La Véritable Histoire Derrière le Film American Hustle
Columbia Pictures a sorti « American Hustle » en 2013, mettant en vedette un casting prestigieux comprenant Amy Adams, Christian Bale, Jeremy Renner et Jennifer Lawrence, parmi d’autres. Le film a été nommé à 10 Oscars et a reçu un Screen Actors Guild Award pour la performance exceptionnelle d’un casting dans un long métrage. La scène d’ouverture d' »American Hustle » indique que certains événements du film sont tirés de faits réels. Cependant, le générique de fin précise que le film est une œuvre de fiction, ce qui signifie que les noms des personnages sont fictifs et que la réalité a été quelque peu déformée. Rappelons que c’est avant tout une comédie.
Après le décès en 2018 de la personne sur laquelle le personnage de Christian Bale était basé, le New York Times a expliqué la véritable histoire qui a inspiré le film. Pendant des décennies, Mel Weinberg a été un escroc. Contre des frais de traitement d’au moins 1 000 dollars, il promettait des prêts d’un million de dollars provenant de « banques à l’étranger » pour des clients ayant un faible crédit. Ces prêts et ces banques étaient totalement fictifs. Lorsque les prêts ne se matérialisaient pas, Weinberg gardait les frais de traitement qu’il avait facturés à tous ses clients.
American Hustle était basé sur une opération du FBI
En 1977, le FBI a arrêté Mel Weinberg pour fraude et complot, et il est devenu un informateur sous couverture pour l’agence. Weinberg a créé une nouvelle entreprise fictive, cette fois avec des agents fédéraux, appelée Abdul Enterprises. Ce plan était connu au sein du FBI sous le nom d’Abscam. Une série de manipulations orchestrées par le FBI a conduit à des découvertes de corruption politique.
Abscam a mis en scène un faux cheikh arabe souhaitant investir des millions dans des casinos du New Jersey et obtenir une citoyenneté rapide. Plusieurs fonctionnaires gouvernementaux ont accepté de collaborer avec lui en échange d’argent, y compris six membres du Congrès américain et un sénateur. Ce fut le plus grand scandale de corruption de l’histoire du Congrès.
Mel Weinberg n’est pas le seul personnage réel à avoir été fictionnalisé dans « American Hustle ». Amy Adams incarne Sydney Prosser, qui s’inspire de la maîtresse de Weinberg, qui avait souvent un rôle dans ses escroqueries avant son arrestation. Le maire Carmine Polito, joué par Jeremy Renner, est basé sur le maire Angelo Errichetti, un autre fonctionnaire public impliqué dans le scandale Abscam et arrêté.
Bien que l’intrigue et les personnages soient largement basés sur une histoire réelle, « American Hustle » se termine par un rebondissement fictif. Il est vrai que Weinberg s’est lié d’amitié avec le maire Errichetti, mais il n’a pas réussi à convaincre le FBI d’accorder une peine réduite au maire. Cet aspect est une pure invention hollywoodienne.