Le vol incroyable d’une cloche de 1,360 kg au monastère
En 2005, des moines du monastère bouddhiste de Tacoma, dans l’État de Washington, se sont retrouvés confrontés à une perte inattendue après une longue séance de méditation : une cloche de 1,360 kg avait disparu. Les policiers ont avancé l’hypothèse qu’elle avait été volée à l’aide d’un chariot élévateur, tant son poids était conséquent, comme l’a rapporté Reader’s Digest. La cloche, placée dans un cadre en bois sculpté à la main, était suspendue dans un pavillon de méditation ouvert, selon les informations de l’Associated Press.
L’abbé du temple, Thich Phuoc Toan, a expliqué aux journalistes que cette cloche n’était utilisée que lors d’occasions spéciales pour appeler les moines à la prière. Fondue au Vietnam, elle avait une valeur inestimable. « Je pense que les personnes qui l’ont volée cherchaient à en tirer de l’argent, mais elles n’ont jamais réalisé l’importance de cet objet dans la pratique du bouddhisme », a-t-il déclaré à l’Associated Press.
Au début, Thich Phuoc Toan n’a pas beaucoup d’espoir de retrouver la cloche volée. Cependant, un an plus tard, il a eu la surprise d’apprendre qu’elle avait été retrouvée. La récupération a commencé lorsqu’un homme a acheté un box de stockage à Puyallup, Washington, comme l’a rapporté l’Associated Press. Un autre homme, nommé Robert L. Hunter, s’est approché de lui en affirmant que le contenu du box lui appartenait et qu’il était prêt à payer plus de 500 $ pour le récupérer. L’homme a refusé et a plutôt informé un agent du Département de la faune et de la pêche le 20 novembre 2006. La cloche a été retrouvée dans le box de stockage et a été remise au temple.
Finalement, Hunter a été arrêté, et d’autres objets volés ont été découverts chez lui, dont six voitures, deux camions de remorquage, un tracteur et des armes. La cloche, quant à elle, a été restituée sans dommage, mais son cadre en bois était endommagé et a dû être réparé avant que la cloche puisse de nouveau être utilisée lors des cérémonies, a précisé Toan à The News Tribune.