Qui est la personne vivante la plus intelligente au monde aujourd’hui ?
Selon World Population Review, plus de 7,5 milliards d’êtres humains vivent aujourd’hui sur Terre, chacun avec un mélange unique de talents, de compétences et de formes d’intelligence. Dans ce contexte, désigner avec certitude la personne vivante la plus intelligente relève presque de l’impossible, à moins d’établir une définition universelle de l’intelligence, puis de soumettre chaque individu à une évaluation parfaitement équitable. Si un tel exploit était réalisable, le résultat pourrait bien vous placer en tête du classement. Cela dit, certains noms se distinguent nettement par leurs scores de QI et leurs accomplissements scientifiques.
Si l’on se base sur le QI, plusieurs candidats reviennent souvent dans les discussions sur le savoir et l’intelligence exceptionnelle : Marilyn vos Savant, Terence Tao et Christopher Hirata. D’après Science Trends, leurs QI se situeraient entre 225 et 230. Marilyn vos Savant a longtemps détenu le record Guinness de la personne la plus intelligente du monde, avant que cette distinction ne soit abandonnée en 1990, selon All That’s Interesting. Elle anime aujourd’hui la célèbre chronique « Ask Marilyn » et est mariée à l’inventeur du cœur artificiel. Terence Tao est mathématicien, tandis que Christopher Hirata est astrophysicien et cosmologiste. À titre indicatif, Worldwide IQ Test précise qu’au-delà de 170, mesurer le QI avec précision devient particulièrement difficile.
Si l’on s’intéresse plutôt aux réalisations mesurables, on peut avancer que Sir Tim Berners-Lee, à qui l’on doit l’invention de ce qui est devenu le World Wide Web, a eu sur le monde un impact plus profond que n’importe quelle autre personne vivante. Son QI n’est pas सार्वजनिक, mais il ne fait guère de doute qu’il appartient à la catégorie des esprits brillants.
Et si l’on élargit la question à tous les êtres humains ayant jamais vécu, Einstein figurerait sans peine dans la conversation. Pourtant, selon NPR, certains considèrent William James Sidis comme le plus intelligent de tous les temps. Son QI aurait été estimé entre 50 et 100 points au-dessus de celui d’Einstein, ce qui le placerait jusqu’à 260, très au-dessus des autres références connues. L’article précise qu’il savait lire le New York Times avant l’âge de 2 ans. À 6 ans, il parlait déjà anglais, latin, français, allemand, russe, hébreu, turc et arménien, puis entra à Harvard à 11 ans. Il publia ensuite de nombreux ouvrages sur des sujets très variés et apprit une vingtaine de langues à l’oral, dont l’une qu’il avait lui-même créée.
En réalité, la réponse la plus honnête est qu’il n’existe pas de personne vivante la plus intelligente de façon absolue. Les chiffres impressionnent, les records fascinent, mais l’intelligence ne se résume ni à un test ni à une seule mesure. Mieux vaut laisser les classements de côté et vivre au mieux de ses capacités, en cultivant son savoir, sa curiosité et son esprit critique.