Que se passe-t-il quand on dort après une blessure à la tête ?
Début 2022, l’acteur et comédien Bob Saget est décédé dans une chambre d’hôtel à Orlando. Au départ, la cause de son décès n’était pas clairement établie. Quelques semaines plus tard, sa famille a indiqué que l’homme de 65 ans avait succombé à un traumatisme crânien. Un porte-parole de la famille a expliqué que les autorités avaient conclu qu’il avait accidentellement heurté l’arrière de sa tête, n’y ayant pas porté attention, avant de se mettre à dormir. Saget a été retrouvé sans vie le lendemain.
Les blessures à la tête ne doivent pas être prises à la légère, même un choc apparemment mineur peut s’avérer fatal. Il est donc crucial de surveiller une personne pendant 24 à 48 heures après un trauma crânien afin d’être attentif à l’aggravation des symptômes. Vous avez peut-être entendu l’injonction de ne pas dormir après une blessure à la tête, par crainte de connaître le même sort que Bob Saget. Peut-être vous rappelez-vous de votre mère tentant désespérément de vous garder éveillé après une blessure à la tête durant votre enfance. Mais est-il vraiment nécessaire de garder éveillé une personne ayant subi une commotion cérébrale ?
En réalité, il est généralement sans danger de dormir après une blessure à la tête. Les conseils médicaux ne recommandent pas de rester éveillé après une commotion — le cerveau a besoin de repos suite à une blessure. Toutefois, dans de rares cas, des complications peuvent survenir, pouvant passer inaperçues si la personne est endormie. Un intervalle lucide, par exemple, est une situation peu fréquente mais possible, où une petite hémorragie cérébrale se produit tandis que la personne est encore consciente, mais qui peut se détériorer en dormant, entraînant une compression des structures cérébrales. Si cela se produit, il s’agit d’une situation d’urgence nécessitant une intervention chirurgicale.
Cependant, comme le précisent des sources médicales, le sommeil après un traumatisme crânien ne causera pas la mort ni n’aggravera les blessures subies. Si la personne est capable de tenir une conversation, peut marcher sans difficulté et ne présente pas de pupilles dilatées, il est acceptable de la laisser dormir. En effet, il est même recommandé d’inciter une personne ayant subi une commotion à se reposer, et à dormir si elle le souhaite. Cela dit, par mesure de précaution, une blessure à la tête ne doit pas être ignorée. Les médecins recommandent de surveiller les signes d’un traumatisme plus grave, comme des vomissements. Dans le cas où la personne blessée s’assoupit après l’incident, il est conseillé de la réveiller toutes les quelques heures pour s’assurer qu’elle puisse être éveillée.
