Un Tournant Historique : L’Ascension de Dianne Feinstein
Le destin de la sénatrice californienne Dianne Feinstein a pris un tournant inattendu à la suite de l’assassinat tragique du maire de San Francisco, George Moscone, et du politicien Harvey Milk, membre du conseil municipal de San Francisco. En 1978, au moment où Moscone et Milk ont perdu la vie, Feinstein entamait son troisième mandat en tant que présidente de l’instance gouvernementale à laquelle appartenait Milk, le plaçant ainsi naturellement en position de devenir maire de la ville. À ce stade, après deux tentatives infructueuses pour le poste de maire de San Francisco, Feinstein envisageait de mettre un terme à sa carrière politique à la fin de son troisième mandat. Cependant, les événements tragiques qui ont coûté la vie à Moscone et Milk ont bouleversé ses plans.
Le meurtrier, l’ancien membre du Conseil municipal de San Francisco Dan White, a assassiné Milk et Moscone. White, en conflit avec Milk après sa démission récente et convaincu d’une conspiration ourdie par les deux hommes pour le maintenir à l’écart du Conseil municipal après avoir demandé à Moscone de lui restituer son poste sans succès, les a pris pour cibles. À la suite du décès de Moscone, Feinstein est devenue maire de San Francisco et a poursuivi sa carrière politique. Cette journée tragique a marqué un tournant décisif dans sa longue carrière politique, comme le rapporte Forbes.
Diane Feinstein découvrit le corps de Milk
Diane Feinstein se trouvait à l’hôtel de ville de San Francisco le matin où le maire George Moscone et Harvey Milk, le premier politicien ouvertement gay élu en Californie, furent tués. En 2008, lors d’une interview avec SFGate, elle se souvint avoir vu l’assassin de Moscone et de Milk, Dan White, entrer dans le bâtiment. Elle appela son ancien collègue, mais il ne répondit pas. » … [White] passa, j’entendis la porte se refermer, j’entendis les coups de feu et sentis la poudre, alors je sortis de mon bureau. Dan passa juste à côté de moi. Il n’y avait personne, toutes les portes étaient fermées, » raconta Feinstein.
Feinstein fut également la première personne à découvrir le corps sans vie de Milk. « J’ai trouvé Harvey sur le ventre. J’ai essayé de sentir un pouls et j’ai mis mon doigt dans un trou de balle. Il était clairement mort, » raconta-t-elle à SFGate. « … ce fut un des moments les plus difficiles, voire le plus difficile, de ma vie … Pour San Francisco, ce fut un jour d’infamie, » ajouta-t-elle. Lors d’une conférence de presse, Feinstein annonça à l’auditoire sous le choc la nouvelle (via le Los Angeles Times), « Le maire Moscone et le Superviseur Harvey Milk ont été abattus et tués. »
Après avoir été nommée maire de San Francisco en 1978, Feinstein remporta deux élections successives et resta à l’hôtel de ville jusqu’en 1988. Elle manqua son opportunity de devenir gouverneure de Californie en 1990, mais accéda au Sénat des États-Unis lors d’une élection partielle en 1992, selon The New York Times. Sénatrice américaine la plus ancienne en service, le décès de Feinstein fut annoncé le vendredi 29 septembre 2023. Elle avait 90 ans.