Le plus vieil animal terrestre vivant atteint presque 200 ans
Ce n’est pas tous les jours que l’on célèbre un anniversaire marquant pour un être vivant, encore moins pour un animal aussi exceptionnel que Jonathan la tortue. Actuellement détenteur du Guinness World Record du plus vieil animal terrestre, il est désormais certifié comme étant la tortue la plus ancienne documentée, ayant vu le jour aux alentours de 1832, selon des estimations scientifiques.
Bien qu’il soit impossible de connaître sa date exacte de naissance, des preuves indiquent qu’il était déjà mature dans les années 1880, période à laquelle il fut amené à Sainte-Hélène, l’île où il réside actuellement. À cette époque, il avait déjà environ 50 ans. Aujourd’hui, Jonathan vit paisiblement à l’âge de 190 ans, comme l’indique le site de l’île de Sainte-Hélène.
Alors qu’il se peut qu’il existe des animaux marins plus âgés, Jonathan a fièrement conservé le titre de plus vieil animal terrestre depuis plusieurs années. De plus, il a officiellement dépassé le précédent record de longévité pour une tortue ou une tortue d’Horn, qui appartenait à une tortue nommée Tu’i Malila, ayant vécu au moins 188 ans.
Quelle est la vie de Jonathan aujourd’hui ?
Malgré son âge avancé, Jonathan est en bonne santé, selon les déclarations du médecin de l’île de Sainte-Hélène. Ce dernier mentionne qu’il est aveugle des deux yeux en raison de cataractes et a complètement perdu son sens de l’odorat, mais cela ne l’empêche pas d’explorer son environnement, se promenant avec d’autres tortues.
On pense qu’il s’agit d’une tortue géante des Seychelles, une espèce qui aurait disparu à l’état sauvage. Malheureusement, de nombreuses espèces animales ont été perdues à cause de l’extinction au cours du siècle dernier, rendant Jonathan — ainsi que les autres tortues de sa supposée espèce en captivité — particulièrement précieuses. Toutefois, des rapports contradictoires subsistent quant à son ascendance réelle, rendant difficile la détermination de sa lignée exacte. Jonathan n’a jamais eu d’enfants, mais continue de s’accoupler avec d’autres tortues.