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En 1977, Carly Simon et James Taylor ont offert une interprétation acoustique de la chanson « You Can Close Your Eyes » qui semble avoir figé le temps. Filmée dans leur maison de Martha’s Vineyard, cette version montre le couple dans un décor quotidien, vêtus simplement, livrant une harmonie parfaite accompagnée par le jeu de guitare distinctif de Taylor. Cette simplicité brute et le regard de Simon vers Taylor créent une intimité rare pour les spectateurs.
Un couple au sommet de sa gloire
Au moment de cet enregistrement, le couple était marié depuis cinq ans et avait deux enfants, nés en 1974 et 1977. Lorsqu’ils se sont rencontrés, ils débutaient tous deux leur carrière d’auteurs-compositeurs-interprètes. Si Simon venait de sortir son premier album au début de leur relation, Taylor avait déjà publié trois opus, dont « Mud Slide Slim and the Blue Horizon » en 1971, incluant son succès numéro 1 « You’ve Got a Friend ».
De son côté, Carly Simon a atteint la première place des classements avec « You’re So Vain » en décembre 1972, seulement un mois après leur mariage. Ils formaient alors l’un des couples les plus en vue de l’époque. Pourtant, bien que Taylor et Simon aient magnifiquement interprété « You Can Close Your Eyes » ensemble, la chanson n’avait pas été écrite pour elle.
Une chanson initialement dédiée à Joni Mitchell
James Taylor a composé « You Can Close Your Eyes » en 1970 pour sa compagne de l’époque, Joni Mitchell. Ils l’ont interprétée ensemble pour la première fois cette année-là à Vancouver. Les paroles évoquent une chanson d’amour destinée à des couples d’artistes amenés à se séparer un jour, avec des vers soulignant que la chanson pourra être chantée même quand l’un des deux sera parti.
Un héritage musical durable
Le mariage de Carly Simon et James Taylor s’est terminé par un divorce en 1983. Au fil des années, Taylor a repris ce titre avec d’autres artistes renommées comme Bonnie Raitt, Carole King ou Shawn Colvin, et même avec son fils Henry. Cependant, aucune de ces versions ne rencontre le succès de celle enregistrée avec Carly Simon.
Sur les plateformes de partage de vidéos, cette performance de 1977 cumule plus de 6,2 millions de vues. Près de cinq décennies plus tard, la force de ce duo dépouillé continue de captiver, témoignant d’un moment de grâce dans l’histoire de la musique folk américaine.