L’Étrange Fin de l’Évangile de Marc : Un Dénouement Controversé
Dans le Nouveau Testament de la Bible chrétienne, les quatre évangiles racontent essentiellement la même histoire, ce qui rend les différences entre eux d’autant plus intrigantes. L’Évangile de Marc, en particulier, est célèbre pour sa brièveté – l’histoire se coupe brusquement à la fin avant l’ascension de Jésus au ciel, ce qui semble être une omission assez radicale. Au lieu de cela, Marie-Madeleine et les autres femmes en deuil s’approchent simplement du tombeau de Jésus pour découvrir que la pierre a roulé. Une figure vêtue de blanc leur annonce que Jésus est ressuscité, et elles se dispersent dans l’effroi. Fin de scène. Comparons cela à l’Évangile de Luc, 24:50-53, qui se termine par : « Il les conduisit jusque vers Béthanie, puis leva les mains et les bénit. Pendant qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et fut enlevé au ciel. Quant à eux, après l’avoir adoré, ils retournèrent à Jérusalem avec une grande joie ; et ils étaient constamment dans le temple, louant Dieu. » Selon la version de la Bible que vous avez lue, vous pouvez ne pas avoir remarqué cette différence – certaines copies, y compris la Version du Roi Jacques, ont une section supplémentaire pour combler le vide.
Il existe quatre fins possibles différentes pour le texte, transmises depuis l’antiquité dans différentes copies, mais les versions les plus anciennes de Marc 16 n’incluent pas les versets 9 à 20. Aujourd’hui, il est généralement admis que les fins ont été ajoutées plus tard pour pallier à la brièveté abrupte du texte. Alors, pourquoi l’histoire de Marc est-elle si courte ? Une fin accidentelle ?
Arguments sur la Fin Abrupte de l’Évangile de Marc
Certains chercheurs avancent que la fin abrupte de l’Évangile de Marc est suffisamment probante pour prouver que le texte n’était pas censé se terminer là où il le fait. Pour une raison quelconque, il est possible que l’écrivain n’ait tout simplement jamais terminé le livre. Il aurait pu mourir ou simplement être interrompu, laissant l’évangile inachevé pour la postérité. Sinon, une personne négligente aurait pu endommager le document original. La dernière page du papyrus fragile aurait pu être déchirée, puis jetée, obligeant les scribes ultérieurs à concocter une conclusion plausible à ce qu’il avait initialement dit. Selon Robert Oliver Kevin dans la Revue de la Littérature Biblique, ceux qui avancent cet argument soulignent souvent que le texte original se termine par le mot « gar », qui signifie « car » ou « parce que » en grec. L’effet est que le dernier bout de texte se lit : « Ils avaient peur car – » comme si l’auteur s’était interrompu en plein milieu de la phrase.
D’un autre côté, bien que ce ne soit peut-être pas du grec impeccable, le chercheur Robert H. Stein fait remarquer dans le Bulletin de la Recherche Biblique que de nombreux historiens ont démontré que d’autres écrivains anciens terminaient souvent leurs phrases de la même manière – dont l’auteur de l’Évangile de Jean. … ou un choix délibéré ?
Le Choix Délibéré de Marc d’une Fin Courte
Une autre argumentation plus simple avance que l’auteur de Marc a sciemment réduit l’histoire. Si tel est le cas, cela aurait pu être un choix stylistique ou théologique. Il est à noter que l’évangile de Marc est probablement le plus ancien des quatre textes et ne mentionne pas la naissance de la Vierge, comme le souligne la Société d’Archéologie Biblique. Aujourd’hui, nous ne pouvons pas savoir ce que l’écrivain croyait vraiment à propos de Jésus-Christ ou du christianisme dans son ensemble. Il est possible que les Chrétiens à cette époque ne croyaient pas vraiment que Jésus avait rencontré les disciples après sa résurrection. Ces récits pourraient être venus plus tard – avec les histoires sur la naissance virginale. Sinon, la fin brève de Marc aurait pu simplement être pour un effet dramatique. De nos jours, de nombreux chercheurs reconnaissent que Marc a été influencé par les conventions de la littérature antique. Certains ont soutenu que Marc s’est inspiré de l’écrivain épique Homère, par exemple, tandis que d’autres ont noté que la structure de son évangile présente des parallèles significatifs avec la tragédie grecque. La fin légèrement ambiguë est dramatique et laisse au lecteur la possibilité de réfléchir au message de l’histoire – plutôt que de tout boucler avec une fin heureuse. D’un point de vue littéraire, cette fin est en quelque sorte plus satisfaisante, nous donnant l’occasion de réfléchir sur le mystère de la vie de Jésus. La fin la plus longue est-elle en fait la bonne ?
Controverse autour des Fins de l’Évangile de Marc
Aujourd’hui, l’opinion la plus controversée sur ce sujet est l’argument selon lequel l’une des fins plus longues du texte devrait être considérée comme l’originale. Écrivant pour l’Institut du Texte et du Canon, le pasteur James Snapp défend vigoureusement la fin plus longue. Snapp souligne qu’il existe 1 653 copies grecques du Nouveau Testament qui contiennent les versets 9 à 20, huit avec une fin différente plus courte, et seulement trois contiennent la fin la plus couramment acceptée comme la plus courte. Parmi d’autres arguments, il mentionne que bien que deux des trois textes les plus courts soient très anciens, plusieurs Pères de l’Église dont le travail est encore plus ancien – y compris Irénée et Justin Martyr – font référence au matériel manquant. Une réfutation de l’argument de Snapp a également été publiée dans le Texte & Canon, écrite par le spécialiste du Nouveau Testament Peter Head. Head a répondu que les différences stylistiques dans la fin plus longue et les témoignages de deux Pères de l’Église plus anciens – Eusèbe et Jérôme – apportent suffisamment de soutien à l’argument selon lequel les versions longues sont des ajouts ultérieurs. Eusèbe en particulier a commenté que à son époque (IIIe-IVe siècle ap. J.-C.), la plupart des copies de Marc n’avaient pas les versets 9-20.