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Les Amish, bien connus pour leur mode de vie simple et éloigné de la modernité, suscitent depuis longtemps la curiosité quant à leurs pratiques, y compris en matière de soins dentaires. Parmi les idées reçues qui circulent, l’une des plus étranges est que les femmes amish se retireraient elles-mêmes leurs dents. Cette affirmation mérite d’être nuancée pour mieux comprendre les motivations derrière cette pratique.
Un contexte économique contraignant
Vivant principalement en Pennsylvanie et dans d’autres régions rurales des États-Unis, les Amish s’appuient sur des méthodes traditionnelles pour leurs activités agricoles et artisanales. Leur revenu familial moyen est modeste, estimé à environ 42 000 dollars par an, et leurs foyers accueillent souvent sept à huit enfants, sans bénéficier d’assurance santé. Dans ce contexte, faire face à des soins dentaires coûteux, tels que le traitement répété de caries, représente une charge financière importante.
Il est donc courant que, confrontés à une douleur dentaire ou à une dégradation avancée des dents, ils optent pour l’extraction plutôt que les soins conservateurs. Perdre quelques dents ne constitue pas un problème grave à leurs yeux, puisqu’ils privilégient la simplicité et la fonctionnalité au détriment de l’apparence.
Une opposition à la vanité et à l’apparence
Les Amish suivent des principes stricts de modestie, d’humilité et de simplicité. Leur apparence reflète ces valeurs : les femmes portent des vêtements réalisés à la main avec des tissus sobres, attachent leurs cheveux en chignon et évitent le maquillage, tandis que les hommes arborent des vêtements traditionnels sans ornements superflus.
Appliquée aux soins dentaires, cette philosophie se traduit par une absence d’intérêt pour l’esthétique du sourire. Alors que dans la société moderne, on cherche souvent à préserver ou embellir ses dents pour des raisons sociales, les Amish privilégient leur santé fonctionnelle. Si une dent est malade, elle est retirée sans hésiter, au lieu d’être soignée pour un aspect purement esthétique.
Un recours privilégié aux remèdes maison
Excluant généralement les assurances santé, les Amish adoptent une approche spécifique des soins médicaux, s’appuyant largement sur des remèdes naturels et des pratiques communautaires pour faire face aux problèmes de santé. Chaque membre contribue à un fonds commun destiné à couvrir les frais médicaux essentiels.
En matière d’urgences dentaires, les traitements à base de plantes médicinales sont privilégiés pour soulager les douleurs. Par exemple, certains mélanges comportent des ingrédients comme la coque de noix noire, le renoué, l’écorce de chêne blanc, la racine de guimauve et la feuille de menthe, combinés souvent avec de l’alcool pour préparer des gargarismes efficaces contre la douleur.
Ces remèdes aident à temporiser les douleurs, mais ne peuvent remplacer l’extraction quand une dent est gravement endommagée. Dans ce cas, le retrait du dit organe est la solution retenue, conformément aux valeurs d’économie, de simplicité et d’autonomie des communautés amish.
