Le sort des dernières orques du Marineland d’Antibes semble s’accélérer. Mathieu Lefèvre, ministre délégué à la Transition écologique, a qualifié la situation d’« urgence » lors d’un entretien accordé à la presse locale. Depuis la fermeture définitive du parc aquatique en janvier 2025, deux orques et une douzaine de dauphins demeurent dans des bassins dont l’état de dégradation inquiète les autorités.
Le gouvernement français prépare activement le transfert de Wikie, une femelle de 24 ans, et de son fils Keijo, âgé de 12 ans, vers l’Espagne. Selon le ministre, toutes les autorisations administratives sont désormais prêtes. Il appartient maintenant au groupe Parques Reunidos, propriétaire du Marineland, et aux parcs espagnols de finaliser les accords pour un déplacement qui pourrait intervenir dans les semaines à venir.
Une dégradation des infrastructures pointée du doigt
Pour justifier cette précipitation, Mathieu Lefèvre évoque un risque réel d’effondrement des structures. « Si on ne fait rien, compte tenu de l’état des bassins, on les condamne », a-t-il affirmé. Le ministre doit se rendre sur place ce vendredi pour échanger avec la direction et le personnel du site. L’objectif affiché est d’éviter tout accident majeur lié à la vétusté des installations.
La colère des défenseurs des animaux
Cette solution de transfert vers Loro Parque, aux îles Canaries, suscite une vive opposition de la part des organisations de protection animale. L’ONG Sea Shepherd conteste formellement l’état d’urgence décrit par le ministère, affirmant que les bassins sont stables. Pour les militants, ce transfert répondrait davantage à des impératifs commerciaux qu’au bien-être des cétacés.
Les défenseurs des animaux plaident pour le placement des orques dans des sanctuaires en semi-liberté plutôt que dans un autre parc commercial. Ils accusent le gouvernement de céder face aux intérêts d’un grand groupe industriel qui souhaiterait récupérer les terrains. De leur côté, les dauphins du parc devraient rester à Antibes plus longtemps, leur transfert vers le ZooParc de Beauval n’étant prévu qu’en 2027, une fois leurs nouvelles installations terminées.