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Origine du Nom Richard et Son Évolution en Dick
Le nom Richard est ancien, remontant avant la conquête normande de l’Angleterre en 1066. Il provient des noms germaniques anciens Rikharthu et Ricohard. « Ric » signifie souverain et « hard » signifie brave, dur, ou robuste. Selon Behind the Name, Richard était l’un des prénoms les plus populaires pour les hommes dans l’Angleterre médiévale, aux côtés de John, Thomas, William, et Robert.
Mais comment le nom Richard a-t-il évolué en Dick? La réponse réside dans la popularité des surnoms rimant à l’époque médiévale. Étant donné que tout était écrit à la main, les noms étaient souvent abrégés sur papier, transformant Richard en Ric, Rick, ou Rich. Cette tendance pour les surnoms rimant a donné naissance à Dick, Hick, et Hitch, parmi lesquels seul Dick a survécu. Des exemples similaires incluent Rob et Bob pour Robert, ou Will et Bill pour William.
Ce diminutif de Dick était tellement répandu qu’au XVIe siècle, il était utilisé pour signifier « homme » ou « tout le monde », comme dans l’expression « every Tom, Dick, and Harry ». Une signification populaire issue de l’œuvre de Shakespeare « Henry IV Part 1 ».
Évolution du Sens de Dick au Fil du Temps
Selon Today I Found Out, l’association entre « dick » et « homme » pourrait expliquer comment « dick » est devenu un terme slang pour « pénis », bien que cela ne se soit produit que des siècles plus tard. La première utilisation enregistrée de « dick » pour désigner le pénis remonte aux années 1890, et c’était du jargon de l’armée britannique.
Cependant, le terme « dick » pour signifier un individu désagréable ou antipathique, remonte probablement au XIXe siècle. Ce sens pourrait être celui que [Jane Austen](https://www.grunge.com/174474/the-tragic-real-life-story-of-jane-austen/) avait en tête dans son livre « Persuasion » de 1817. Elle écrivait à propos d’un personnage nommé Dick Musgrove, « Il avait été, en réalité, bien que ses sœurs fussent à présent tout ce qu’elles pouvaient pour lui, qui en l’appelant ‘Pauvre Richard’, rien de plus qu’un Musgrove épais, sans cervelle, inutile, qui n’avait jamais rien fait pour mériter plus qu’une abréviation de son nom. » (via Grammarphobia)
Au fil du temps, « Dick » a eu d’autres significations, incluant une déclaration, un type de fromage à pâte dure, un tablier, un dictionnaire, un détective, un fouet, et même rien du tout (comme dans « Je n’ai rien à dire »), comme l’explique Today I Found Out.
Quelques Dicks Célèbres
Dick Van Dyke, né en 1925 au Missouri, est peut-être mieux connu pour ses apparitions dans les deux films « Mary Poppins ». Il a débuté sa carrière d’acteur avec une performance acclamée dans « Bye Bye Birdie » à Broadway, remportant ensuite un Tony. Immédiatement après, en 1961, il a obtenu sa propre série télévisée, « The Dick Van Dyke Show ». Dans les années 1990, il a eu des rôles plus dramatiques, et il continue de jouer à ce jour.
Dick Cheney, né en 1941 dans le Nebraska, a servi dans quatre administrations présidentielles, notamment en tant que vice-président sous George W. Bush. Il a également siégé six mandats à la Chambre des représentants.
Dick Clark, né en 1929 et décédé en 2012 dans l’État de New York, a eu une énorme influence sur la musique pop américaine à travers son émission « American Bandstand » qui a été diffusée de 1957 à 1989. Il était également l’hôte de « New Year’s Rockin’ Eve » pendant des décennies.
Quant à Richard « Tricky Dicky » Nixon, né en 1913 en Californie et décédé en 1994, il a été président des États-Unis de 1969 à 1974, démissionnant après le scandale du Watergate. L’une de ses principales missions en tant que président était la réconciliation entre les États-Unis et d’autres puissances étrangères comme la Chine, après avoir été vice-président sous Dwight D. Eisenhower.