La Mère d'Aretha Franklin, la Reine de la Soul Découverte

La Mère d’Aretha Franklin : Une Figure Méconnue

Il est courant de constater que le talent musical se transmet de génération en génération. Aretha Franklin restera à jamais la « Reine de la Soul » et l’une des chanteuses les plus talentueuses et célèbres de tous les temps, ainsi qu’une pianiste et auteure-compositrice de talent. Selon l’icône du gospel Mahalia Jackson, la mère d’Aretha, Barbara Siggers Franklin, était l’une des plus fines chanteuses de gospel aux États-Unis et une pianiste accomplie en son nom propre.

Barbara Siggers est née à Shelby, Mississippi, en 1917. Elle a épousé le pasteur C.L. Franklin en 1936, et le couple a eu quatre enfants : Erma (née en 1938), Cecil (né en 1940), Aretha (née en 1942) et Carolyn (née en 1944). Barbara avait également un enfant d’une relation antérieure, Vaughn, né en 1934 et adopté par C.L. après leur mariage. La famille a débuté à Memphis, Tennessee, avant de déménager à Buffalo, New York, puis à Détroit, Michigan.

Le Mariage Orageux de Barbara et C.L. Franklin

En plus de ses rôles d’épouse et de mère, Barbara Siggers était également active dans les activités musicales de l’église baptiste New Bethel à Détroit, où son mari, C.L. Franklin, prêchait depuis 33 ans. C.L. Franklin était réputé dans tout le pays comme l’homme à la « voix d’un million de dollars » en raison du contenu réfléchi de ses prêches et de son style oratoire talentueux diffusé à la radio et enregistré sur disques vinyles.

Le couple a divorcé en 1948 en raison des infidélités continuelles de C.L. selon Smooth Radio. Barbara est retournée à Buffalo, laissant ses enfants être élevés par leur père. C.L. et Barbara ne se sont jamais officiellement divorcés. Cette séparation a eu un impact significatif sur Aretha, qui était une enfant très timide et réservée, particulièrement proche de sa mère. Barbara a travaillé dans un magasin de musique, donné des leçons de musique privées, et s’est par la suite formée pour devenir aide-soignante. Aretha a également réfuté l’idée selon laquelle sa mère les aurait abandonnés après sa séparation de son père.

La Vie à Buffalo, New York

Durant ses étés passés à Lyth Avenue, Aretha attendait sur le porche que sa mère rentre du travail comme aide-soignante à l’hôpital Meyer Memorial, plus tard devenu l’Erie County Medical Center. Barbara s’asseyait dans un rocking-chair, parlait à ses enfants de « jours meilleurs à venir. » La mort soudaine de Barbara d’une crise cardiaque massive en 1952, à l’âge de 34 ans, a profondément marqué Aretha et sa famille.

Aretha a ensuite partagé ses souvenirs dans son autobiographie « From These Roots » parue en 1999. Elle se souvient de sa douleur après la mort de sa mère, décrivant des moments d’immense tristesse et de solitude. Aretha était alors âgée de seulement 10 ans. La mort brutale de Barbara a laissé des cicatrices profondes chez Aretha selon les témoignages de proches.

Le Portrayal de Barbara Siggers Franklin par Audra McDonald

L’actrice et chanteuse Audra McDonald a incarné Barbara Siggers Franklin dans l’adaptation cinématographique de 2021 du livre « Respect ». McDonald a exprimé son profond respect pour Aretha Franklin et a souligné l’importance de raconter son histoire avec nuance et respect. Pour se préparer au rôle de Barbara, McDonald a cherché à comprendre au mieux la figure maternelle aimante mais séparée de ses enfants.

La performance d’Audra McDonald a été saluée par une nomination aux NAACP Image Awards dans la catégorie meilleure actrice de soutien dans un film.