Pourquoi la Voix Change avec l’Âge Les Raisons Scientifiques Dévoilées

par Angela
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Pourquoi la Voix Change avec l'Âge Les Raisons Scientifiques Dévoilées

Pourquoi la Voix Change avec l’Âge

La plupart des gens conviendraient qu’il est facile de reconnaître la voix d’une personne âgée. Souvent, la voix d’une personne s’amenuise avec l’âge, glissant vers une tonalité plus aiguë pour devenir une sorte de souffle léger et sifflant. À l’opposé complet, certaines voix s’approfondissent avec les années. Prenons l’exemple de l’éminent Sir Christopher Lee, alias Saroumane dans les films « Le Seigneur des Anneaux ». Une comparaison des interviews de 1975 et de 1997 avec Lee nous permet d’entendre que la résonance caractéristique de l’acteur n’est apparue que plus tard dans sa vie. Sa voix plus âgée conservait encore des traces d’un timbre cassant mais était généralement pleine et grave, très différente de ses jeunes années.

Ces changements ne se limitent pas aux artistes de renommée mondiale cependant. La voix de tout un chacun évolue au fil du temps, bien au-delà de la transformation grinçante des voix des garçons pendant la puberté qui les rendent mal à l’aise pendant quelques années. En passant de la jeunesse à l’âge adulte, puis à l’âge mûr et enfin à la vieillesse, de nombreuses voix montent en tessiture tandis que d’autres descendent. Il est logique de considérer que de tels changements surviennent en raison de transformations dans le corps. Le Cleveland Clinic nous livre l’histoire généralement peu réjouissante : les articulations du larynx – autrement dit, la boîte vocale – peuvent se raidir avec le temps, et son cartilage peut se calcifier. Les cordes vocales peuvent devenir moins flexibles et sèches, et les muscles peuvent s’affaiblir. Des problèmes comme l’asthme et les allergies jouent également un rôle, de même que la posture.

Rétrécissement, amincissement, durcissement des tissus

La voix de chacun évolue de manière unique avec le temps. Comme le souligne le Centre Médical de l’Université du Texas du Sud-Ouest, certaines personnes commencent à avoir une voix rauque dans la cinquantaine, tandis que d’autres ne montrent pas de signes similaires avant leurs 80 ans. Ce phénomène est logique car la santé corporelle peut varier considérablement d’une personne à l’autre au sein de la même tranche démographique. Les carences en santé peuvent également être très localisées, par exemple, une personne peut avoir un cœur robuste mais des genoux fragiles. La voix, en tant que produit de muscles, tissus, membranes, cartilage, flux d’air, etc., est un reflet de la santé physique localisée.

Selon l’Institut National de la Surdité et des Autres Troubles de la Communication, de nombreux éléments complexes contribuent à la tonalité vocale naturelle et originale de quelqu’un, notamment la longueur, l’épaisseur et la flexibilité des cordes vocales et la forme des cavités environnantes. L’Université du Minnesota explique qu’en parlant ou en chantant, l’air circule dans le pharynx (la gorge), et les cordes vocales dans le larynx adjacent s’ouvrent et vibrent comme des drapeaux au vent. Des vibrations plus rapides produisent des tonalités plus élevées, tandis que des vibrations plus lentes produisent des tonalités plus basses. Une personne peut apprendre à contrôler la forme et le son de sa voix, mais la physiologie innée dicte en grande partie ce à quoi elle sonnera naturellement.

Tout changement au niveau de la gorge, de la boîte vocale, etc., altère la voix de quelqu’un, et avec l’âge, les muscles se contractent, les membranes muqueuses s’amincissent, et les tissus conjonctifs comme le cartilage se durcissent. Tous ces changements produisent ce que nous reconnaissons comme une « voix de personne âgée ».
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Santé vocale et prévention des maladies

Alors que personne ne peut arrêter le processus de vieillissement, il existe des moyens de renforcer notre voix et de ralentir les dommages à tout l’appareil vocal. C’est particulièrement important pour les personnes qui doivent parler beaucoup chaque jour, comme les enseignants, les avocats, les hommes d’affaires, les artistes, et autres. Selon l’Institut national sur la surdité et d’autres troubles de la communication, les personnes exerçant ces professions présentent un risque plus élevé de détérioration vocale avec le temps.

Personnes âgées qui passent du temps ensemble

Le Centre médical de l’UT Southwestern indique que les individus peuvent subir un examen de leur gorge, de leur larynx et de leurs cordes vocales et faire appel à l’aide d’un orthophoniste. Les médecins utilisent des instruments spécifiques tels que les laryngoscopes – des tubes avec de petites caméras à l’extrémité – pour examiner l’appareil vocal ou prendre des vidéos au ralenti des cordes vocales en vibration. Il existe également des analyses acoustiques des sons émis lors de la parole ou du chant, ainsi que de l’électromyographie laryngée, qui consiste à insérer de petites aiguilles dans la boîte vocale pour mesurer la conductivité électrique.

En ce qui concerne le traitement et la prévention, WebMD suggère de fredonner ou de chanter à la maison. L’utilisation, sans abus, est bénéfique. De même, des conseils de bon sens consistent à ne pas crier trop fort, à ne pas fumer, à boire suffisamment d’eau et à dormir en quantité adéquate. Les interventions médicales comprennent la thérapie vocale pour améliorer la force et l’endurance vocales, des interventions chirurgicales reconstructives bien plus invasives au niveau de la gorge, et même des injections de botox et des fillers dans la gorge.

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