Qu’est-ce que la lune du loup ?
La « lune du loup » est la première pleine lune de l’année. En 2022, elle aura lieu le 17 janvier, selon le Old Farmer’s Almanac, qui a popularisé la coutume de nommer les pleines lunes.
Cette tradition trouve ses racines chez les peuples autochtones d’Amérique du Nord, qui utilisaient les cycles lunaires pour leur calendrier (comme d’ailleurs les Européens avant Jules César). Chaque pleine lune était souvent associée à des événements naturels ou à des traditions particulières. Les colonisateurs ont adopté et adapté ce système à leur usage, en utilisant parfois leurs propres noms au lieu des noms tribaux. Ainsi, la lune du loup est considérée comme la première pleine lune de janvier, bien qu’il ne s’agisse pas nécessairement de la première lune après le solstice d’hiver. Certaines personnes comptent également les lunes en fonction des solstices et des équinoxes, mais ce n’est pas exactement la manière dont les peuples nord-américains précolombiens procédaient.
Certaines des appellations pourraient également provenir des noms païens européens pour les mois, comme le suggèrent les systèmes calendaires anglo-saxons et germaniques.
Il est incertain si le nom « lune du loup » provient réellement d’une tribu amérindienne, mais l’idée sous-jacente est que les loups peuvent être entendus hurler à la lune durant cette période de l’année. Autrefois, les gens croyaient que les loups hurlaient de faim, ce qui était compréhensible au cœur de l’hiver, mais on pense aujourd’hui que ces hurlements servent en réalité à la communication entre les loups.
Les noms amérindiens pour la pleine lune de janvier variaient selon les tribus et les régions. Selon l’American Indian Alaska Native Tourism Association, d’autres noms pour cette lune incluent la Lune du Grand Esprit (Anishinaabemowin), la Lune de Glace (Catawba), le Mois Venteux (Cherokee), la Lune des Arbres Craquants (Mahican), et le curieusement nommé Lune des Oreilles Gelées (Oneida). Le peuple assiniboine l’appelait la Lune Centrale, car elle marque le milieu de la saison froide.