Dévoiler le Mythe de KFC comme le Plat Emblématique de Noël au Japon
À Noël, les traditions culinaires diffèrent grandement d’un pays à l’autre. Alors que certains optent pour des festins traditionnels à base de rôtis et de légumes, d’autres préfèrent des mets exotiques ou des plats issus de la restauration rapide. Cependant, une tradition unique lie le Japon à un nom familier : Kentucky Fried Chicken, plus communément connu sous le nom de KFC. Révélant un contraste étonnant, les Japonais se retrouvent à faire la queue devant les établissements KFC pour obtenir un repas de Noël composé de délicieux morceaux de poulet frit. Mais, comment ce fast-food américain a-t-il acquis une telle renommée en tant que plat phare de Noël au Japon?
Les Origines de la Tradition KFC de Noël au Japon
L’avènement de KFC en tant que repas emblématique de Noël au Japon est le fruit du travail acharné d’un homme visionnaire : Takeshi Okawara. En 1970, alors qu’il possédait le premier restaurant KFC au Japon, Okawara a lancé un « pack festif » de Noël inspiré du dîner de Thanksgiving américain, remplaçant la dinde par du poulet frit croustillant. Ce changement audacieux a été accueilli avec enthousiasme dans un Japon en pleine fascination pour tout ce qui était occidental. Connaissant l’absence de traditions de Noël dans le pays à l’époque, Okawara a ciblé les familles japonaises par le biais de campagnes publicitaires adaptées, jetant ainsi les bases de la domination de KFC pendant la période des fêtes.
L’Essor de la Folie de Noël de KFC
Dès 1974, la campagne publicitaire succincte de KFC avec le slogan « Kentucky is Christmas! » a rencontré un immense succès. Dans les années 1980, le Colonel Sanders lui-même est apparu devant les établissements KFC, revêtu d’un habit de Père Noël à barbichette. Les publicités télévisées de Noël de KFC, avec leur jingle festif « Nice Holiday », sont entrées dans le cœur des enfants, lesquels, devenus adultes, perpétuent désormais la coutume de manger du KFC à Noël. Aujourd’hui, des millions de Japonais participent à cette tradition annuelle, commandant des barils et des seaux de poulet frit pour célébrer les fêtes en famille.
L’Art de la Présentation Culinaire au Japon
Outre l’héritage de Takeshi Okawara et la campagne publicitaire réussie, un autre facteur explique l’engouement des Japonais pour le KFC à Noël : leur passion pour la cuisine frite. Au Japon, les plats frits, notamment le karaage (poulet frit japonais), bénéficient d’une popularité incontestable. Les Japonais apprécient les mets frits au quotidien, qu’il s’agisse de fast food, de stands de rue ou d’izakayas. La présentation soignée et l’attention aux détails apportés à la nourriture frite témoignent de l’estime particulière que les Japonais accordent à ce type de cuisine, contribuant ainsi à l’engouement pour le KFC pendant les fêtes de fin d’année.
Un Énorme Succès Économique pour KFC
Au-delà de l’aspect culturel, la saison de Noël représente un véritable essor économique pour KFC au Japon. En 2022, les ventes de KFC pendant la période du 23 au 25 décembre ont atteint plus de 6,4 milliards de yens, soit plus de 48 millions de dollars américains. Cette réussite financière est le reflet de l’engagement de KFC Japan à offrir bonheur et saveurs exquises à sa clientèle. Avec environ 3,6 millions de Japonais participant à cette tradition annuelle de dégustation de poulet frit chez KFC, l’engouement reste intact d’année en année, poussant même certains clients à réserver leurs commandes des semaines à l’avance.
Conclusion: Une Tradition Unique à Découvrir
En définitive, l’histoire fascinante de la montée en puissance de KFC en tant que repas de Noël emblématique au Japon est le résultat d’initiatives marketing novatrices, d’une culture culinaire friande de plats frits, et d’un attachement profond des Japonais à cette tradition. Entre tradition et modernité, le KFC de Noël au Japon incarne un mélange singulier de saveurs, de traditions et de succès économique qui en font une pratique culinaire à part entière, méritant d’être explorée et appréciée par les passionnés de culture et d’histoire gastronomique.