Dans un climat de forte rivalité technologique avec les États-Unis, la Chine a officiellement annoncé le blocage de l’acquisition de l’agent d’intelligence artificielle Manus par le géant américain Meta. Le propriétaire de Facebook et Instagram avait conclu un accord de rachat fin 2025 avec la startup Butterfly Effect, initialement pékinoise et aujourd’hui basée à Singapour.
Une interdiction ferme des autorités chinoises
La Commission nationale du développement et de la réforme, l’organe de planification économique de Pékin, a rendu une décision interdisant tout investissement étranger dans le projet Manus. L’instance exige l’annulation immédiate de l’opération. Cette décision intervient alors que des rapports indiquaient déjà que les cofondateurs de la startup avaient reçu l’interdiction de quitter le territoire chinois.
La spécificité de l’agent autonome Manus
Contrairement aux modèles de langage classiques comme ceux d’OpenAI ou de DeepSeek, Manus n’est pas un simple assistant conversationnel. Il s’agit d’un agent d’IA capable d’exécuter des missions de manière autonome et complète. Ses fonctionnalités incluent notamment :
- Le tri automatisé de curriculum vitae pour les entreprises.
- La gestion complète de réservations de voyages.
- L’exécution de tâches complexes de bout en bout sans intervention humaine constante.
Le projet avait suscité un vif intérêt mondial dès mars 2025 après une démonstration devenue virale sur les réseaux sociaux. Le gouvernement chinois avait d’ailleurs salué Manus comme un exemple majeur de l’innovation nationale, plaçant cet outil au même rang que les avancées technologiques récentes de compagnies comme DeepSeek.