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Naissance de Prince George et les Rumeurs sur des Jumeaux
Le 22 juillet 2013, le Prince George du Royaume-Uni est né de ses parents, le Duc et la Duchesse de Cambridge (le Prince William et Kate Middleton), devenant ainsi le plus jeune membre de la lignée directe de succession au trône. Dans les mois précédant sa naissance, de nombreuses rumeurs circulaient sur la grossesse, notamment des spéculations sur le sexe du bébé et des bruits selon lesquels Kate Middleton attendait des jumeaux. Voici ce qui se serait passé si cette dernière rumeur s’était avérée vraie.
Le protocole aurait dépendu grandement des sexes des jumeaux. Si les deux avaient été des garçons, l’aîné aurait été le premier dans la ligne de succession au trône. L’aîné aurait également été en tête de la succession s’ils avaient tous les deux été des filles. En revanche, si les jumeaux avaient été de sexes différents, avec un garçon et une fille, la situation aurait été plus complexe. Avant le 28 octobre 2011, le garçon aurait été en première position dans l’ordre de succession, même s’il était le plus jeune des deux. Cependant, lorsque le Duc et la Duchesse de Cambridge ont annoncé qu’ils attendaient un enfant, le Parlement s’est empressé de voter une loi pour garantir que l’aîné – qu’il s’agisse d’un garçon ou d’une fille – puisse accéder au trône.
La Loi sur la Succession au Trône
Le projet de loi, intitulé la Loi sur la Succession au Trône, a reçu la sanction royale le 13 avril 2013, selon le site législatif officiel du Royaume-Uni. Cela s’est produit quelques mois avant la naissance du Prince George. Cependant, le Royaume-Uni partage sa monarchie avec 15 autres pays du Commonwealth, et six de ces nations ont estimé qu’ils devaient voter et légiférer indépendamment sur le projet de loi. Ces six royaumes étaient l’Australie, la Barbade, le Canada, la Nouvelle-Zélande, Saint-Christophe-et-Niévès et Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Si ces membres du Commonwealth avaient choisi de mettre leur veto à la loi, une fille aînée aurait été dans la situation étrange d’être l’héritière du Royaume-Uni tandis que son frère cadet aurait été l’héritier dans les pays favorisant le droit d’aînesse masculin.
Heureusement, la loi a été adoptée dans tous les pays, mais ce n’est intervenu qu’en 2015, près de deux ans après la naissance du Prince George. Une disposition a assuré que la loi s’appliquerait de manière rétroactive à tous les enfants nés après octobre 2011. « L’idée qu’un fils plus jeune devrait devenir monarque plutôt qu’une fille aînée simplement parce qu’il est un homme … est en contradiction avec les pays modernes que nous sommes devenus », a déclaré David Cameron, alors Premier ministre du Royaume-Uni à l’époque.
Le Cas des Jumeaux à Monaco
Alors que le scénario des jumeaux reste une hypothèse amusante pour les observateurs royaux britanniques, il s’est réellement produit à Monaco, une petite principauté située sur la côte française. Le 10 décembre 2014, le Prince Albert de Monaco et la Princesse Charlene ont accueilli les jumeaux Jacques et Gabriella, les premiers héritiers directs de la monarchie monégasque. Selon le South China Morning Post, Gabriella est née deux minutes avant son frère. Cependant, en raison des lois de succession de Monaco qui privilégient toujours les hommes aux femmes, Jacques est en première ligne pour le trône, même s’il est plus jeune que sa sœur.
La décision de suivre les lois de succession traditionnelles a suscité des réactions à l’époque, The Irish Mail qualifiant le choix de « dépassé et sexiste ». En revanche, les défenseurs ont argumenté que les traditions devraient être valorisées, surtout dans une institution comme une monarchie. Les lois de succession peuvent toujours être modifiées, comme cela s’est passé avec la famille royale en Suède. En 1980, le Parlement suédois a adopté une loi mettant fin à la tradition de la priorité aux hommes pour se baser sur l’ordre de naissance naturel. Cette loi a perturbé l’ordre de succession à l’époque, faisant de l’actuelle Princesse héritière Victoria la première dans l’ordre du trône au lieu de son frère cadet, le Prince Carl Philip.