Une interview fondée sur un mensonge
Le 20 novembre 1995, la BBC diffusait « Panorama », une interview de la princesse Diana, réalisée par le journaliste Martin Bashir. Dans cet entretien, la princesse évoquait sa relation et son divorce avec le prince Charles, déclarant : « Nous étions trois dans ce mariage, donc c’était un peu encombré, » en référence à la liaison du prince avec Camilla Parker Bowles. Cet entretien controversé, où Diana parlait aussi de sa santé mentale et de sa propre liaison, a été regardé par 23 millions de téléspectateurs. Par la suite, il a été allégué que cette interview avait été obtenue grâce à des informations trompeuses et des documents falsifiés.
En 1996, une enquête a été ouverte pour déterminer comment Bashir, alors journaliste peu connu, avait pu obtenir cette interview. Une graphiste de la BBC a révélé que Bashir lui avait demandé de créer de faux relevés bancaires montrant des paiements à un membre du personnel royal et à l’ancienne secrétaire de Diana afin de surveiller la princesse. Ces documents devaient servir à convaincre Diana de se livrer à l’interview. Bien que Bashir ait admis avoir demandé la fabrication de ces documents, il soutient que ceux-ci n’ont jamais été utilisés. L’enquête a conclu que Bashir n’a pas été reconnu coupable de faute professionnelle. Un porte-parole de la BBC a affirmé : « Ce n’était pas une très bonne idée d’avoir fait ces documents, et M. Bashir l’accepte. Mais nous avons confirmé qu’en aucune manière ces documents n’ont été utilisés pour obtenir l’interview avec la princesse Diana. »
Le frère de la princesse Diana intervient
En 2020, Charles Spencer a demandé une enquête indépendante sur l’interview de sa sœur avec Martin Bashir. La BBC a présenté des excuses, mais Spencer a refusé de les accepter. Il a déclaré : « Lorsque la BBC dit qu’ils m’ont ‘présenté des excuses’, ce qu’ils ont excusé, ce sont de faux relevés bancaires liés à un sujet mineur et non lié. Ils ne se sont pas excusés pour les faux relevés bancaires et autres tromperies qui ont conduit à ma rencontre avec Martin Bashir. »
Depuis cette interview explosive, Bashir s’est répété a présenté des excuses pour avoir falsifié des documents, tout en maintenant qu’ils n’ont pas été utilisés pour contraindre la princesse Diana à se faire interviewer. Il a également précisé que la princesse avait eu son mot à dire sur « quand elle voulait alerter le palais, jusqu’à quand la diffusion a eu lieu, et sur le contenu » de l’interview.
Lord Dyson a mené une enquête indépendante de six mois sur cette affaire, et les enquêteurs ont examiné le rapport. Après une considération minutieuse, la police métropolitaine de Londres a déclaré que bien que Bashir ait obtenu de faux documents, il n’y avait aucune preuve d’infraction criminelle et qu’aucune enquête supplémentaire ne serait menée.