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Shirley Temple a-t-elle vraiment été envisagée pour le rôle du Magicien d’Oz ?
La question de savoir si Shirley Temple aurait pu incarner Dorothy dans le célèbre film « Le Magicien d’Oz » intrigue encore de nombreux cinéphiles. En effet, Shirley Temple, jeune actrice prodige aux talents indéniables, était l’une des figures les plus emblématiques de Hollywood dans les années 1930. Son visage angélique et sa voix entraînante lui valut une immense popularité, et de nombreux producteurs ont envisagé de l’intégrer dans des projets cinématographiques majeurs.
Malgré cela, le rôle de Dorothy a finalement été attribué à Judy Garland, dont la performance est devenue légendaire. Cependant, certaines sources affirment que Temple a été envisagée sérieusement pour le rôle, et des auditions ont effectivement eu lieu. Les mêmes sources évoquent que la proposition n’était pas aussi simple que de simplement choisir la jeune star. En raison de son image d’enfant vedette, les producteurs ont hésité à lui confier un rôle aussi complexe et dramatique.
Les archives montrent aussi que Temple était sous contrat avec la 20th Century Fox, ce qui compliquait davantage les négociations. De plus, le style de « Le Magicien d’Oz », rempli de thèmes plus sombres et de luttes émotionnelles, n’était peut-être pas en adéquation avec l’image joyeuse et insouciante de Shirley Temple à l’époque. Bien qu’elle soit souvent citée comme une option, la combinaison de ces facteurs a finalement conduit à la décision de choisir Judy Garland.
Il est fascinant de se demander comment l’histoire du cinéma aurait pu être différente si Shirley Temple avait pris le rôle de Dorothy. Les performances, les styles et les expériences de ces deux actrices auraient probablement donné un tout autre visage au film iconique que nous connaissons aujourd’hui.
Shirley Temple et Judy Garland : Deux icônes du cinéma des années 30
Il est difficile pour les cinéphiles de trancher entre l’empreinte laissée par Shirley Temple et celle de Judy Garland. Toutes deux furent des actrices emblématiques des années 1930, affichant une étonnante expérience dans l’industrie cinématographique dès leur jeune âge. Au moment où Le Magicien d’Oz devint un projet de Metro-Goldwyn-Mayer en 1938, Garland avait déjà incarné des rôles principaux dans d’autres films de MGM, tels que « Pigskin Parade » et « Love Finds Andy Hardy » aux côtés de Mickey Rooney. Cela la plaçait clairement en tête des candidates pour le rôle de Dorothy Gale.
Cependant, Shirley Temple, souvent considérée comme la personne la plus photographiée au monde, fut la célébrité de box-office la plus en vue entre 1935 et 1938. À cette époque, elle exhibait une popularité inégalée, étant même une grande fan du livre « Le Magicien d’Oz ». Elle possédait un exemplaire du livre et, lorsqu’on lui avait annoncé qu’elle pouvait jouer Dorothy, Temple avait exprimé le désir d’aller au Kansas pour rencontrer son personnage. Il était évident que les deux actrices bénéficiaient d’une notoriété immense et d’un réel intérêt pour « Le Magicien d’Oz » avant même le début de sa production. Mais Shirley Temple fut-elle vraiment envisagée pour ce rôle emblématique ?
Judy Garland était le choix initial pour Dorothy
Selon un article du Huffington Post, Shirley Temple était sous contrat avec Twentieth Century-Fox, tandis que Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) détenait les droits de « Le Magicien d’Oz ». En 1937, Temple a eu vent d’une négociation entre les deux sociétés de production qui impliquait le prêt de sa personne à MGM spécifiquement pour ce film en échange de grandes stars de MGM, Clark Gable et Jean Harlow. Cet accord aurait échoué lorsque Harlow est décédée la même année.
Toutefois, un problème se pose avec cette histoire : MGM n’a acquis les droits de « Le Magicien d’Oz » qu’en 1938 (via Biography). The Judy Room précise que l’idée de l’implication de Temple dans le film est erronée, déclarant que les premiers scénarios étaient écrits en pensant à Judy Garland (ci-dessus). Le parolier Arthur Freed a effectivement envisagé Temple pour le rôle de Dorothy, car le directeur de la société mère de MGM estimait qu’il fallait une grande star pour compenser les coûts de production élevés. Cependant, l’assistant de Freed, lors de sa rencontre avec Temple, a estimé qu’elle n’avait pas les exigences vocales nécessaires pour incarner Dorothy.
Temple était une grande fan de « Le Magicien d’Oz ». Concernant le choix de Garland pour le rôle, Temple a déclaré plus tard : « parfois les dieux savent ce qui est le mieux » (selon le Huffington Post). Quoi qu’il en soit, Temple demeure l’une des étoiles les plus brillantes des années 1930, avec une personnalité et un talent reconnus bien au-delà du 21e siècle.