La vérité sur le procès des étudiants de Pink Floyd
La chanson « Another Brick in the Wall » de Pink Floyd, sortie en 1979 dans l’album « The Wall », est devenue l’un des plus grands succès du groupe. Écrite par Roger Waters, l’un des fondateurs de Pink Floyd, elle se divise en trois parties, et « Another Brick in the Wall Pt. 2 » a particulièrement pris une dimension symbolique en tant que chant de protestation contre une éducation rigide. Waters a précisé que son intention était satirique. Il a déclaré à Mojo en 2009 : « L’éducation que j’ai reçue dans une école de garçons dans les années 50 était très contrôlante et appelait à la rébellion. Les enseignants étaient faibles et donc des cibles faciles. La chanson vise à se rebeller contre un gouvernement erroné, contre ceux qui détiennent le pouvoir sur vous et qui se trompent. »
Dans « Another Brick in the Wall Pt. 2 », des enfants chantent dans le chœur, sur la suggestion du producteur Bob Ezrin. L’équipe de gestion de Pink Floyd a contacté Alun Renshaw, responsable de la musique à l’Islington Green School, qui a été enthousiasmé par cette idée. Il l’a ensuite proposée à la directrice, Margaret Maden, qui a cependant demandé à ne pas voir les paroles. Selon le Evening Standard, 23 enfants âgés de 13 à 14 ans ont participé à l’enregistrement. Ils ont répété avec Renshaw pendant une semaine et ont chanté : « Nous ne voulons pas d’éducation / nous ne voulons pas de contrôle de la pensée, pas de sarcasme noir en classe / enseignants, laissez ces enfants tranquilles. »
« Another Brick in the Wall Pt. 2 » a suscité la controverse à sa sortie. L’Inner London Education Authority l’a qualifiée de « scandaleuse », et le gouvernement sud-africain a même interdit la chanson. La directrice de l’Islington Green School n’a pas permis aux élèves participants de figurer dans le clip vidéo de la chanson, comme l’a rapporté le Evening Standard. Malgré cela, les parents des enfants ont affirmé que c’était une expérience formidable pour leurs enfants. Des rapports indiquent que l’école a reçu 1 000 £ (environ 10 000 $ aujourd’hui) en compensation pour les voix des élèves et un disque de platine, mais les royalties n’ont pas été abordées. Alun Renshaw a déclaré : « À l’époque, nous ne pensons pas à cela en termes d’argent, mais plutôt comme d’une expérience. »
En 2004, un agent des royalties nommé Peter Rowan a déposé une demande de 6 000 £ au nom des étudiants. Il a contacté l’un des participants, Peter Thorpe, qui a dit : « Nous avons juste été emmenés aux studios et c’était très amusant. Je ne savais pas que des royalties étaient dues et je suis très heureux d’être en mesure de les réclamer. » Cependant, comme l’a rapporté MTV, les autres élèves n’étaient pas intéressés par ce cas. Pour être clair, Rowan a précisé que l’argent ne provenait pas de Pink Floyd, mais de la société des royalties de musique. Au final, environ cinq des 23 enfants ont reçu environ 300 £ chacun (via Herald Courier).