Sommaire
<h2>Histoire</h2>
<p>La guerre est un enfer, dit-on, et il est difficile d’imaginer le sentiment de terreur qui a envahi la nation lorsqu’elle a écouté le Président Franklin Delano Roosevelt prononcer ces mots désormais célèbres pour la première fois : « Hier, le 7 décembre 1941 — une date qui restera marquée par l’infamie — les États-Unis d’Amérique ont été soudainement et délibérément attaqués par les forces navales et aériennes de l’Empire du Japon. » Cette attaque, il s’avéra, était en préparation depuis des années — et avec elle, les États-Unis entraient dans une guerre déjà baignée de sang à travers le monde.</p>
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<p>Personne ne souhaite que la nation entre en guerre, pas encore. Mais cela soulève une question intéressante : que se passe-t-il lorsque ces documents sont signés, que l’interrupteur est actionné et que le point de non-retour est franchi ?</p>
<p>Il y a beaucoup de choses très visibles : on imagine tous que des troupes sont mobilisées, que d’autres sont mises en état d’alerte maximale, que la sécurité peut être renforcée aux frontières… ce genre de choses. Mais en creusant un peu plus profondément sur les lois et procédures déclenchées par la guerre, on découvre des aspects assez surprenants. Comme quoi ? Voyez plutôt.</p>
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Cela déclenche la construction de projets militaires
Le Service de Recherche du Congrès américain a examiné en profondeur tout ce qui se passe lorsque la nation déclare la guerre, et c’est extrêmement complexe. Ils confirment qu’un grand nombre de lois sont activées au moment où la guerre est déclarée, y compris des directives spécifiques émises à l’armée. Cependant, cela ne concerne pas uniquement les opérations de combat, mais aussi les directives à destination des ingénieurs et des constructeurs militaires.
Une partie de la législation traite du pouvoir du secrétaire à la Défense en matière de projets de construction. En essence, cela lui permet de donner des ordres pour dépenser de l’argent sur des infrastructures critiques sans avoir besoin de l’approbation du Congrès. Besoin de construire des routes? Des ponts? Des chemins de fer? Tant que c’est pour soutenir l’armée, allez-y. Il existe même une disposition qui permet la construction de projets « non autrement autorisés par la loi, » si jugés nécessaires pour le soutien militaire.
Cependant, cela signifie également que tout projet domestique sur lequel l’équipe civile de l’armée travaille peut immédiatement être mis en pause. L’armée effectue des réparations cruciales sur ce barrage? Cela devra attendre.
La suspension des délais de prescription
SynthEx/Shutterstock
Le système juridique des États-Unis est incroyablement complexe, et l’une des choses souvent abordées dans les séries policières et les drames juridiques est le délai de prescription. Il s’agit essentiellement du temps dont disposent les tribunaux pour engager des poursuites contre une personne, et cette période varie. Par exemple, pour des infractions telles que la destruction de biens gouvernementaux et les crimes liés aux avions, le délai de prescription est de huit ans. Pour les crimes financiers comme le racket, ce délai est de dix ans, et s’il y a la peine de mort en jeu, il n’y a pas de limite.
Fait intéressant, le Congressional Research Service indique que lorsque la nation déclare la guerre, le chronomètre des délais de prescription s’arrête. En résumé, lorsque les hostilités cessent et que quelqu’un est traduit en justice pour, par exemple, une activité terroriste ou l’utilisation d’armes de destruction massive, le temps pendant lequel le pays était en guerre est soustrait du délai de prescription. Et cela peut signifier des années supplémentaires rajoutées.
<h2>Arrestations et déportations d’ennemis étrangers</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>Everett Collection/Shutterstock</span>
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<p> Une des parties les plus controversées de l’implication des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale fut les camps d’internement. À partir de 1942 et pendant plusieurs années, environ 125 000 personnes — y compris de nombreux enfants et de nombreux citoyens américains — furent forcées de quitter leurs foyers et déplacées vers des camps d’internement, simplement en raison de leurs origines japonaises. Les camps étaient spartans, la vie était assez misérable et des gardes armés se trouvaient partout. Dans les années 1980, la Commission de relocalisation et d’internement en temps de guerre des civils a examiné les événements survenus sous le décret exécutif 9066, a déterminé qu’ils n’étaient pas nécessaires, ce qui a conduit à des excuses et au versement de réparations à partir de 1990.</p>
<p> C’est assez choquant, mais peut-être plus encore est que, selon le Congressional Research Service, il est tout à fait possible que la même chose se produise encore. Il existe toujours des lois en vigueur, notamment l’Alien Enemy Act (via la Chambre des représentants des États-Unis), qui autorise le président à « appréhender, retenir, sécuriser et déporter les ennemis étrangers … chaque fois qu’il y a une guerre déclarée entre les États-Unis et toute nation ou gouvernement étranger. »</p>
<p> Les lois s’appliquent à toute personne de plus de 14 ans, et le langage est assez vague. En un mot, il revient au président de déterminer comment les résidents non naturalisés sont traités, y compris : « la manière et le degré de contrainte auxquels ils doivent être soumis. »</p>
<h2>Loi suspendant les restrictions sur les armes chimiques et biologiques</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>Knape/Getty Images</span>
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Il existe une multitude de règles et de règlements concernant le développement et l’utilisation des armes chimiques et biologiques. Après la Première Guerre mondiale, le <a href= »https://www.icrc.org/en/document/chemical-biological-weapons » target= »_blank »>Comité International de la Croix-Rouge</a> les a qualifiées d' »inventions barbares, » et l’établissement des règles de la Convention de Genève a interdit leur utilisation en précisant les conséquences claires de leur usage.
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Il existe également de nombreuses lois régissant la recherche et la production des armes chimiques et biologiques aux États-Unis (via <a href= »https://www.govregs.com/uscode/expand/title50_chapter32_section1521#uscode_3″ target= »_blank »>GovRegs</a>), y compris une qui stipule essentiellement, « Ne faites pas ça. » Les lois couvrent des aspects comme le déplacement et l’élimination de ces armes et substances létales, et freinent la recherche et le développement de nouvelles armes. Sauf qu’il semble qu’elles soient toutes annulées en cas de déclaration de guerre.
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Le statut indique (en partie) : « Après le 19 novembre 1969, l’application de ce chapitre [consacré aux restrictions sur les armes chimiques et biologiques] ou de toute partie de celui-ci, peut être suspendue par le Président pendant la période de toute guerre déclarée par le Congrès… »
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Suspension du FISA
L’idée que les autorités fédérales puissent espionner les citoyens américains a toujours été extrêmement controversée, et cela a véritablement éclaté après l’affaire du Watergate. C’est à ce moment-là que The New York Times a révélé que la CIA menait depuis longtemps un programme secret de collecte de renseignements ciblant les Américains. Ce qui a suivi était une série de révélations scandaleuses, incluant le fait que les agences gouvernementales avaient activement espionné ceux soupçonnés d’être membres du Parti communiste, les partisans de groupes radicaux comme les Black Panthers, et certains des opposants les plus virulents à la guerre du Vietnam.
Cela a conduit à la création du Foreign Service Intelligence Act (FISA), qui a mis en place un organe de gouvernance pour examiner les demandes d’autorisation de surveillance, puis approuver ou rejeter ces demandes. Les détails de ce système ont été modifiés au fil des ans, mais l’essentiel reste le même.
Cependant, en cas de déclaration de guerre, les choses changent radicalement. Le FISA inclut une disposition indiquant que lorsque la guerre est déclarée, le président peut essentiellement ignorer la nécessité de passer par la Cour de surveillance du renseignement étranger et approuver lui-même les opérations de surveillance. Selon le Congressional Research Service, le texte de loi stipule également qu’ils peuvent approuver des perquisitions physiques, l’utilisation de dispositifs de repérage et de suivi, et pratiquement toute surveillance électronique « pour acquérir des informations de renseignement étranger pendant une période ne dépassant pas 15 jours calendaires suivant une déclaration de guerre par le Congrès. »
<h2>Les subtilités de l’Acte de service sélectif entrent en jeu</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>Bumble Dee/Shutterstock</span>
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<p dir= »ltr »>
Cela peut sembler difficile à concevoir, mais lorsque les États-Unis ont réalisé qu’ils étaient au bord de l’engagement dans la Première Guerre mondiale, l’armée du pays se composait seulement d’environ 100 000 volontaires. Cela a conduit à la mise en place de l’Acte de service sélectif, qui imposait une inscription obligatoire pour beaucoup. Avançons jusqu’à la Deuxième Guerre mondiale et au Vietnam, et cela deviendra un sujet très important.
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Une partie de l’Acte de service sélectif précise les exigences du service, indiquant qu’une certaine durée en service actif est suffisante pour mener à une décharge honorable et à l’accomplissement des termes du service… sauf en temps de guerre. C’est là que les choses se compliquent et, selon un statut qui entre en jeu, une fois qu’il y a une déclaration formelle de guerre, il n’est plus question de savoir si quelqu’un a fait son temps ou non, et peu importe s’ils veulent rentrer chez eux.
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Le Congressional Research Service souligne cette clause, qui dit que ceux qui font une enrôlement volontaire ne peuvent pas être réconscrits contre leur gré, sauf, comme l’Acte de service sélectif le stipule (via le <a href= »https://uscode.house.gov/view.xhtml?req=granuleid:USC-2000-title50a-node102-node104-section454&num=0&edition=2000″ target= »_blank »>U.S. House of Representatives</a>): « après une déclaration de guerre ou d’urgence nationale. » Il est également précisé que les exemptions généralement appliquées à ceux s’enrôlant pour un service actif ne s’appliquent pas non plus, ce qui signifie essentiellement que lorsque la guerre est déclarée, les soldats doivent y aller, même s’ils ont déjà rempli leur temps de service.
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La politique du seul survivant n’est plus garantie
Demandez à n’importe qui de nommer un film de guerre, et il y a de grandes chances qu’il choisisse « Il faut sauver le soldat Ryan ». Le classique de Steven Spielberg est basé sur la notion de la politique du seul survivant, plus précisément appelée les Politiques de Séparation Spéciales pour le Survivant. L’idée est assez simple et vise à assurer qu’une famille ne perde pas tous ses enfants au combat. Un des cas les plus célèbres est celui des cinq frères Sullivan, qui ont tous été tués lorsque leur navire, l’USS Juneau (photo ci-dessus), a coulé lors de l’attaque de Guadalcanal.
C’est une chose terrible pour une famille, et encore plus terrible est le fait que ce n’était pas une anomalie : bien que les frères Sullivan aient été les plus médiatisés, le naufrage du navire a en réalité tué au moins 30 autres paires de frères.
Des exemptions officielles ont été mises en place en 1948, stipulant que lorsqu’une famille perd un enfant en service militaire, les autres sont exemptés. Cette mesure a ensuite été élargie, mais il s’avère que les protections ont leurs limites. Selon le Congressional Research Service, le texte officiel de la loi sur le service sélectif précise : « … l’exception pour ceux qui ont perdu un proche parent en service ne s’applique pas ‘durant une période de guerre ou d’urgence nationale déclarée par le Congrès.’ »
<h2>Les retraités peuvent être rappelés en service actif</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>flysnowfly/Shutterstock</span>
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<p dir= »ltr »>Prendre sa retraite de l’armée ne se résume pas simplement à dire au revoir et à partir au coucher du soleil. Selon Military.com, il existe une multitude de règles qui varient considérablement en fonction de la branche militaire et du rôle de la personne. Un des facteurs clés pour rappeler les militaires retraités est la politique de « stop-loss », qui signifie qu’une personne n’est pas tant rappelée qu’elle reste en service actif au-delà de sa date de libération.</p>
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<p dir= »ltr »>Cependant, une fois la guerre déclarée, les choses changent radicalement. Le Congressional Research Service indique qu’une note de bas de page dans les règles régissant le rappel des militaires retraités précise que les limitations sur le rappel des vétérans et officiers militaires retraités sont levées une fois la guerre déclarée. Cet assouplissement s’applique de manière générale à toutes les branches.</p>
<p>Une analyse plus approfondie des différentes politiques de rappel en service actif montre qu’il existe une série de limitations d’application générales sur les rappels. Dans certains cas, les officiers sont rappelés à un grade plus élevé que celui de leur retraite, des limites d’âge et de temps sont en place, le nombre de tournées actives effectuées est pris en compte, et le nombre d’officiers rémunérés de ce grade déjà en service actif peut influencer le rappel. Cependant, une fois la guerre déclarée, toutes ces restrictions sont balayées et tout le monde doit être prêt.</p>
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<h2>La peine de mort pour désertion est toujours envisageable</h2>
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<span class= »gallery-image-credit »>Jhu Sheridan Libraries/gado/Getty Images</span>
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<p dir= »ltr »>La mort du soldat Eddie Slovik en 1945 est une affaire assez déchirante. Ce jeune homme de 24 ans a été envoyé en France et, lors de sa première expérience en combat actif, a réalisé qu’il ne pouvait pas tenir. Il a déserté, est tombé sur un groupe de soldats canadiens, a été remis aux Américains, et a reçu une seconde chance. Après une nouvelle tentative de désertion, il s’est rendu avec une note indiquant, en partie (via American Heritage), « Moi, Pvt. Eddie D. Slovik, … confesse la désertion de l’armée des États-Unis. … J’ai raconté mon histoire à mon officier commandant. J’ai dit que si je devais y retourner, je m’enfuirais. Il a dit qu’il ne pouvait rien faire pour moi, donc je me suis de nouveau enfui ET JE M’ENFUIRAI ENCORE SI JE DOIS Y RETOURNER. »</p>
<p dir= »ltr »>Slovik a été jugé, puis placé devant le peloton d’exécution : les 12 soldats choisis pour le fusiller ne l’ont pas tué du premier coup, et il est mort pendant qu’ils rechargeaient. On pourrait croire que ce genre de punition appartient aux années 1940, mais la possibilité d’infliger la peine de mort pour désertion en temps de guerre est toujours inscrite dans la loi.</p>
<p dir= »ltr »>Le Congressional Research Services met en avant cette clause, déclarant : « [la désertion ou la tentative de désertion] doit être punie, ‘si l’infraction est commise en temps de guerre,’ par la mort ou ‘telle autre peine que peut ordonner une cour martiale’. » De plus, une déclaration de guerre permet aussi d’infliger la peine de mort dans d’autres cas, y compris pour désobéissance à des ordres donnés par un officier supérieur, et pour s’être endormi en étant de garde.</p>
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Les industries et entreprises peuvent être saisies
Lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, la transformation des industries domestiques a été à la fois extrême et impressionnante. Cela ne s’est pas produit du jour au lendemain ni de manière isolée. Un War Production Board a été mis en place pour superviser plusieurs aspects, y compris la reconversion des industries pour produire des biens nécessaires au front, et la distribution de matières premières telles que le caoutchouc, le métal et le plastique. Certaines industries ont fait preuve d’une ingéniosité impressionnante : par exemple, l’entreprise de jouets Lionel, bien qu’incapable de fabriquer un navire de guerre entier, a réussi à produire des articles plus petits mais essentiels comme des compas.
Le War Production Board a été dissous en 1945, mais selon le Congressional Research Service, des lois permettent encore aujourd’hui la saisie en temps de guerre des industries domestiques … que les propriétaires de ces industries soient d’accord ou non.
Le texte exact, selon la Chambre des représentants des États-Unis, stipule que le président peut saisir toute entreprise « équipée pour fabriquer, ou … capable d’être facilement transformée en usine de fabrication d’armes ou de munitions, de leurs pièces, ou de fournitures nécessaires aux forces armées. » Peu importe si ceux qui sont responsables n’ont pas envie de reconvertir leur usine pour fabriquer des armes ou d’autres nécessités en temps de guerre : si une guerre est en cours et que le président le dit, c’est ce qu’ils produiront.
Les océans ne sont pas des décharges légales … sauf en temps de guerre
Il n’est pas secret que les océans du monde sont dans un état déplorable, et il existe toutes sortes de raisons pour cela. Cette longue liste de désastres inclut les conséquences de décennies de guerres : en 2022, une recherche belge publiée dans Frontiers in Marine Science a confirmé que des épaves de navires datant de la Seconde Guerre mondiale fuyaient encore des contaminants dans les eaux environnantes, endommageant les écosystèmes.
Il ne s’agit pas d’un problème mineur : des millions de tonnes de pétrole, de munitions, d’armes chimiques, de combustibles fossiles, jusqu’aux épaves elles-mêmes, représentent un problème d’une ampleur ridicule. Bien que les agences gouvernementales aient fait beaucoup pour essayer de limiter le déversement de déchets dans les océans du monde, les choses ont tendance à se mettre en pause lorsqu’il y a une déclaration de guerre.
Selon l’Organisation Maritime Internationale, la Convention Internationale pour la Prévention de la Pollution par les Navires, ou MARPOL, a été mise en place en 1973 et a été adoptée et adaptée plusieurs fois depuis. L’idée est de minimiser la pollution par les navires, mais selon le Congressional Research Service, la loi américaine stipule que pendant les périodes de guerre, les navires américains n’ont pas à se conformer aux principes établis par la convention. Non seulement cela permet de contourner les normes de contrôle de la pollution, mais cela autorise également les navires américains à se débarrasser de « déchets médicaux potentiellement infectieux » en les jetant dans l’océan.