Ce volcan en Indonésie est l’un des lieux les plus dangereux au monde
La vie humaine se situe délicatement sur des plaques tectoniques instables, au-dessus d’une bombe à retardement volcanique. Au fil des éons, notre noyau terrestre, composé de fer liquide, se solidifie alors que des gaz se mêlent aux couches de la Terre. Ces gaz, parfois accumulés, doivent être libérés, entraînant des éruptions volcaniques qui projettent des colonnes de cendres brûlantes ou laissent s’écouler de la lave capable de détruire des villes en un clin d’œil. Des catastrophes comme celles de Pompéi ou des récentes éruptions aux îles Canaries en sont de tristes témoins.
Mount Sinabung, situé au nord-ouest de l’Indonésie et à l’ouest de la capitale malaisienne Kuala Lumpur, est l’un de ces volcans redoutables. Les éruptions, comme celle de mars 2021, ont été filmées et montrent des nuées de cendres grises se transformant en un nuage immense. En mai de la même année, une explosion a projeté des cendres jusqu’à trois kilomètres dans les airs, marquant la 16e éruption d’une série. En tout, 30 000 habitants ont été évacués, regardant avec impuissance leurs maisons et leurs moyens de subsistance réduits à néant.
Sinabung s’est réveillé en 2010 après 400 ans de sommeil et n’a cessé d’émettre des fumerolles depuis. Situé dans la jungle du nord de Sumatra, ce volcan se trouve à l’intérieur d’une région particulièrement sujette aux catastrophes naturelles, connue sous le nom de « Cercle de feu » du Pacifique, où les plaques tectoniques se rencontrent, rendant l’Indonésie vulnérable aux volcans, séismes et tsunamis. Cette activité géologique a des répercussions dramatiques sur l’économie, principalement agricole, de la région.
Contrairement aux idées reçues, c’est davantage la cendre que la lave qui constitue le principal danger de Sinabung. La cendre peut suffoquer le sol, recouvrir les habitations et saturer les routes, les rendant impraticables. De plus, la cendre peut être transportée sur de grandes distances par le vent, provoquant des catastrophes ailleurs, semblable à ce qui a conduit à l’extinction des dinosaures lors de l’impact de Chicxulub. En effet, des quantités colossales de gaz toxiques ont été libérées dans l’atmosphère, entraînant des pluies acides et un hiver nucléaire dévastateur.
Ironiquement, si les volcans peuvent causer tant de destruction, ils sont également responsables de la création des terres que nous occupons. En effet, 80 % de la surface terrestre a été formée et modelée par l’activité volcanique.
