Nouvelle mission accomplie pour le lanceur européen Vega-C. Le petit lanceur a décollé à l’heure prévue, à 4h03 (heure de Paris), depuis le centre spatial de Kourou, en Guyane française. À son bord se trouvaient cinq satellites : quatre pour la constellation CO3D, développée pour Airbus Defence and Space et le Centre national d’études spatiales (Cnes), ainsi que le satellite MicroCarb pour le Cnes.
Les charges utiles ont été insérées sur deux orbites différentes : la constellation CO3D sur une orbite héliosynchrone à 495 km d’altitude, et MicroCarb sur une orbite similaire à 650 km d’altitude. Cette mission, désignée VV27, illustre la maîtrise des équipes d’Arianespace qui ont su mener à bien des missions complexes avec une grande précision, a souligné David Cavaillolès, président exécutif d’Arianespace.
Divers usages pour une cartographie précise
La constellation CO3D, d’une durée de vie estimée à environ huit ans, a pour vocation de fournir une cartographie 3D haute résolution de la Terre. Ces données répondent aux besoins de cartographie précise et régulièrement mise à jour pour les forces armées, tout en offrant également des applications civiles variées telles que l’hydrologie, la géologie, la sécurité civile, l’urbanisme, ainsi que la gestion des terres et des ressources naturelles.
MicroCarb, quant à lui, a pour objectif de cartographier les sources et puits de dioxyde de carbone, principal gaz à effet de serre, à l’échelle mondiale. Ce satellite joue un rôle crucial pour mieux comprendre le réchauffement climatique, a expliqué David Cavaillolès avant le lancement. Sa mission devrait durer environ cinq ans.
Prochains lancements et perspectives
Il s’agit du troisième lancement de l’année depuis le centre spatial de Guyane et du deuxième avec le lanceur Vega-C, qui se distingue par sa polyvalence et sa fiabilité. Un prochain décollage est prévu courant août, avec cette fois-ci le lanceur Ariane 6, qui marque une nouvelle étape dans la politique spatiale européenne.