Révélation d’O.J. Simpson à un ami sur son cancer avant sa mort

Faits

Lorsque l’ancienne star de la NFL et meurtrier présumé O.J. Simpson est décédé le 10 avril 2024, les réactions du public allaient de la tristesse à la satisfaction. Sa famille a partagé la nouvelle sur X, déclarant qu’il était « entouré de ses enfants et petits-enfants » et demandant au public de « respecter leur souhait de vie privée et de grâce ». Cependant, la fonction de commentaire était bloquée pour la plupart des utilisateurs. Pendant ce temps, des personnalités telles que Caitlyn Jenner ont écrit sur leurs propres comptes X « Bon débarras », et Marc Lamont Hill a également exprimé sur X que « O.J. Simpson était un menteur abusif qui avait abandonné sa communauté bien avant d’avoir tué deux personnes de sang-froid ».

Au milieu de ces sentiments, et en tenant compte de son célèbre procès pour meurtre dans les années 1990, il peut être difficile de voir Simpson comme une personne ordinaire. Mais il avait des amis, passait du temps avec sa famille à des endroits comme Las Vegas, et souffrait de son cancer de la prostate. Le même mois où lui et sa famille sont allés à Las Vegas – en février – il est apparu sur X pour réfuter des rumeurs selon lesquelles il se dirigerait vers des soins palliatifs. En même temps, il a dû annuler des engagements professionnels en raison de ses symptômes.

Comme l’a confié l’ami de Simpson, Bruce Fromong, à People, Simpson était prévu pour une séance de dédicace de souvenirs pour PSA-JSA environ 10 jours avant sa mort. Simpson a annulé, déclarant : « Non, donnez-moi juste un peu de temps. Laissez-moi me sentir mieux. » Un peu plus d’une semaine plus tard, Fromong lui a envoyé un message disant : « Salut vieux copain, j’espère que tu te sens mieux, et nous parlerons bientôt. » Simpson est décédé le lendemain.

Révélation de la gravité de ses symptômes par Simpson

De l’avis général, la santé d’O.J. Simpson déclinait depuis quelques années, bien qu’il gardait pour lui la gravité de son diagnostic de cancer. John McKibben, propriétaire du Grape Street Cafe, Wine Bar & Cellar de Las Vegas, a déclaré que Simpson n’était pas lui-même la dernière fois qu’il est passé. Le bien-être physique de Simpson n’était pas normal, selon McKibben. Début mars, Simpson marchait avec une canne et réduisait sa consommation habituelle d’alcool, d’aliments et de conversations. Comme d’autres, McKibben ignorait tout du diagnostic de Simpson. « Il aurait pu l’avoir depuis un an », affirme-t-il à People, « Je n’en ai aucune idée. »

En d’autres termes, que ce soit par fierté, par souci de préserver sa vie privée ou pour d’autres raisons, Simpson ne se montrait pas très ouvert concernant son état de santé physique, ses symptômes, son état mental, etc. Il est logique de penser que s’il commençait à annuler des rendez-vous vers la fin de sa vie, comme avec son ami et collègue Bruce Fromong, c’est qu’il avait atteint ses limites. Fromong ne connaissait pas le diagnostic de Simpson, mais il savait que lorsque ce dernier disait sobrement « Laissez-moi me sentir mieux », cela signifiait qu’il se sentait bien pire qu’il le laissait entendre. Pourtant, Fromong pensait simplement que Simpson avait la grippe ou quelque chose du genre. « Nous pensions qu’il récupérait, mais ce n’était pas le cas », cite Page Six Fromong. Fromong a même déclaré que la dernière fois qu’il avait vu Simpson au club de golf d’Aliante quelques mois plus tôt, il semblait parfaitement bien.

Un ancien victime de vol devenu ami

Pour ajouter une couche d’intérêt supplémentaire à cette histoire, O.J. Simpson a été emprisonné en 2007 pour avoir volé son futur ami, Bruce Fromong. Fromong est un marchand d’objets de collection sportifs, et Simpson a volé « des centaines » d’objets de collection à lui et à une autre personne, Alfred Beardsley. La vérité de cette histoire est complexe, mais selon Beardsley sur Courthouse News Service, Simpson aurait été dupé par un escroc nommé Thomas Riccio pour les voler, lui et Fromong, sous la menace d’une arme à feu. Et, de manière intéressante et généreuse, ni Fromong ni Beardsley ne semblaient nourrir la moindre rancœur envers Simpson.

Selon le Reno Gazette-Journal, Fromong a joué un rôle crucial pour faire sortir Simpson de prison après seulement neuf ans au lieu de 33 ans pour le vol à main armée. « Je ne pense pas qu’il représente une menace pour quiconque là-bas, » a déclaré Fromong. « C’est un bon homme. Je sais qu’il fait beaucoup pour les autres, et je pense que neuf ans et demi à 33 ans étaient beaucoup trop longs, et je pense qu’il est temps de lui donner une seconde chance. » Simpson a été libéré en octobre 2017. Sans le témoignage de Fromong, Simpson aurait pu mourir d’un cancer de la prostate derrière les barreaux.

Au fil des ans suivant la libération de Simpson, Fromong et Simpson ont dû développer une amitié assez solide. Fromong a confié à People qu’il va « absolument » regretter Simpson. « C’est la fin d’une longue amitié, » a-t-il dit. « Je serai toujours un ami qui pensera à lui. »