Pourquoi les Mayas peignaient les sacrifices humains en bleu
Le bleu a historiquement été une couleur difficile à trouver dans la nature ou à reproduire artificiellement, rivalisant seulement avec le pourpre, comme en témoignent les milliers de coquillages marins de l’époque romaine. Parmi les rares cultures antiques à avoir créé un véritable pigment bleu, les Égyptiens anciens ont utilisé ce colorant dans l’art et les cosmétiques. En Europe médiévale, le bleu était également produit à partir de lapis-lazuli, une pierre dont la rareté faisait de cette couleur une option coûteuse dans l’art du continent.
En Amérique centrale, les Mayas ont brisé ce moule en développant leur propre teinture bleue, utilisant des feuilles d’indigo et de l’argile. Ce dernier matériau permettait de préserver la teinture pendant des siècles, même dans le climat tropical changeant. Bien que le bleu maya ait perduré dans son application en peinture jusqu’à aujourd’hui, des documents attestent d’une utilisation religieuse moins permanente.
Pour les Mayas, les sacrifices humains réalisés en bleu avaient une signification particulière : ils étaient liés à la pluie. En effet, ces rituels étaient courants dans leur culture, bien que moins extrêmes que ceux de l’Empire aztec. L’objectif des sacrifices était d’apaiser leur panthéon de dieux, espérant en retour des bénédictions en matière de prospérité.
Les sacrificiels étaient amenés à l’autel de leur communauté et leur vie était cérémoniellement ôtée à l’aide d’une lame d’obsidienne. Cependant, dans le cas des sacrifices dédiés au dieu de la pluie, Chaak, le protocole se distinguait par certains détails.
Les victimes sacrifiées à Chaak étaient peintes en bleu, une couleur que les Mayas pensaient symboliser les propriétés curatives de l’eau. Ensuite, avec ou sans l’enlèvement standard du cœur, elles étaient immergées dans le grand gouffre connu sous le nom de cénote Ik Kil, accompagnées de morceaux de poteries peintes de la même couleur. Bien que seules 120 personnes aient été identifiées parmi les restes retrouvés, il est peu probable que cette pratique ait été courante. Il est probable qu’elle ait davantage été utilisée en dernier recours.
