Dans le domaine des curiosités canines, on connaît assez bien les champions de vitesse. Le chien le plus rapide au monde est généralement le lévrier gris, capable d’atteindre environ 72 km/h. À l’inverse, lorsqu’il s’agit du chien le plus lent, la réponse demande un peu plus de nuance, car la lenteur n’est pas toujours simple à mesurer. Pourtant, en croisant plusieurs classements consacrés aux races de chiens à la démarche la plus tranquille, une tendance claire se dessine.
Comme le rappellent certains observateurs, il est utile de distinguer deux catégories : les petits chiens et les grands chiens. Cette approche permet de mieux comparer des races aux gabarits très différents, sans oublier que la personnalité, l’âge et l’envie du moment influencent aussi le rythme d’un animal. Dans l’univers des curiosités et du savoir sur les races de chiens, cette distinction aide à comprendre pourquoi certains compagnons semblent avancer avec une nonchalance presque légendaire.
La race de petit chien la plus lente au monde
Parmi les petits chiens, c’est-à-dire ceux qui pèsent moins de 20 livres, il n’existe pas de consensus absolu sur la race la plus lente. Plusieurs noms reviennent cependant avec insistance : le Shih Tzu, le cavalier King Charles spaniel, le pug, le spaniel tibétain et diverses variétés de bulldogs. D’après les sources citées dans ce type de classement, le pug figure parmi les candidats sérieux, avec une vitesse de pointe annoncée entre 5 et 10 mph.
Mais le titre de chien le plus lent dans la catégorie des petits gabarits semble revenir au Shih Tzu. L’American Kennel Club le décrit comme un chien vif, alerte et doté d’une belle longévité. Malgré ces qualités, sa vitesse maximale ne dépasse qu’environ 6 mph, ce qui suffit à faire sourire tous ceux qui observent sa démarche tranquille. Et si récompense il doit y avoir, elle est à la hauteur de l’affection qu’inspirent les chiens : de généreuses caresses sur le ventre.
La race de grand chien la plus lente au monde
Pour les grands chiens, la liste des prétendants comprend notamment le bullmastiff, le basset hound, le chow-chow, le bulldog anglais, ainsi que des races plus massives comme le Saint-Bernard et le Terre-Neuve. À première vue, plusieurs de ces chiens peuvent paraître lourds ou peu pressés, mais un détail les distingue nettement : un seul associe une silhouette basse, de très longues oreilles et de courtes pattes avec une réputation de lenteur presque incomparable.
Ce chien, c’est le basset hound. Selon les classements consultés, sa vitesse de pointe atteint elle aussi environ 5 à 10 mph, ce qui le place au même niveau que le pug malgré sa carrure bien plus grande. C’est donc lui qui s’impose souvent comme le chien le plus lent parmi les grandes races. Et, là encore, le véritable prix semble être une évidence : des caresses, toujours des caresses, pour un très bon chien, quel que soit son rythme.