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À Valençay, dans l’Indre, environ 700 foyers ont été privés d’électricité durant la nuit de samedi à dimanche, à cause d’une coupure survenue peu avant 2 heures du matin. Certains habitants ont retrouvé l’électricité seulement à midi.
Les équipes d’Enedis ont d’abord tenté de résoudre le problème à distance avant d’intervenir sur place. Elles ont découvert qu’un castor était à l’origine de cette coupure : un peuplier situé sur une propriété privée s’était abattu sur une ligne électrique, provoquant la panne. En examinant l’arbre, ils ont remarqué une coupe caractéristique en forme de taille-crayon, typique des dégâts causés par ces rongeurs. Les castors affectionnent particulièrement les peupliers, qu’ils taillent à la base pour les faire tomber et ainsi consommer l’écorce en toute tranquillité.
Une coupe remarquable
Gilles Thébault, technicien de l’environnement à l’Office français de la biodiversité (OFB), précise que les castors s’attaquent habituellement à des troncs d’une circonférence entre 20 et 25 centimètres. Toutefois, ce castor a dévoré un peuplier dont la circonférence dépassait les 60 centimètres, signe d’une activité répartie sur plusieurs nuits. Des castors sont observés dans la région depuis environ cinq ans, témoignant de leur progression dans ce secteur.
L’expansion du castor dans la région
Cette présence s’explique par un lâcher effectué en 1974 dans la Loire, vers Blois. Depuis lors, le castor a progressivement colonisé ce bassin versant en remontant ses affluents. Dans l’Indre, les premières observations datent de 1995, mais le nombre exact d’individus reste difficile à estimer à l’heure actuelle.
Protection des arbres et respect de l’espèce
Le castor étant une espèce protégée, il est interdit de le tuer ou de détruire délibérément son habitat. Les infractions sont passibles de lourdes amendes et de peines d’emprisonnement. Cependant, il est possible de protéger les arbres situés à proximité des cours d’eau, qui sont des cibles privilégiées. La méthode recommandée consiste à installer des grillages métalliques autour des troncs, une solution efficace et respectueuse de la faune locale.