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Origine des termes marché haussier et baissier
Les termes « marché haussier » et « marché baissier » sont couramment utilisés dans le domaine de la finance, mais leur origine reste floue. Un « marché haussier » se caractérise par une tendance à la hausse des prix des actions, incitant les investisseurs à acheter dans l’espoir de revendre à un prix supérieur. À l’inverse, un « marché baissier » reflète une tendance à la baisse des prix des actions, incitant les investisseurs à vendre leurs actifs pour éviter des pertes.
Comparaison des comportements des animaux
Les origines des termes sont souvent attribuées à la façon dont chaque animal attaque. Le taureau élève ses cornes, symbolisant la montée des prix, tandis que l’ours frappe vers le bas, représentant une chute des prix. Cette analogie est parfois appelée la « théorie de la disembowelment sanglante », en référence aux combats historiques entre taureaux et ours qui avaient lieu en Angleterre entre le 12e et le 16e siècle. Malgré cela, peu de preuves soutiennent directement cette connexion comme étant l’origine des termes « marché haussier » et « marché baissier ».
Les marchés à peau d’ours au Royaume-Uni du XVIIIe siècle
Une autre hypothèse sur l’origine des termes se rapporte aux pratiques commerciales des peaux d’ours au XVIIIe siècle en Grande-Bretagne. À l’époque, les marchands de peaux d’ours achetaient des fourrures à des trappeurs, mais souvent, ils vendaient à des prix qui dépendaient de la chasse en cours. Cela pouvait entraîner des manipulations de prix, semblables à la spéculation boursière actuelle. Les marchands malhonnêtes étaient appelés « bearskin jobber », avec « jobber » signifiant grossiste. Ce terme a été abrégé en « bear », donnant naissance à l’expression « marché baissier ». En 1709, l’écrivain irlandais Richard Steele a été le premier à définir cette terminologie en rapport avec la valeur d’éléments incertains.
La poésie d’Alexander Pope et les marchés
Un autre lien historique intéressant est celui reliant la poésie d’Alexander Pope avec les marchés. Pope, qui a vécu pendant la période où le marché des peaux d’ours prospérait et où le « South Sea Bubble » s’est produit, a écrir un poème certain dans lequel il oppose le taureau à l’ours. En 1711, le gouvernement britannique a fondé la South Sea Company, entraînant un engouement spéculatif qui a conduit à un krach en 1720. Son poème, « An Inscription upon a Punch-Bowl », évoquait une optimisme excessif sur les stocks, contrastant ainsi l’ours avec le taureau. Bien que cet aspect de l’histoire soit intrigant, il n’est pas prouvé que cela soit le fondement de l’utilisation moderne des termes « marché haussier » et « marché baissier ».
