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Mystères des parcs nationaux
Aux États-Unis, le système des parcs nationaux est largement considéré comme un trésor national apprécié, préservant les espaces sauvages d’un pays en pleine urbanisation. Pour ceux qui vivent dans des villes animées ou dans des banlieues où les espaces verts se résument souvent à des terre-plein et des pelouses bien entretenues, ces parcs constituent une véritable porte d’entrée vers la nature.
Cependant, derrière la beauté et la tranquillité des parcs nationaux se cache un côté sombre. Des disparitions inexpliquées à d’étranges lumières dans le ciel, en passant par des créatures inconnues rôdant dans la nuit, ces espaces semblent abriter de nombreux mystères. On pourrait même se demander si ces parcs ne sont pas le théâtre de l’inconnu.
Ainsi, si vous envisagez de partir à l’aventure dans l’un de ces parcs, il serait sage de prendre certaines précautions. Munissez-vous de suffisamment de provisions, trouvez une bonne carte et restez attentif à votre environnement. Préparez-vous : ces mystères des parcs nationaux pourraient bien vous empêcher de dormir la nuit.
Les mystères d’un garde forestier disparu
Le 13 janvier 1980, le garde forestier Paul Fugate a disparu lors de ce qui aurait dû être une randonnée routinière dans le Monument national de Chiricahua, en Arizona. Selon les rapports, Fugate était une personne complexe : un naturaliste dévoué, mais qui avait souvent eu des conflits avec ses supérieurs, au point de poursuivre le gouvernement national par le passé.
Vue pour la dernière fois en train de faire une vérification de sentier vers 14 heures, Paul n’est jamais revenu. Sa petite amie a alerté les autorités, qui ont lancé des recherches. Au départ, on a pensé qu’il avait été victime d’un accident et qu’il était blessé ou bloqué dans un secteur éloigné.
Cependant, à mesure que l’enquête avançait sans aucune trace retrouvée, les doutes ont commencé à peser pesamment. Un bénévole du parc a déclaré avoir vu Fugate dans une camionnette avec deux hommes inconnus, ce qui a conduit certains à se demander si Fugate avait été kidnappé. Était-il la victime de trafiquants de drogue, qui commençaient tout juste à s’implanter dans la région en 1980? Peut-être avait-il involontairement croisé leur chemin ou avait-il été impliqué dans un deal qui avait mal tourné. Ou, comme certains l’ont proposé, à la grande consternation des proches de Fugate, cherchait-il simplement à fuir sa vie ancienne. Quelle que soit la vérité, aucun indice sur Paul Fugate n’a jamais été retrouvé depuis ce jour tragique de 1980.
Les grandes dunes de sable sont étrangement troublantes
À première vue, le parc national et la réserve des grandes dunes de sable ne semblent pas particulièrement étranges. Certes, ce parc abrite les plus hautes dunes de sable d’Amérique du Nord, certaines atteignant plus de 210 mètres de haut. Cependant, en restant un peu plus longtemps, vous pourriez commencer à comprendre pourquoi certains l’appellent carrément inquietant.
La région englobant le parc national est parfois surnommée le « triangle des Bermudes de l’Ouest » en raison des lumières étranges souvent aperçues dans le ciel. De plus, une attraction et un terrain de camping à proximité, connu sous le nom de UFO Watchtower, rassemble de nombreuses personnes qui espèrent apercevoir des preuves de visiteurs extraterrestres.
Des histoires de chevaux sauvages étranges aux pattes palmées, qui galopent à travers les dunes, circulent également dans des récits. On raconte que des explorateurs, des éleveurs et même des familles entières ont été engloutis par les sables mouvants. Fait étonnant, le sable peut même « chanter » lorsque des avalanches de sable dévalent les dunes. C’est un phénomène naturel bien documenté, mais qui pourrait en effet déstabiliser les visiteurs non avertis.
Disparitions mystérieuses dans les Smoky Mountains
Le parc national des Great Smoky Mountains, qui a attiré plus de 12 millions de visiteurs en 2020, est le parc national le plus populaire des États-Unis. Cependant, il est également le théâtre de nombreuses disparitions remarquables. Certaines de ces disparitions pourraient impliquer des personnes cherchant à disparaître volontairement, tandis que d’autres demeurent inexpliquées.
Parmi les cas les plus troublants, on retrouve Trenny Lynn Gibson, une lycéenne disparue en 1976 lors d’un voyage scolaire, ainsi que Thelma Pauline Melton, qui s’est volatilisée en 1981 alors qu’elle parcourait un sentier qu’elle connaissait bien. Ces cas illustrent le mystère récurrent qui entoure ce parc.
Un autre exemple marquant est celui de Dennis Martin. Ce garçon de six ans a disparu le 14 juin 1969 alors qu’il participait à une farce avec sa famille. Contrairement aux autres, qui sont sortis des bois pour surprendre le groupe, Dennis ne réapparut jamais. Une vaste opération de recherche n’a pas permis de trouver d’indices concrets. Certains pensent qu’il a simplement erré dans la nature sauvage, tandis que d’autres suggèrent qu’il aurait pu être enlevé. Aujourd’hui, plus de 50 ans après sa disparition, le sort de Dennis Martin reste un mystère complet.
Un hôtel dans le parc national des volcans d’Hawaï pourrait être hanté
Dans le parc national des volcans d’Hawaï, se trouve un ensemble de bâtiments hôteliers connus sous le nom de Volcano House. Le bâtiment original, construit en 1846, a depuis été remplacé. Au regard de cette histoire, il n’est guère surprenant que certains prétendent que Volcano House soit peuplé d’esprits. Des témoignages rapportés suggèrent que certains clients ont aperçu le fantôme d’une vieille dame errant sur la propriété, souvent dans les couloirs ou même dans des chambres occupées par des visiteurs.
Cependant, les récits de fantômes classiques sont éclipsés par les histoires de Pele, la déesse hawaïenne des volcans et du feu. Étant donné qu’elle réside à proximité dans la caldeira volcanique active, beaucoup à Volcano House lui accordent une grande importance. Selon des sources, les propriétaires de l’hôtel cherchent souvent à apaiser Pele en lui offrant des offrandes, comme du gin. De plus, certains retournent des roches de lave prélevées dans le parc par des touristes, lesquelles sont réputées porter une malédiction pour ceux qui les ont initialement trouvées. Beaucoup renvoient les pierres, espérant qu’une simple excuse suffira à lever la malédiction de Pele sur leur vie.
La mystérieuse disparition de Paula Welden en 1946 dans le Vermont
Paula Welden souhaitait simplement faire une randonnée. Étudiante au Bennington College, elle était sans doute familière avec les paysages sauvages de la forêt nationale de Green Mountain, située à l’est de sa ville universitaire.
Selon le Bennington Banner, Welden s’est élancée sur le sentier le 1er décembre 1946, annonçant à sa colocataire : « Je pars pour une longue marche. » Habillée légèrement, elle a visiblement fait du stop pour rejoindre le sentier. Un habitant, Louis Knapp, a donné un lift à une jeune femme correspondant à la description de Welden, la déposant près du début du sentier. Le dernier à l’avoir aperçue, un gardien nommé Ernie Whitman, l’a mise en garde contre l’entrée dans un paysage aussi froid.
Lorsque l’on a réalisé que Welden était entrée dans la forêt sans en ressortir, une opération de recherche a été organisée. Cependant, selon Weird New England, celle-ci fut vaine. Welden faisait en fait partie des six personnes portées disparues près de Bennington entre 1945 et 1950. Leurs disparition inexplicables ont contribué à populariser le terme de « Triangle de Bennington » pour désigner la région.
Mont Shasta : un lieu étrange depuis longtemps
Situé dans la forêt nationale de Shasta-Trinity en Californie, le Mont Shasta se distingue par des récits mystérieux et une spiritualité peu ordinaire qui l’entourent depuis des décennies. Parmi ces légendes, on évoque une ville cachée à l’intérieur de la montagne, des apparitions de Bigfoot et, bien sûr, une série d’observations d’OVNI aux alentours du sommet.
Selon certaines sources, cette ville cachée abriterait des habitants du continent englouti de Lemuria, souvent considéré comme un cousin de la mythique Atlantis. Cette nouvelle cité, nommée Telos, serait conçue dans les profondeurs mêmes du Mont Shasta. Des visiteurs et des habitants affirment avoir aperçu des Lemuriens, grands et vêtus de robes, déambulant dans les environs, et parfois réglant leurs achats avec des pépites d’or, une pratique qui aurait eu lieu dans les années 1940.
Si des êtres semi-humains peuplant Mont Shasta ne suffisent pas à vous donner des frissons, il y a toujours Bigfoot. Les membres de la tribu locale Modoc soutiennent que le matah kagmi, ou « gardiens des bois », vivent sur et autour de la montagne. D’autres affirment que Shasta est véritablement le foyer de « moldus lézards », tandis que presque tout le monde semble avoir une histoire étrange d’OVNI à partager.
Gettysburg : Un parc regorgeant de fantômes
Au cœur des États-Unis, le parc national militaire de Gettysburg est réputé pour ses récits de fantômes, alimentés par l’histoire tragique de la bataille sanglante qui s’y est déroulée pendant la guerre civile. En juillet 1863, plus de 7 500 soldats y ont perdu la vie, laissant derrière eux des esprits errants qui, selon de nombreux visiteurs, hantent encore les lieux.
Pour certains, qui restent sceptiques face à ces histoires, l’idée d’un parc hanté peut sembler farfelue. Pourtant, d’autres témoignent d’expériences étranges et troublantes, vécues lors de leurs visites. Ces rencontres paranormales contribuent à l’aura mystique de Gettysburg, où des silhouettes de soldats et même des cavaliers équipés d’uniformes d’époque sont fréquemment rapportés.
Dans cette atmosphère vibrante, un simple jour ensoleillé peut rapidement devenir étrange. Des soldats sont parfois visibles sur des photographies modernes, rappelant les événements tragiques d’antan. De plus, des récits évoquent des apparitions d’anciens héros, comme le spectre de George Washington, menant les troupes de l’Union au combat. Ces histoires, qu’elles soient véridiques ou non, ajoutent une dimension fascinante au riche patrimoine de ce parc, le plaçant au cœur des mystères des parcs nationaux.
Des disparitions étranges dans le canyon de Tenaya à Yosemite
Selon la légende, un chef Ahwahnechee du nom de Tenaya aurait maudit ce canyon, qui porte désormais son nom, après que des forces américaines se soient violemment confrontées à sa tribu pour la forcer à rejoindre une réserve. Ce paysage impressionnant a, depuis, été le théâtre de nombreuses disparitions et incidents inquiétants, suscitant des interrogations sur la véracité de cette malédiction.
John Muir, naturaliste écossais et pionnier du système des parcs nationaux américain, a lui aussi échappé de justesse à une fin tragique dans ce canyon. Dans une lettre de 1873, il évoquait son exploration du lieu dans les années 1870 : « Je ne me souviens pas de la raison de ma chute, mais j’ai constaté qu’en roulant un peu plus, j’aurais pu tomber au fond. »
Toutefois, tous ne furent pas aussi chanceux que Muir. De nombreux accidents mortels survenus dans cette région ont conduit certains à la qualifier de Triangle des Bermudes de Yosemite. Ces malheurs peuvent en partie être expliqués par les pentes abruptes du canyon, le manque de préparation de certains randonneurs, ainsi que l’arrière-pays souvent impitoyable et isolé du parc national de Yosemite.
Qui est le mystérieux Yucca Man ?
Peu de personnes peuvent affirmer avec certitude quelle est la nature de l’entité communément connue sous le nom de Yucca Man. Aperçu dans le parc national de Joshua Tree en Californie, le Yucca Man a été interprété de diverses manières, tantôt comme un cryptide réel et inconnu, tantôt comme quelque chose de plus évanescent lié à notre réalité.
Des récits de Yucca Man ont commencé à surgir dans les années 1970, période où de plus en plus de personnes s’installaient dans la région à travers des développements résidentiels et exploraient le parc via la randonnée et le camping. Les témoignages évoquent souvent la créature, annonçant sa présence par une odeur corporelle insupportable, tandis que d’autres ont rapporté avoir aperçu sa silhouette massive parmi les broussailles ou trouvé ses énormes empreintes dans le sol. Beaucoup s’accordent à dire qu’il est couvert de poils et possède souvent des yeux rouges étincelants.
Inclus dans ces récits troublants, des militaires de la base aérienne d’Edwards, située à proximité, auraient également rencontré une créature très similaire, surnommée « Blue Eyes ». Les témoignages vont même plus loin, certains établissant un lien entre le Yucca Man et des êtres d’ombre indéfinis qui surveilleraient la région. Quoi qu’il en soit, cette créature semble bien capable d’effrayer même le campeur le plus aguerri lors des nuits sombres dans le désert.
Personne ne sait ce qui est arrivé à ces touristes allemands dans la Vallée de la Mort
En 1996, quatre touristes allemands s’aventurèrent dans l’arrière-pays du parc national de la Vallée de la Mort et disparurent sans laisser de traces. Le groupe était composé d’Egbert Rimkus, de son fils Georg Weber, de la petite amie d’Egbert, Conelia Meyer, et du fils de cette dernière, Max Meyer. Ils ont été aperçus pour la dernière fois en train de conduire un minibus de location dans le parc au mois de juillet, lorsque les températures atteignent leurs sommets écrasants.
Des mois plus tard, un garde forestier découvrit leur véhicule abandonné, loin de toute route, sans aucune trace du groupe. Pendant treize ans, le minibus et quelques autres éléments épars étaient tout ce qui restait de leur passage. Puis, des sauveteurs hors service, Tom Mahood et Les Walker, firent une découverte majeure. En retracent le dernier itinéraire des touristes, ils trouvèrent une série de nouvelles preuves, y compris des restes humains squelettiques associés à des objets personnels de Cornelia.
Cependant, comme le rapporte NBC News, de nombreuses énigmes demeurent liées à cette affaire. Que sont devenus les restes du reste du groupe ? Une recherche renouvelée a révélé peu d’autres éléments. Beaucoup de questions restent sans réponse concernant les motivations et le destin ultime de ce groupe dans la chaleur étouffante de la Vallée de la Mort.
Un homme porté disparu dans les Montagnes Rocheuses depuis des décennies
Le 15 août 1933, Joe Halpern, étudiant en fin de cycle, disparut alors qu’il randonnait dans le parc national des Montagnes Rocheuses. D’après des sources fiables, aucune trace concluante de lui n’a jamais été retrouvée, bien qu’il fût parti avec un compagnon de randonnée, Sam Garrick. Alors qu’ils progressaient sur le sentier menant au mont Flattop, Halpern souhaitait continuer vers le sommet suivant. Garrick, ne se sentant pas en mesure de poursuivre, laissa Halpern continuer seul, promettant de se retrouver au point de départ du sentier du lac Bear.
Après des heures d’attente sans nouvelles de son ami, Garrick alerta les rangers du parc, qui lancèrent une opération de recherche. Malheureusement, la situation était préoccupante, car Halpern ne possédait que peu de provisions et n’avait ni équipement de camping ni matériel adapté aux intempéries. Malgré les efforts déployés, les chercheurs ne trouvèrent aucune preuve de sa présence, Halpern ayant semblé disparaître totalement dans la nature sauvage du parc.
Au fil des années, de nombreuses personnes ont finie par conclure que Halpern avait probablement quitté les sentiers balisés et avait succombé aux éléments dans le terrain accidenté de la zone subalpine et alpine. Toutefois, certains amis et proches ont continué à nourrir des théories intrigantes selon lesquelles il aurait pu s’en aller de ses propres moyens pour commencer une nouvelle vie ailleurs. Quoi qu’il en soit, aucune piste concrète n’est jamais apparue concernant le sort de Halpern.
El Yunque cache-t-il vraiment un chupacabra ?
Les histoires d’un monstre étrange, suceur de sang, connu sous le nom de chupacabra, font parfois remonter leur origine à la forêt nationale d’El Yunque, une dense jungle située dans la partie est de Porto Rico. Bien que les premiers témoignages sur ce cryptide soient apparus dans les années 1990, la réputation de ce créature bizarre semble s’être étendue à des endroits tels que le Texas et le Nouveau-Mexique.
Évidemment, de nombreux sceptiques doutent de l’existence d’un monstre ressemblant à un lézard qui surgirait de la forêt tropicale pour siphonner le sang des chèvres et d’autres petits mammifères. Néanmoins, certains habitants de Porto Rico estiment que le chupacabra symbolise l’impact des États-Unis sur leur terre, nourrissant ses besoins sans rendre la pareille, notamment en facilitant l’accès à la pleine citoyenneté. Cette idée peut également servir de métaphore pour évoquer la situation politique, tandis que d’autres croient que des installations gouvernementales cachées au cœur d’El Yunque seraient à l’origine de tous les désagréments liés au chupacabra.
La disparition de Glen et Bessie Hyde dans le Grand Canyon
Glen et Bessie Hyde, jeunes mariés, ont disparu en 1928 alors qu’ils tentaient de naviguer les rapides du fleuve Colorado traversant le Grand Canyon. Depuis cet événement, leur histoire est devenue un sujet de spéculation intense et d’interrogations sans fin. Pourquoi leur canoë a-t-il été retrouvé intact, chargé de provisions et du journal méticuleusement tenu de Bessie ? Cette découverte soulève de nombreuses hypothèses intrigantes.
Le couple avait été aperçu à Grand Canyon Village, une petite communauté maintenant située dans le parc national du Grand Canyon, où ils avaient échangé avec des journalistes et réapprovisionné leurs stocks avant d’attaquer les rapides. Ils ont été vus pour la dernière fois en aval à la fin novembre, et leur canoë vide a été récupéré en décembre de la même année.
Alors que certains pensent qu’ils ont pu mourir accidentellement, les questions sur les circonstances de leur disparition persistent. Ces interrogations ont été ravivées en 1971, lorsqu’une femme âgée a affirmé être Bessie, déclarant avoir tué Glen avant de commencer une nouvelle vie ailleurs, une affirmation difficile à vérifier. De plus, des recherches sur un crâne supposé être celui de Glen ont conclu à une autre identité, laissant la mystérieuse disparition de Glen et Bessie Hyde ouverte à de nouvelles théories.
Que sont devenus les habitants de Mesa Verde ?
Il y a des siècles, un grand nombre d’Indiens d’Amérique vivaient dans des habitations perchées sur des falaises, qui se trouvent aujourd’hui dans le parc national de Mesa Verde, dans le sud du Colorado. Cependant, au XXe siècle, les colons découvrirent ces logements abandonnés. Que s’est-il donc passé pour les habitants de Mesa Verde ?
Selon High Country News, le Mesa Verde du XIIIe siècle était un établissement exceptionnel. Environ 25 000 personnes vivaient dans les 1 800 miles autour du parc actuel, construisant des villages complexes et prospères dans la région. Pourtant, dans les dernières décennies de ce siècle, ils avaient disparu. Sur certains sites, les archéologues ont découvert des preuves de violence, tandis que d’autres semblent avoir été abandonnés soudainement mais paisiblement. Les colons blancs de la région se sont finalement livrés à des histoires dramatiques sur la façon dont ces personnes — qu’ils croyaient sans lien avec les tribus modernes de la région — avaient mystérieusement disparu.
Cependant, si vous interrogez les Pueblos modernes au sujet de ce « mystère », beaucoup vous diront que les habitants de Mesa Verde sont leurs ancêtres. High Country News souligne que le nombre de personnes arrivant dans le bassin de Tewa au Nouveau-Mexique au XIIIe siècle correspond au nombre ayant quitté la région de Mesa Verde à la même époque. De plus, The Denver Post rapporte que des preuves génétiques provenant de dindes indiquent la même migration. Néanmoins, des mystères demeurent. Pourquoi ce déplacement a-t-il eu lieu ? Est-ce dû à la guerre ? À la sécheresse ? À la famine ? Les réponses restent incertaines.