Contexte historique
Les Tudors ont marqué l’Angleterre, l’Europe et bien au-delà. Parmi eux, Margaret Tudor occupe une place singulière : fille d’Henri VII et sœur aînée d’Henri VIII, elle se retrouva au cœur d’alliances dynastiques et de passions qui allaient influer sur le destin des couronnes d’Angleterre et d’Écosse.
Promue comme pièce maîtresse du traité de paix perpétuelle entre l’Angleterre et l’Écosse (1502), Margaret fut promise en mariage à Jacques IV d’Écosse. Toutefois, la paix s’effondra sur le champ de bataille : en 1513, Jacques trouva la mort à Flodden face aux troupes anglaises — un revers qui transforma les espoirs politiques en drame personnel pour la jeune princesse.
De retour dans l’arène politique, Margaret prit une décision qui surprit les élites : elle épousa en secret Archibald Douglas, sixième comte d’Angus. Le choix déplut aux puissances écossaises et le couple dut s’exiler en Angleterre.
- Mariage arrangé avec Jacques IV dans le cadre d’un traité diplomatique.
- Mort de Jacques à Flodden (1513), qui bouleverse les ambitions royales.
- Union secrète avec Archibald Douglas ; fuite en Angleterre face aux opposants politiques.
- Retours et séparations : Archibald tente de se réconcilier avec les autorités écossaises tandis que Margaret trouve refuge à Londres.
De retour en Écosse, Margaret découvrit Archibald dans les bras d’une autre femme et demanda le divorce. Son frère, Henri VIII, lui opposa d’abord un refus catégorique — rappelant que, à cette époque, le divorce était une question religieuse et politique. Margaret obtint finalement l’autorisation du pape, un épisode qui laisse penser qu’elle sut manipuler autant l’arène ecclésiastique que la sphère familiale.
Sa trajectoire resta mouvementée : un mariage ultérieur avec Henry Stewart, premier seigneur de Methven, connut lui aussi des infidélités et des tentatives de séparation avant une réconciliation. Pourtant, la postérité a retenu un autre fait marquant : après la mort d’Élisabeth Ire d’Angleterre, la couronne anglaise passa au petit-fils de Margaret, Jacques VI d’Écosse, devenu Jacques Ier d’Angleterre — preuve que ses choix personnels eurent des répercussions dynastiques de longue portée.
À mesure que l’on explore cette période, le destin de Margaret Tudor illustre la complexité des liens entre amour, pouvoir et religion au tournant du XVIe siècle, et prépare la suite des convergences entre les royaumes d’Écosse et d’Angleterre.