué le début d’une carrière remarquable. Aujourd’hui, alors qu’il se prépare pour les Jeux Olympiques de Beijing en 2022, l’attente est grande pour voir s’il saura renouveler son exploit spectaculaire.

La popularité de Red Gerard s’est envolée après sa victoire à Pyeongchang, enrichie par ses succès aux championnats comme le Mammoth Grand Prix en Californie et le Burton U.S. Open. Avant même ses débuts olympiques, ses résultats frôlaient le podium lors de compétitions prestigieuses, témoignant d’un potentiel hors norme. Derrière ces trophées, l’histoire de ce jeune prodige de 22 ans mérite d’être explorée plus en détail.

Un réveil presque manqué

Red Gerard en compétition

Peu après les Jeux de 2018, une anecdote s’est rapidement répandue : Red Gerard aurait failli rater sa première compétition olympique de slopestyle après avoir trop longtemps dormi la veille. On racontait aussi qu’il avait perdu sa veste, empruntant celle de son colocataire. Malgré ce départ tumultueux, il est sorti vainqueur. Pourtant, selon Gerard lui-même, cette histoire est partiellement vraie. Il reconnaît s’être un peu attardé sur le réveil et avoir emprunté la veste de son ami, mais la journée s’est déroulée comme n’importe quelle autre compétition.

« Nous avons tous entendu ces histoires : « Je me suis réveillé en retard, j’ai perdu ma veste, etc. » », explique-t-il. Même avec quelques répétitions du bouton snooze, il n’a pas été en retard et a pu suivre son rituel habituel : échauffement, mémorisation de sa descente et concentration sur l’exécution. Son dernier run fut magistral et reste pour lui l’un des moments les plus irréels de sa vie.

Un terrain d’entraînement unique

Red Gerard snowboard

Né à Westlake, Ohio, en 2000 et élevé à Silverthorne, Colorado, Red Gerard a commencé à pratiquer le snowboard dès l’âge de 2 ans. Un élément clé de sa progression fut un parc de rails « fait maison » installé sur la propriété familiale, un petit terrain doté de quelques obstacles adaptés, qui lui a permis de s’exercer intensément. Ce terrain d’entraînement a clairement donné un avantage décisif à Gerard lors des Jeux de Pyeongchang.

En signe de gratitude envers sa communauté, il a inauguré en 2019 « Red’s Backyard », un parc de snowboard situé à la station de Copper Mountain, non loin de Silverthorne. Inspiré de son aire d’entraînement d’enfance, le parc propose une douzaine d’éléments variés – des rails de toutes formes, des rampes et autres modules – sur une superficie équivalente à un terrain de football. Par rapport à sa cour d’enfant, ce nouveau parc offre des installations bien plus longues et adaptées au snowboard.

Gerard se réjouit de pouvoir revenir à Silverthorne et participer à son développement sportif local, promettant d’y passer du temps à rider et à contribuer à l’évolution du parc.

Le plus jeune Américain médaillé en snowboard

Red Gerard gros plan

Remporter une médaille d’or olympique est déjà une prouesse, mais Red Gerard détient une distinction supplémentaire : il est le plus jeune Américain à avoir remporté un titre en snowboard depuis l’introduction de la discipline aux Jeux en 1998. Ce record, à seulement 17 ans, fait de lui également le plus jeune homme à décrocher l’or olympique depuis presque un siècle.

Sa victoire fut aussi la première médaille américaine des Jeux de Pyeongchang, acquise grâce à une prestation quasi parfaite en qualifications. À propos de ce triomphe, Gerard confie qu’il s’agissait d’une occasion incroyable de se mesurer au monde entier et de représenter son pays tout en faisant évoluer la discipline.

Un champion emblématique de la génération Z

Red Gerard en action

En plus d’être un jeune prodige, Red Gerard est le premier athlète né en 2000 ou après à remporter une médaille d’or olympique. Appartenant à la génération Z, il illustre la montée en puissance d’une nouvelle génération dans le sport mondial, à l’image de Billie Eilish dans la musique.

Parlant de sa vision de la compétition et de l’entraînement, Gerard admet que lors de ses débuts olympiques, il ne comprenait pas totalement l’engouement autour des Jeux. Il encourage ceux qui souhaitent suivre son exemple à s’engager dans diverses pratiques sportives, à s’autoriser à être mauvais au début et surtout à rester humble. Son conseil principal ? Apprendre des ainés plutôt que de prétendre tout savoir soi-même.

Une famille aux talents multiples

Tieghan Gerard

Red Gerard n’est pas le seul membre de sa famille à s’illustrer. Sa sœur, Tieghan Gerard, est une auteure culinaire à succès et influenceuse renommée, avec notamment le projet Half Baked Harvest créé en 2012. Avec plusieurs millions de followers sur Instagram et plusieurs livres à son actif, elle a toujours soutenu avec passion son frère dingue de snowboard.

Elle se souvient n’avoir eu aucune inquiétude quant au résultat de Red à Pyeongchang : « Peu importe sa place, son run était exceptionnel. Il a tout donné, et ce run est resté en tête jusqu’au bout. Red a gagné l’or ! » Espérons que cette complicité familiale inspirera encore Red lors des Jeux Olympiques de Beijing.

Suggestions d'Articles

Laisser un Commentaire