La manière surprenante dont la Reine Elizabeth a payé sa robe de mariage
La Reine Elizabeth II a épousé le regretté Prince Philip, comme le rapporte Britannica, le 20 novembre 1947. Auparavant, le Prince Philip avait reçu le titre de Duc d’Édimbourg, parmi d’autres titres, de la part du père de la reine, le Roi George VI. Comme tous les événements royaux britanniques, ce mariage s’est déroulé dans un cadre particulièrement somptueux. Plus de 200 millions de personnes à travers le monde ont écouté les célébrations sur les ondes de la BBC, d’après British Heritage, avec près de 2 000 invités puissants et influents présents.
Cependant, dans un élan de respect pour le public, encore marqué par les séquelles de la Seconde Guerre mondiale, la cérémonie a été légèrement plus austère que les traditionnels événements royaux. Le monde, tant sur le plan politique qu’économique, avait besoin de rétablissement, et même les mariages princiers n’étaient pas exempts de cette période de guérison. Pour cette raison, la Princesse Elizabeth, comme de nombreux autres couples qui prévoyaient leur mariage à cette époque, a dû faire preuve de créativité face au défi de financer sa robe de mariage.
Selon le site officiel de l’Imperial War Museum, le public britannique a été soumis à des rationnements durant la Seconde Guerre mondiale. En janvier 1940, une mesure a commencé à rationner des aliments courants tels que la viande et le fromage (en revanche, d’autres aliments comme les légumes n’étaient pas rationnés). Des livres de rationnement avec des coupons garantissaient aux citoyens de recevoir leur maigre part, les obligeant à faire la queue devant les magasins pour échanger leurs coupons.
À mesure que la guerre se poursuivait et affectait de plus en plus la vie quotidienne, l’Imperial War Museum indique que d’autres articles ont également été rationnés, la liste s’étendant au carburant dès 1939. D’autres objets ont été ajoutés après la guerre, tandis que certains ont peu à peu disparu dans les années 1950. Fait significatif pour la robe de mariage de la Reine Elizabeth, l’été 1941 marqua le début du rationnement des vêtements dans le pays.
De ce fait, la future mariée royale a payé sa robe de mariage en coupons de rationnement. Selon Tatler, de nombreux coupons ont été envoyés par des sujets enthousiastes, mais leur transfert de foyer en foyer était strictement interdit, et ceux-ci ont donc été restitués avec gratitude à leurs propriétaires. La princesse a bénéficié d’un coup de pouce de 200 coupons de l’État, et à peine quelques mois avant le grand jour, les travaux sur la robe ont commencé.
Selon Time, Norman Hartnell a été confirmé comme le designer seulement trois mois avant le mariage. Avec l’aide d’une petite armée de couturiers, Hartnell a réalisé une œuvre hors du commun dans son studio de Mayfair, à Londres. La robe était une confection en soie d’une conception élaborée, ornée d’une traîne de 15 pieds, ajoutant une touche majestueuse.