Comment Trouver l’Étoile Polaire dans le Ciel Nocturne

Voici comment trouver l’Étoile Polaire

Ce que célèbre le dramaturge, c’est que Polaris, l’Étoile Polaire, occupe toujours la même position dans le ciel nocturne de l’hémisphère nord. D’autres étoiles et constellations peuvent apparaître et disparaître au gré des saisons, mais Polaris, en réalité un système de trois étoiles qui se présente comme une seule à l’œil nu, demeure immobile depuis des siècles.

Il ne faut pas confondre Polaris avec l’étoile la plus brillante du ciel, qui est Sirius, bien que l’on puisse également confondre Vénus, l’objet le plus brillant après le soleil et la lune, avec une étoile. Sur Terre, nous pouvons identifier Polaris comme l’étoile la plus brillante de la constellation d’Ursa Minor (la Petite Ourse), bien que celle-ci puisse être un peu difficile à localiser. Alors, comment trouver l’Étoile Polaire ?

Les étoiles indicatrices

Imaginez que vous êtes un marin et que votre boussole est tombée à l’eau. Comment savoir dans quelle direction se trouve le nord ?

Tout d’abord, trouvez Ursa Major, connue également sous le nom de Grande Ourse ou Petite Casserole, qui est l’une des constellations les plus reconnaissables. Vous devriez voir un rectangle de quatre étoiles formant le bol de la constellation, avec plusieurs autres étoiles formant le manche.

Regardez les deux étoiles situées du côté du bol qui est le plus éloigné du manche. Ce sont les étoiles indicatrices. Suivez ces étoiles en ligne droite, vers le haut du « bol » (côté avec le manche). Cela vous conduira directement à Polaris, à l’extrémité du manche de la Petite Ourse.

Pour les lecteurs modernes, l’Étoile Polaire se trouve presque exactement au-dessus du pôle nord. Cependant, si vous lisez ceci plusieurs millénaires dans le futur, vous devrez rechercher de nouvelles instructions, car l’inclinaison de la Terre aura légèrement changé. La prochaine Étoile Polaire sera Gamma Cephei, dans la constellation de Céphée.