Quelle fut la première chanson à succès de John Mellencamp ?
Au fil des décennies, John Mellencamp — également connu sous le nom de John Cougar ou John Cougar Mellencamp — a enchanté les amateurs de musique du monde entier avec sa version unique de la musique américaine. Ses compositions évoquent principalement la vie au cœur des États-Unis, et il ne dépeint pas toujours un tableau des plus idylliques. Représentant une figure anti-autoritaires, sa chanson Authority Song illustre bien cette dualité : l’autorité finit toujours par l’emporter.
Mellencamp, originaire de l’Indiana, a longtemps été l’un des visages emblématiques de l’Amérique. Il a été récompensé par de nombreux prix et a joué devant des foules de dizaines de milliers de personnes. Pourtant, il y a eu une époque où il se demandait s’il pourrait continuer sa carrière. Il est intéressant de noter qu’il a d’abord reçu le soutien de fans venus d’autres pays, ce qui est quelque peu ironique pour un artiste qui incarne des valeurs américaines.
Chaque parcours a son commencement. Avant de devenir une star des vidéoclips sur MTV, avec ses gants blancs dans Jack & Diane et ses Pink Houses, il a connu un premier succès avant même les années 1980. Ce n’est probablement pas la chanson à laquelle vous pensez.
La première chanson à succès de John Mellencamp parlait de la quête d’un amant.
Il s’agit de I Need a Lover, qui a propulsé John Mellencamp au rang de star de la musique. Ses deux précédents albums étaient oubliables, mais il s’est présenté comme le champion de la classe ouvrière américaine, et les succès ont ensuite afflué. Cette chanson a été écrite alors qu’il se produisait sous le nom de John Cougar. Elle est apparue sur son deuxième album, qui n’a été lancé qu’au Royaume-Uni, en Australie et en Allemagne. Notamment, la chanson s’est classée à la cinquième place en Australie. Mellencamp a ensuite sorti un troisième album, John Cougar, cette fois aux États-Unis, atteignant la 28e position. Cela lui a permis de produire un autre album avec sa maison de disques.
Il a également perçu des redevances lorsque Pat Benatar en a fait une reprise sur son propre album en 1979. Cela coïncidait avec une période d’incertitude pour lui dans le milieu musical. Bien que la chanson puisse sembler misogyniste — puisque le personnage recherché souhaite simplement quelqu’un avec qui coucher sans attaches — cela n’empêche pas les morceaux de grimper dans les charts. Mellencamp connaîtra d’autres succès comme Hurts So Good et Jack and Diane, des titres qui lui ont donné l’influence nécessaire pour sortir son prochain album, Uh-huh, sous le nom de John Cougar Mellencamp.