Histoire
Il est courant d’imaginer que Ringo Starr ait quitté les Beatles par ego ou pour affirmer sa place, à l’image de certains musiciens qui ont vu leur succès leur monter à la tête. Pourtant, la vérité est bien différente et plus surprenante. Contrairement à l’image d’un départ motivé par la volonté de prendre le devant de la scène, Ringo Starr a quitté le groupe pendant l’enregistrement d’un album en août 1968 en raison d’un sentiment profond de ne pas être à la hauteur.
Alors que Lennon, McCartney et Harrison écrivaient des morceaux légendaires tels que « Imagine », « Here Comes The Sun » ou encore « Hey Jude », Starr peinait à se sentir reconnu. Selon les témoignages recueillis, notamment par Ultimate Rock Guitar, la tension au sein du groupe était à son comble. Ringo, se sentant peu talentueux, rarement mis en avant sur des soli, vivait cette pression immense comme un fardeau personnel.
Un sentiment d’isolement inquiétant au sein du groupe, considéré par Ringo comme une distance émotionnelle créée entre lui et les trois autres membres, fut à l’origine de sa décision. Il a exprimé ce mal-être dans The Beatles Anthology, où il explique s’être dit : « Je ne jouais pas bien et j’avais l’impression que les trois autres étaient vraiment proches tandis que je me sentais à l’écart. »
Dans un échange révélateur, il relata son entretien avec John Lennon, qui partageait la même impression : « Je pensais que c’était vous trois, et pas moi. » De même, Paul McCartney lui répondit de façon identique. Cette communication rare permet d’illustrer la confusion et la complexité des relations à ce moment clé de l’histoire des Beatles.
Durant son absence, qui ne dura que quelques semaines, Ringo prit le large vers la Sardaigne à bord du yacht de Peter Sellers, une escapade qui lui permit de se ressourcer. À son retour, il retrouva son kit de batterie orné d’une couronne de fleurs portant l’inscription « Welcome Back Ringo », symbole de réconciliation et d’unité renouvelée au sein des Beatles. Cette pause salvatrice marqua une courte interruption, avant que le groupe emblématique ne continue son parcours ensemble.