La genèse de la chanson emblématique de Carole King
Peu de compositeurs dans l’histoire de la musique ont connu une carrière aussi remarquable que Carole King. Au cours de plusieurs décennies, elle s’est illustrée non seulement comme interprète, mais aussi comme une auteure-compositrice prolifique et à succès, avec son nom associé à plus de 400 chansons.
Dans les années 1960, King faisait partie d’un groupe de paroliers basés à New York qui allaient connaître des carrières significatives, parmi lesquels Neil Sedaka et James Taylor. Elle a même écrit la chanson à succès « Chains », d’abord interprétée par un groupe nommé The Cookies, mais qui a connu un succès encore plus grand lorsqu’elle a été enregistrée par les Beatles.
Son partenaire d’écriture durant une grande partie des années 60 était Gerry Goffin, avec qui elle a été mariée pendant un certain temps. L’inspiration pour « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman » est survenue lorsque le producteur de disques Jerry Wexler a croisé le couple dans sa limousine alors qu’ils se promenaient dans les rues de New York. Il a exprimé son désir d’une chanson pour la légendaire chanteuse Aretha Franklin, mentionnant que « A Natural Woman » semblait être un titre prometteur pour un futur succès.
En gardant à l’esprit le titre « A Natural Woman », le duo King-Goffin est rentré chez lui pour travailler. Lors d’une session d’écriture nocturne, ils ont créé la chanson « (You Make Me Feel Like A) Natural Woman. » Aretha Franklin a ensuite enregistré le morceau, qui est sorti en 1967. Suivant le plan établi par Jerry Wexler, la chanson a rapidement rencontré un immense succès, atteignant la huitième place du classement Billboard Hot 100. C’était un succès majeur, mais ce n’était que le début de l’histoire de cette chanson emblématique.
En 1971, Carole King était prête à sortir de l’ombre et à se révéler au grand public. Elle a sorti son premier album « Tapestry », qui est devenu presque instantanément un classique. « Tapestry » s’est vendu à plus de 25 millions d’exemplaires, et l’une de ses pièces maîtresses était la version de King de « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman. » Sa version proposait une arrangement différente de celle qu’Aretha Franklin avait popularisée des années auparavant. Néanmoins, la version de King a également connu un grand succès et est devenue un des titres phares de sa carrière.
En 2012, King a publié ses mémoires, « Carole King: Natural Woman ». Des succès comme « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman » et de nombreuses autres chansons qui portent son nom dans une certaine mesure sont les raisons pour lesquelles elle a été intronisée au Rock & Roll Hall of Fame en 2021.