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Eminem, alias Slim Shady, ne se contente jamais d’imiter quiconque ; il est unique en son genre. Cependant, cela ne signifie pas que tout le monde se lève pour l’applaudir à son arrivée. En réalité, au fil des ans, il a accumulé une bonne part de détracteurs, y compris parmi ses pairs de l’industrie musicale et d’autres personnalités bien connues. Parfois, les différends se résolvent, mais d’autres fois, ils persistent et se transforment en véritables querelles sans fin apparente.
Pourtant, cela ne semble pas affecter Marshall Mathers, puisqu’il est l’un des rappeurs les plus riches du monde. Il se nourrit souvent de ces différends pour enrichir ses textes — et personne ne maîtrise l’art du « diss track » comme lui. (Après tout, il y a une raison pour laquelle Eminem a autant de Grammys, et cette tendance ne semble pas prête de s’inverser, malgré les efforts de Drake et Kendrick.)
Néanmoins, il est fascinant de revenir sur les raisons pour lesquelles des personnalités comme Ja Rule, Machine Gun Kelly, Iggy Azalea, et même Donald Trump Jr. ne sont pas près de lui envoyer une carte de Noël. Chacun d’eux a ses propres motivations, que nous allons explorer ici. Après tout, Em a bien chanté : « Now, this looks like a job for me. So, everybody, just follow me, ’cause we all need a little controversy, ’cause it feels so empty without me. » Et de la controverse, il en livre à chaque fois qu’il lance un nouveau couplet.
Ja Rule
Les querelles dans le rap sont aussi courantes que les prises de corps dans le catch — l’un ne va pas sans l’autre. Au départ, Ja Rule et Eminem n’avaient aucune raison de se détester jusqu’à ce qu’Eminem se retrouve pris dans le conflit entre Ja Rule et 50 Cent, ce dernier étant signé chez Shady Records d’Em au début des années 2000. Rapidement, Ja Rule a décidé de rendre les choses personnelles en s’attaquant à la fille d’Eminem, Hailie, dans la chanson « Loose Change », où il dénigre aussi la mère et l’ex-femme d’Eminem, Kim.
Slim Shady n’est pas resté sans réagir. Il a riposté avec des morceaux assassins comme « Bully » et « Hailie’s Revenge (Doe Rae Me) » qui ont littéralement détruit Ja Rule sur le plan lyrique. Par la suite, la querelle s’est apaisée alors que la carrière musicale de Ja Rule commençait à vaciller. Les années ont passé, mais Eminem n’a pu s’empêcher de lancer une nouvelle pique avec le morceau « Killshot » en 2018, d’abord destiné à Machine Gun Kelly, mais qui a aussi trouvé le moyen d’inclure quelques critiques envers d’autres ennemis, y compris Ja Rule.
Sur Instagram, Ja Rule a répondu à ces attaques en vantant ses propres talents et en expliquant pourquoi il reste une cible pour Eminem. « Plus Em mentionne mon nom, plus je réalise à quel point je suis une **légende**, » a-t-il écrit. « Je dominai tellement le game que les plus grands rappeurs de l’industrie (de l’époque) ont uni leurs forces pour détrôner le Dieu. »
Machine Gun Kelly
Lorsque l’on s’interroge sur comment Machine Gun Kelly est réellement devenu célèbre, la réponse remonte souvent à sa querelle avec Eminem. Tout a commencé en 2012, lorsque MGK a posté un message désormais supprimé sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter) où il exprimait qu’il trouvait la fille d’Eminem, Hailie, attirante, tout en ajoutant qu’il respectait le rappeur. Dans une interview en 2015 avec HOT 97, MGK a allégué que de nombreuses personnes de l’industrie l’avaient presque boycotté après ce post sur les réseaux sociaux, mais il ne comprenait toujours pas ce qu’il avait dit de mal.
En 2018, cependant, Kelly a ravivé la tension en lançant une pique subtile à Eminem dans le morceau « No Reason » de Tech N9ne sur lequel il figurait. Cette chanson a finalement attiré l’attention d’Eminem, qui a réagi avec le titre « Not Alike, » défiant MGK de l’affronter de manière directe plutôt que par des attaques passivo-agressives.
Kelly a répondu avec son propre diss track, « Rap Devil, » un jeu de mots évident sur le titre de la chanson d’Eminem, « Rap God. » Bien sûr, Eminem n’a pas suivi l’exemple d’Elsa du film « Frozen » en laissant passer cette attaque, intensifiant la querelle avec sa réplique, « Killshot, » où il traite MGK de « Stan » et se moque de son chignon.
Lors de son apparition en septembre 2018 dans l’émission « The Breakfast Club », Kelly a déploré le fait qu’Eminem ne souhaitait pas lui parler pour entendre sa version des faits. « Il ne veut pas avoir une conversation, » a-t-il déclaré avant d’ajouter : « J’aimerais qu’il ferme sa p***** de gueule. »
Iggy Azalea
L’album compilation « Shady XV » sorti en 2014 mettait en avant plusieurs artistes de Shady Records. Le groupe Bad Meets Evil — comprenant Eminem et Royce da 5′9″ — a contribué au titre « Vegas, » qui a fortement attiré l’attention en raison de ses paroles controversées et violentes. Dans une partie de la chanson, Eminem rappe : « Put that s*** away, Iggy. You gonna blow that rape whistle on me? » (« Range ça, Iggy. Tu vas souffler dans ce sifflet anti-viol contre moi? »).
L’Iggy en question est la rappeuse australienne Iggy Azalea. Dans une série de messages désormais supprimés sur X (via BBC), Azalea a abordé ces commentaires, ainsi que le « harcèlement » général auquel les femmes sont confrontées dans l’industrie musicale par rapport aux hommes. À propos d’Eminem, elle a ajouté : « C’est particulièrement gênant car mon frère de 14 ans est le plus grand fan d’Eminem et maintenant l’artiste qu’il admirait dit qu’il veut me violer. Sympa! »
Ce n’est pas la seule fois qu’Eminem s’en prendrait à elle. Elle a également été mentionnée dans le titre « Killshot » de 2018. Dans une autre série de posts désormais supprimés (via NME), elle l’a accusé d’utiliser des noms connus pour « combler des rimes paresseuses » et s’est interrogée sur le fait de savoir s’il avait perdu en créativité en tant que parolier.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a été victime d’agression sexuelle, de l’aide est disponible. Visitez le site web de Rape, Abuse & Incest National Network ou contactez la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673).
Donald Trump Jr.
Les commentaires les plus frappants sur Donald Trump ne cessent de croître — et Eminem y a ajouté son grain de sel. Le rappeur n’est pas un fan des politiques de Trump et l’a critiqué violemment dans un morceau intitulé « The Storm » lors d’une prestation aux BET Hip Hop Awards en 2017. Un mois plus tard, dans une interview avec Vulture, Eminem a révélé qu’il avait préparé quelques mots à l’avance au cas où le président de l’époque souhaiterait répondre au « véritable Slim Shady ».
Le fils de Trump, Donald Trump Jr., a rapidement pris la parole sur X pour critiquer ces commentaires, écrivant : « C’est un peu bizarre d’admettre qu’on s’est préparé minutieusement pour affronter un politicien de 70 ans. Pas vraiment la meilleure image. Adieu l’improvisation. #WillTheRealLoserPleaseStandUp. » Durant la saison des élections américaines de 2020, la famille Trump n’a sans doute pas apprécié non plus qu’Eminem permette à Joe Biden, le rival de Trump, d’utiliser le morceau « Lose Yourself » lors de sa campagne.
En juin 2024, Trump Jr. a ravivé la querelle en se moquant à nouveau d’Eminem sur X. En citant un post montrant une photo du rappeur avec une déclaration selon laquelle il quitterait le pays si Trump était réélu, Junior a écrit : « Vous essayez vraiment de me dire que ce n’est pas Ellen DeGeneres? »
Joe Budden
Joe Budden était autrefois rappeur, faisant même partie du groupe superstar Slaughterhouse qui était signé chez Shady Records d’Eminem. Cependant, Budden a pris sa retraite du rap en 2018, choisissant de se concentrer sur ses obligations médiatiques et son podcast en pleine expansion, « The Joe Budden Podcast ».
Lors d’un épisode de son podcast en 2017, Budden a lourdement critiqué la chanson d’Eminem « Untouchable », extraite de l’album « Revival ». Budden a déclaré : « Soyons clairs : ce morceau ‘Untouchable’ d’Eminem est l’un des pires que j’aie jamais entendus. » Il a ajouté que ses critiques n’étaient pas une attaque personnelle contre Eminem, mais seulement une opinion honnête sur la musique, affirmant qu’il serait tout aussi critique envers tout album qu’il n’estimait pas bon. La star de « 8 Mile » n’a pas vu les choses de cette manière, le critiquant violemment dans deux morceaux de son album suivant, « Kamikaze ». Dans la chanson « Fall », Eminem attaque avec, « Quelqu’un prévient Budden avant que je craque, il ferait mieux de s’attacher ou son sac mortuaire sera zippé », avant de poursuivre verbalement l’animateur de podcast pour ses critiques.
Budden a profité d’un autre épisode de podcast pour expliquer davantage son histoire avec Eminem et comment il gardait pour lui ce qu’il ne pouvait pas dire lorsqu’il était sous l’égide de Shady Records. Il a déclaré : « Laissez-moi vous dire ce que Joe Budden a pensé tout ce temps. J’ai été meilleur que vous durant toute cette décennie sacrée ! »
Michael Jackson
Eminem n’hésite pas à parodier ou à se moquer ouvertement d’autres célébrités. Dans son single de 2004 « Just Lose It, » issu de l’album « Encore, » il s’attaque à plusieurs personnalités publiques, telles que Madonna, MC Hammer et Michael Jackson, à travers les paroles et les images du clip vidéo. Jackson n’a pas trouvé cela drôle, car les paroles et le contenu vidéo de la chanson tournaient autour des accusations d’abus sur enfants auxquelles le chanteur faisait face à l’époque.
S’adressant à une station de radio (via The Guardian), Jackson a déclaré : « Je suis très en colère contre la façon dont Eminem m’a dépeint dans son clip. Je trouve cela scandaleux et irrespectueux. Il y a une différence entre parodier et être dénigrant et insensible. » Le porte-parole du chanteur a ajouté qu’il envisageait des actions légales contre Eminem.
En 2007, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Jackson avait acheté le catalogue d’Eminem en guise de représailles pour le clip de « Just Lose It » ; cependant, Snopes a révélé que cette histoire n’était qu’à moitié vraie. Jackson détenait une participation de 50 % dans une société qui avait acquis le catalogue d’Eminem, mais il n’existe aucune preuve concluante que cela ait été fait par vengeance. Jackson est décédé à l’âge de 50 ans en juin 2009.
Suge Knight
Suge Knight reste l’un des noms les plus notoires du gangsta rap, à la fois pour ses exploits reconnus, notamment avec Death Row Records, et les nombreuses controverses qui l’ont accompagné. Il n’hésite pas à entrer en conflit avec d’autres personnalités du genre (voyez la vérité sur la querelle entre Snoop Dogg et Suge Knight comme exemple). Selon l’ancien garde du corps d’Eminem, Byron « Big Naz » Williams, Knight s’est attaqué à Eminem à deux reprises.
Lors d’un entretien avec le « Murder Master Music Show », Big Naz a affirmé que Knight avait tenté sa chance lors des Source Awards en 2001. Le garde du corps a expliqué que la sécurité n’était pas autorisée à s’asseoir avec les artistes, mais il a remarqué un incident entre Eminem et d’autres individus dans l’allée. En s’approchant pour comprendre ce qui se passait, ils lui ont dit qu’ils représentaient Death Row Records et que « Suge Knight nous a envoyés pour intimider Eminem, et ça va chauffer ». Big Naz a affirmé qu’il a pris les choses en main en collaborant avec Dr. Dre et les autres gardes pour assurer la sécurité d’Eminem et le faire entrer et sortir de la cérémonie sans incident.
Lors d’une autre occasion, Big Naz a allégué que Knight avait orchestré la présence de plus de 50 hommes qui attendaient Eminem, Dre et Snoop Dogg lorsqu’ils se sont rendus à Hawaï. Le garde du corps a déclaré que l’ambiance de vacances avait rapidement changé, car ils ont dû prendre des précautions pour se protéger ainsi que leurs épouses et petites amies qui les accompagnaient également lors du voyage.
Die Antwoord
En 2010, le groupe de rap sud-africain Die Antwoord a explosé en popularité à travers le monde. Tout le monde voulait une part de ce groupe inhabituel et de leur son novateur – sauf Eminem, semble-t-il. Dans le morceau « Untouchable » de son album « Revival » sorti en 2017, Em rappe : « I’d rather hear ’em say ‘Die N-word’ than Die Antwoord. » Évidemment, cela a attiré l’attention du groupe.
Dans une vidéo désormais supprimée postée sur les réseaux sociaux (via HotNewHipHop), Yolandi Visser de Die Antwoord s’est moquée d’Eminem pour avoir mal prononcé le nom du groupe pour que cela rentre dans ses paroles. De plus, le chanteur Ninja a ajouté un commentaire désobligeant en indiquant qu’ils pouvaient faire de même.
Em a riposté au duo dans la chanson « Greatest » de son album « Kamikaze » sorti en 2018. Il a reconnu ne pas savoir prononcer leur nom mais a également lancé des piques au groupe ainsi qu’à la relation de Visser avec DJ Muggs de Cypress Hill. Au même moment, il s’est assuré de leur rappeler qui il est. Peu de temps après, Die Antwoord a répondu avec leur propre morceau clash publié sur YouTube, où Ninja dit à Em que Visser n’est pas sa petite amie tout en ajoutant : « Em, tu dérapes. Tu rappais mieux sous l’emprise de drogues. »
Mariah Carey
À première vue, Mariah Carey et Eminem n’ont pas grand-chose en commun. Cependant, selon certaines versions, ils auraient eu une relation amoureuse dans le passé, qui ne se serait pas terminée de la meilleure des manières. Eminem a mentionné Carey dans deux de ses titres de l’album « The Eminem Show » sorti en 2002. Dans la chanson « Superman », il rappe : « Quoi, tu veux être ma nouvelle femme ? Quoi, tu es Mariah ? Passe deux fois. » Lors d’une interview ultérieure avec Rolling Stone, Eminem a avoué que le couple avait fréquenté un temps, mais qu’il n’appréciait pas particulièrement Carey en tant que personne.
En réponse, Carey a sorti la chanson « Clown » de son album « Charmbracelet » en 2002, que beaucoup ont interprétée comme une dénégation de sa relation avec le rappeur en raison de son contenu lyrique. Lors de son passage à « Larry King Live » en décembre 2002, Carey a catégoriquement affirmé qu’ils n’avaient jamais fréquenté. Elle a déclaré : « Je traînais avec lui. Je lui parlais au téléphone. Je pense que je l’ai probablement vu un total de quatre fois. Et je ne considère pas cela comme fréquenter quelqu’un. »
Cela n’a pas empêché Eminem de continuer à mentionner Carey dans ses chansons pendant des années — incluant même son mari de l’époque, Nick Cannon, dans l’équation. Il y avait des rumeurs selon lesquelles Carey aborderait le rappeur dans ses mémoires, « The Meaning of Mariah Carey »; cependant, Eminem n’y figure pas du tout. Comme Carey l’a dit à Vulture : « Si une personne ou quelque chose ne concernait pas le véritable sens de Mariah Carey, comme l’indique le titre, alors ils ne sont pas dans le livre. »
Nick Cannon
Nick Cannon s’est retrouvé au cœur de la querelle entre Mariah Carey et Eminem du fait qu’il était marié à la chanteuse à l’époque. Eminem l’a impliqué dans le conflit en sortant le morceau « Bagpipes From Baghdad », extrait de l’album « Relapse » de 2009, où il s’attaque à la fois à Cannon et Carey. Dans un billet de blog désormais supprimé (via MTV), Cannon a répondu à Eminem en le menaçant : « Alors, Miss Marshall, je vais te faire regretter d’avoir prononcé mon nom et les choses impies que tu as dites sur ma femme. »
Après son divorce avec Carey, Cannon a tenté d’apaiser la situation avec Eminem. Il a expliqué qu’il considérait Eminem comme l’un des meilleurs de tous les temps, mais qu’il devait défendre sa femme de l’époque et riposter. Plus tard, Cannon a affirmé qu’Eminem s’était excusé en privé auprès de lui.
Ce n’était toutefois pas la fin de l’histoire, car Eminem a répondu dans le morceau de Fat Joe et Dre « Lord Above », où il lance de nouvelles piques à Cannon. En réponse, Cannon a sorti son propre morceau de diss intitulé « The Invitation », puis a cherché à annuler Eminem en dévoilant une chanson enregistrée précédemment qui contenait des paroles controversées. En 2020, Cannon a déclaré à Billboard qu’il respectait Eminem en tant qu’artiste, mais qu’il se défendrait toujours contre lui. « Je pense qu’il sait mieux maintenant, » a-t-il dit. « S’il continue à parler de moi, je continuerai à répondre. »