Insolite
Les octopodes, ces créatures abyssales terrifiantes, recèlent bien des surprises. Chassant avec ingéniosité et discrétion, ils modifient leur apparence en changeant de couleur, de motif et même de forme afin de se camoufler dans leur environnement. Un rocher ou un corail peut en réalité dissimuler un octopus aux tentacules prêts à se déployer et une bouche venimeuse à l’affût de sa proie.
Parmi les plus de 300 espèces découvertes, le comportement de certains octopodes incite à la prudence lorsque vous vous prélassez paisiblement sur la plage. Alors que vous admirez le paysage, entre bateaux glissant sur des eaux cristallines et manèges en bois, un phénomène étonnant se produit parfois : des groupes d’octopodes se rendent sur le sable.
Des vidéos diffusées par BBC Earth montrent ces céphalopodes s’aventurer hors de l’eau pour se déplacer sur la plage. Certains types d’octopodes utilisent leurs centaines de minuscules tentacules pour faire office de doigts, propulsant ainsi leur forme sphérique sur le sable. Ce mode de déplacement fait partie intégrante de leur rituel de chasse, leur permettant d’être aussi discrets sur terre que dans l’océan.
Quelques événements remarquables ont eu lieu, notamment sur la côte galloise où plusieurs dizaines d’octopodes se sont déplacés ensemble sur la plage pendant trois nuits consécutives. Parmi eux, certains n’ont pas survécu à ce périple, leur corps gisant sur le sable en rappel glaçant. Tandis que d’autres ont pu regagner les eaux, ce phénomène reste inexpliqué à ce jour, et la raison de ces rassemblements insolites continue de susciter l’étonnement.
Un passionné de dauphins, présent sur les lieux après un coucher de soleil, a comparé cette scène à une sorte d’Armageddon octopus. Sur la plage paisible de New Quay, plus de 20 octopodes se déplaçaient, soutenant leur corps sur le bout de leurs bras, malgré leur nature généralement solitaire. Selon Julian Finn, conserveur au Museum Victoria en Australie, ces déplacements pourraient s’expliquer par la chasse aux bassins d’eau laissés par la marée.
Un incident particulièrement marquant s’est déroulé à Byron Bay, en Australie. Un gigantesque octopus, aux tentacules d’environ 30 centimètres, a été observé marchant le long des rivages. Seul sur le sable, il a surpris les curieux en changeant de couleur pour se fondre avec son décor. Ce changement de teinte, comportement habituel pour ces animaux, pourrait traduire une réaction de perturbation, bien que ses motivations restent mystérieuses.
Pour tenter d’élucider ce phénomène, les scientifiques examinent désormais les restes des octopodes échoués. L’expert Mandy Reid, spécialiste des céphalopodes, appelle les témoins à conserver ces corps en décomposition, espérant ainsi trouver des indices sur les causes de ces invasions insolites. On sait que certaines espèces d’octopodes peuvent survivre hors de l’eau grâce à des échanges gazeux particuliers à travers leur peau, à condition que celle-ci reste humide.
Diverses hypothèses circulent, allant de la présence de parasites à l’impact de la surpêche ou des tempêtes récentes. Quelle que soit la raison, ces déplacements coordonnés continuent d’intriguer et de rappeler la complexité des comportements de ces fascinants habitants des profondeurs.