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Les Tumultueuses Séparations du Célèbre Groupe de Rock Van Halen
Drogues, alcool, ressentiments amers et divergences artistiques ont tous joué un rôle dans la chute de certains des plus grands groupes de rock de l’histoire. Pour Van Halen, ces éléments ont parfois agi de manière isolée et parfois ensemble, menant à plusieurs séparations au fil des différentes incarnations de ce groupe légendaire. La première rupture survint au sommet de la popularité de la formation initiale de Van Halen — avec le chanteur David Lee Roth, le guitariste Eddie Van Halen, le bassiste Michael Anthony et le batteur Alex Van Halen. L’album « 1984 » fut un immense succès pour le groupe, mais en coulisses, tout s’effondrait.
« En 1984, Van Halen, le groupe que j’aimais et que j’ai aidé à concrétiser, était en soins intensifs, bien que peu en étaient conscients, » écrivait Noel Monk, le manager du groupe de l’époque, dans « Runnin’ with the Devil: A Backstage Pass to the Wild Times, Loud Rock, and the Down and Dirty Truth Behind the Making of Van Halen. » « Même si ‘1984’ accumulait les ventes et les louanges critiques, et tandis que le groupe enchaînait les concerts à guichets fermés, les fondations sur lesquelles il était bâti commençaient à s’effriter, » ajoutait-il par la suite.
<h2>La première séparation</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>Paul Natkin/Getty Images</span>
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<p dir= »ltr »>En 1984, l’année de l’album éponyme, les tensions entre Eddie Van Halen et David Lee Roth atteignirent leur paroxysme. « Je voulais quitter le groupe, » confia Eddie à People en 1986. « Une chose concernant Roth, c’est qu’il n’est pas à moitié le chanteur que Sammy est, mais il est créatif. Je ne critique pas sa musique. Sur scène, il était très bien. C’était en dehors de la scène qu’il rendait toute relation humaine impossible. » Roth se moquait constamment du mariage devant Eddie et sa femme de l’époque, l’actrice Valerie Bertinelli, et refusait que les épouses des membres soient présentes en coulisses. Eddie et Roth avaient également des désaccords musicaux. Eddie avait commencé à intégrer des synthétiseurs dans le son de Van Halen, ce que Roth détestait. « Hé, mec, tu es un héros de la guitare—personne ne veut te voir jouer du clavier, » se souvenait Eddie des propos de Roth (via Rolling Stone).</p>
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<p dir= »ltr »>La goutte d’eau qui fit déborder le vase pour le reste du groupe fut l’attention de Roth portée à son EP solo de 1985 « Crazy From the Heat » et à un film associé (qui ne vit jamais le jour) plutôt qu’à un nouvel album du groupe. Lorsque les autres membres abordèrent Roth cette année-là, il avoua qu’il pensait partir. « Je ne peux plus travailler avec vous, » aurait-il dit à Eddie. « Je veux faire mon film. Peut-être qu’après, nous nous retrouverons. » « Je ne vais pas t’attendre, » répondit Eddie. « À plus tard. Bonne chance. » Après la séparation, Roth et le groupe continuèrent à se quereller dans la presse musicale pendant quelques mois.</p>
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L’entrée et la sortie de Sammy Hagar
Sammy Hagar a rejoint le groupe en 1985, et cette nouvelle version de Van Halen a vu son premier effort — « 5150 » — atteindre la première place l’année suivante. Hagar et le reste du groupe semblaient en parfaite harmonie. Eddie Van Halen a confié à Rolling Stone que lors de leur première répétition ensemble, ils se sont « tous embrassés et serrés dans les bras. » « Ce sont des gars géniaux, » a déclaré Hagar à People en 1986. « Et ils sont vraiment talentueux en tant que musiciens. »
Onze ans plus tard, en juin 1996, Eddie a expulsé Hagar de Van Halen. À ce moment-là, Eddie et Hagar étaient en désaccord en raison de divergences créatives et de luttes de pouvoir. « Eddie Van Halen voulait avoir le contrôle total, » se souvient le bassiste Michael Anthony dans la préface de l’autobiographie de Hagar « Red: My Uncensored Life in Rock. » « Al [Alex Van Halen] suivait tout ce qu’Ed disait. Ed a pris les rênes et cherchait juste un pion ou une marionnette. » Hagar n’était pas content que le groupe veuille sortir un album de leurs plus grands succès et que les autres membres aient secrètement enregistré avec David Lee Roth. « Un groupe sort un album de ses plus grands succès quand il n’a plus nulle part où aller, » a-t-il dit à l’ Associated Press en juillet 1996.
Un bref retour avec Roth
En juin 1996, les membres originaux de Van Halen enregistrèrent deux nouvelles chansons pour un album à venir de leurs plus grands succès intitulé « Best of — Volume 1 ». En septembre, ils apparurent ensemble lors des MTV VMA Awards en tant que présentateurs, selon « Edward Van Halen: A Definitive Biography ». Cela ne se passa pas bien. Sur scène, Eddie Van Halen et David Lee Roth se disputèrent le micro, et en coulisses, la situation dégénéra. Eddie menaça Roth de violences physiques après que Roth l’eut critiqué pour avoir mentionné devant la presse qu’il allait subir une opération de remplacement de hanche. Roth s’approcha d’Eddie et lui dit : « Ce soir, c’est mon soir », avec de la sueur ou de la salive atteignant le visage d’Eddie, ce qui provoqua sa colère.
Moins d’un mois plus tard, après avoir appris que Van Halen travaillait avec un nouveau chanteur depuis des mois, Roth rédigea une lettre ouverte adressée aux médias. Il se plaignit d’avoir été dupé pour apparaître avec les autres membres lors de l’événement MTV et pensait que le groupe s’était reformé. Il blâma Eddie. « Si je suis coupable de quelque chose, c’est de déni », écrivit-il (via « Bang Your Head: The Rise and Fall of Heavy Metal »). « Je voulais y croire autant que tout le monde. » Roth admit toutefois que les autres membres ne lui avaient rien promis.
Une période extrêmement courte
Steve Thorne/Getty Images
Le reste de Van Halen a répondu par une déclaration en cinq paragraphes pour clarifier pourquoi ils ne voulaient pas revoir David Lee Roth. « Nous nous sommes séparés de David Lee Roth il y a 11 ans pour de nombreuses raisons, » ont écrit Eddie et Alex Van Halen ainsi que Michael Anthony (via le Los Angeles Daily News). « Dans sa lettre ouverte du 2 octobre, il nous a rappelé certaines d’entre elles. » Le chanteur dont David Lee Roth se plaignait était Gary Cherone, l’ancien chanteur principal du groupe Extreme.
Le passage de Cherone au sein du groupe fut de courte durée en raison de mauvaises ventes de disques et d’un manque de soutien des fans, selon Britannica. Cherone a enregistré un seul album avec le groupe (« Van Halen III »), a tourné pour la promotion de l’album et a commencé à travailler avec le groupe sur un deuxième album avant de partir en 1999, d’après Rolling Stone. « Nous sommes revenus en 1999 et nous écrivions des morceaux, » a raconté Cherone au média. « Euh… pour rester général, les choses ont commencé à devenir un peu dysfonctionnelles. Je pense que certains dans le camp ont senti ma frustration. Je savais que la fin était proche. … Je pense qu’Eddie a commencé à boire un peu. Ce n’était pas grave, mais ça n’allait pas dans la bonne direction. »
<h2>Allées et venues</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>Kmazur/Getty Images</span>
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<p dir= »ltr »>Dans une interview de 1999 avec le <a href= »https://www.newspapers.com/image/431936563/?terms=%22Van%20Halen%22%20%22Gary%20Cherone%22%20&match=1″ target= »_blank »>El Paso Times</a>, Sammy Hagar a déclaré qu’il ne souhaitait « aucun mal » à Gary Cherone mais qualifiait la production du groupe avec le chanteur d’Extreme de « soirée karaoké. » Cinq ans plus tard, Hagar était de retour avec Van Halen après une période de dormance suivant le départ de Cherone. Des médecins ont diagnostiqué une tumeur cancéreuse de la langue chez Eddie Van Halen en 2000, qui est entrée en rémission en 2002, selon <a href= »https://people.com/music/eddie-van-halen-dead-cancer-serious-family-protection/ » target= »_blank »>People</a>.</p>
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<p dir= »ltr »>En 2002, Michael Anthony a rejoint Hagar et David Lee Roth pour plusieurs étapes de la tournée des deux chanteurs. En 2004, Hagar a réintégré le groupe pour enregistrer trois chansons pour l’album de grands succès « The Best of Both Worlds. » Les frères Van Halen ne voulaient pas qu’Anthony y participe, mais Hagar a refusé de rejoindre sans le bassiste, selon <a href= »https://books.google.com/books?id=-1QfEAAAQBAJ&newbks=1&newbks_redir=0&lpg=PP1&dq=van%20halen%202004%20tour%20books&pg=PT281#v=onepage&q&f=false. » target= »_blank »> »Eruption: Conversations with Eddie Van Halen. »</a> « Je pense que la rupture entre Michael et les frères a commencé lorsque Michael a rejoint Sammy, » a confié Cherone à Rolling Stone. « Les frères sont assez territoriaux. ‘Vous êtes avec nous ou contre nous’. » La tournée a bien marché, mais la dépendance à l’alcool d’Eddie et la promotion par Hagar de sa marque de tequila Cabo Wabo lors de la tournée ont à nouveau déchiré le groupe. Hagar est parti, et Anthony aussi. Le groupe a remplacé le bassiste par Wolfgang, le fils d’Eddie, en 2006. Le dernier concert de Van Halen a eu lieu en octobre 2015. Cinq ans plus tard, en octobre 2020, Eddie est décédé des suites d’un cancer de la gorge.</p>
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<p dir= »ltr »><em>Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide pour des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visitez le</em> <a href= »https://www.samhsa.gov/ » target= »_blank »><em>site de l’Administration des Services de Santé Mentale et de Toxicomanie</em></a> <em>ou contactez la Ligne d’Assistance Nationale de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).</em></p>
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