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La ville de Springfield, située dans le Missouri aux États-Unis, a été frappée par un orage d’une violence exceptionnelle. Des grêlons atteignant 12 centimètres de diamètre, soit la taille d’un pamplemousse, se sont abattus sur la région, blessant des automobilistes et privant d’électricité des milliers de foyers.
Un drame au zoo de la ville
Les intempéries ont eu des conséquences fatales au zoo local. Adam, une femelle émeu âgée de 21 ans, est morte après avoir été frappée par la grêle, subissant un traumatisme crânien irréversible. Un autre oiseau, un nandou nommé Oscar, a également été blessé par les projectiles de glace, mais son état de santé était jugé satisfaisant dès le lendemain matin.
Des dégâts matériels massifs
L’aéroport de la ville a été particulièrement touché par cet épisode climatique, entraînant le retard ou l’annulation de dizaines de vols. Des centaines de véhicules ont subi des dommages importants, notamment sur les pare-brise, les toits ouvrants et les carrosseries.
Nicolette Zangara, porte-parole du bureau de gestion des urgences du comté de Springfield-Greene, a témoigné de la violence de l’impact sur son propre véhicule. Elle a décrit une carrosserie tellement marquée par les impacts de grêle qu’elle ressemblait désormais à la surface d’une balle de golf.
Un événement météorologique historique
Selon les autorités locales, cet orage de grêle est le plus grave que la ville ait jamais connu. Le météorologue Mark Burchfield a souligné que la formation de grêlons d’une telle dimension constitue un phénomène extrêmement rare, marquant durablement les esprits dans cette région du Missouri.