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Célébrités ski accidents
Le ski, souvent perçu comme un sport extrême relativement récent, trouve ses racines bien plus loin dans le passé. Selon des archéologues, l’homme de Cro-Magnon serait l’un des premiers skieurs, pratiquant cette activité il y a environ 22 000 ans. Cependant, c’est véritablement dans les années 1950 et 1960 que le ski est devenu une activité de loisirs accessible à davantage de personnes. On comprend plus facilement ce phénomène : le ski n’est pas une activité que l’on maîtrise en un instant ; il requiert de la pratique et un certain niveau de compétence.
Malheureusement, le ski peut également s’avérer dangereux. Selon l’Hôpital pour enfants de Pittsburgh, environ 38 personnes perdent la vie chaque année en pratiquant le ski ou le snowboard. Contrairement à l’idée reçue selon laquelle la majorité des accidents concernent des skieurs débutants, il est en réalité souvent question de skieurs expérimentés qui prennent des risques excessifs. Avec l’expérience sur les pistes, la sécurité a tendance à passer au second plan, alors qu’elle devrait être la priorité absolue lors de la pratique de ce sport.
Les pistes de ski ne font aucune distinction. Que l’on soit acteur célèbre, membre d’une dynastie politique ou même de la royauté, elles peuvent tout aussi bien revendiquer des vies. La tragédie peut toucher n’importe qui, rappelant ainsi l’importance de la prudence sur les pentes enneigées.
Sonny Bono
En 1988, Sonny Bono avait réussi à se réinventer avec succès. Après avoir passé les années 1960 et 1970 sur scène aux côtés de son épouse de l’époque, Cher, il s’était ensuite tourné vers le secteur de la restauration avant d’entrer en politique. D’abord maire, puis membre de la Chambre des représentants, il a débuté son second mandat en 1996 et est décédé en 1998.
Bono se trouvait en vacances de ski à Lake Tahoe avec sa quatrième épouse, Mary Whitaker, lorsque l’accident tragique est survenu. Whitaker a raconté au Desert Sun le jour qui a bouleversé sa vie : « Les enfants avaient si froid qu’ils pleuraient. J’ai dit : ‘D’accord. Il a dû skier jusqu’en bas. C’est ce qui s’est passé. Il nous attendra là-bas.' »
Il l’attendait effectivement. Bono ne portait pas de casque, mais selon ceux qui ont récupéré son corps, il avait percuté un arbre avec une telle force qu’un casque n’aurait probablement pas suffi à le sauver. Sa femme, amenée sur les lieux, a déclaré : « Quand je suis arrivée, j’ai vu ses pieds et ses jambes, et j’ai su que c’était lui. »
Bono avait 62 ans au moment de sa mort. Lors d’une interview après son élection au Congrès, il s’était exprimé sur la façon dont il souhaitait être rappelé : « Comme quelqu’un qui est son propre homme, un marginal, et vraiment, une personne de substance, comme d’autres. Pas nécessairement la personne brillante, mais reconnaître qu’il y a de la substance là-dedans, vous savez. »
Michel Trudeau
En 1998, le frère de l’actuel Premier ministre canadien, Justin Trudeau, a tragiquement perdu la vie lors d’un accident de ski sur le glacier Kokanee en Colombie-Britannique. Justin a exprimé son chagrin et ses regrets, se demandant pourquoi il n’avait pas su protéger son frère. Leur province d’origine aurait dû inciter une plus grande proximité entre eux, mais le destin en a décidé autrement.
Lors de cette excursion de trois jours, Michel et ses amis ont été pris dans une avalanche. Alors que deux de ses camarades ont réussi à sortir du sentier de ski, Michel et un autre ami ont été emportés dans les eaux glaciales du lac Kokanee. Tandis qu’Andrew Bednarz parvenait à nager jusqu’à la rive, Michel, alourdi par son équipement, s’est noyé.
La tragédie s’est produite le 13 novembre et une commémoration a eu lieu une semaine plus tard. Malheureusement, il a fallu attendre dix mois pour que les conditions climatiques permettent à la Gendarmerie royale du Canada de tenter de récupérer son corps, sans succès. La famille Trudeau a finalement décidé d’annuler la recherche. Plus tard, Justin se souviendrait des paroles de son frère, entendues alors qu’ils regardaient un documentaire sur les rites funéraires : « Quand ce sera mon tour, laissez-moi juste en bas de la montagne où je repose. »
Michael Kennedy
Lorsqu’on rapporta, dans le New York Times, le décès tragique de Michael Kennedy le soir du Nouvel An 1997/1998 à l’âge de 39 ans, il ne skiait pas simplement ; il participait à une activité familiale pratiquée depuis des générations : le football sur skis.
Un ami de la famille, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, se remémore avoir assisté à un match et avoir été choqué par le danger de cette pratique. Les buts étaient représentés par des arbres et des panneaux de signalisation, tandis que les skieurs lançaient le ballon pour marquer des points. Cet ami évoquait une ambiance à la fois « kennedyesque », pleine de rires, de vigueur et d’excitation.
C’est lors d’une descente que Michael Kennedy entra en collision avec un arbre. Les tentatives pour stabiliser son état, après la grave blessure à la tête qu’il avait subie, furent vaines, et il fut déclaré mort environ une heure et demie après l’accident. Cela fit de lui le deuxième des onze enfants de Robert F. Kennedy à perdre la vie prématurément. Les témoignages des témoins varient : certains affirment qu’il avait été distrait par le ballon, tandis que d’autres soutiennent qu’il avait glissé sur une zone de neige devenue glace.
Sa mort survint plusieurs mois après qu’il ait été au cœur d’un scandale retentissant : il entretenait une liaison avec la nourrice de ses enfants, qu’il avait partagée avec son épouse, Victoria Gifford Kennedy. Selon le Los Angeles Times, des rumeurs circulaient à l’époque de son décès indiquant qu’ils avaient récemment rétabli leur relation.
Gaspard Ulliel
Le directeur du Festival de Cannes, Thierry Fremaux, a décrit Gaspard Ulliel comme l’un des « nouveaux acteurs de la génération nouvelle qui façonnent le cinéma français de demain ». Il l’a qualifié de « brillant et talentueux », exprimant ainsi sa peine face à la perte d’une étoile montante du pays.
Déjà très populaire en France grâce à plusieurs rôles emblématiques, Ulliel avait remporté de nombreuses récompenses et venait tout juste de faire ses débuts dans l’univers Marvel avec « Moon Knight » lorsqu’il a tragiquement perdu la vie dans un accident de ski. Selon des sources, son décès est survenu le 19 janvier 2022, peu avant la première de la série. Une agence de presse française a d’abord rapporté qu’il avait été victime d’un accident survenu dans une station des Alpes, suite à une collision avec un autre skieur. Les détails sur l’accident étaient initialement flous, les autorités ayant indiqué qu’une enquête était déjà en cours. Il a également été signalé que l’autre skieur n’avait pas été blessé.
Natasha Richardson
En 2009, un accident tragique a coûté la vie à l’actrice récompensée par un Tony, Natasha Richardson. Alors qu’elle était en vacances avec ses deux enfants à la station de ski de Mont Tremblant à Montréal, elle a été victime d’une chute lors d’un cours de ski destiné aux débutants.
Les moniteurs ont indiqué qu’elle n’était pas tombée sur un obstacle, et après sa chute, elle riait de son infortune. Même en retour vers son hôtel, elle semblait de bonne humeur, plaisantant avec son entourage, comme l’a rapporté la porte-parole de la station, Catherine Lacasse.
Cependant, une heure après l’accident, elle a commencé à ressentir de vives douleurs à la tête. Un premier groupe de secouristes a été repoussé, mais son état s’est détérioré, nécessitant son transport d’urgence vers un hôpital voisin.
D’après des sources, lorsque son mari, Liam Neeson, est arrivé à l’hôpital, elle avait déjà été déclarée en état de mort cérébrale. La famille a décidé de la rapatrier à New York, où elle a été dépossédée de son assistance respiratoire. La chute avait provoqué un hématome extra-dural, une accumulation de sang dans le cerveau. Son fils, Micheál Richardson, a partagé sa peine en déclarant que cette perte laissait une profonde empreinte psychologique, que l’on croit ou non au destin.
John McWethy
Au cours de sa carrière de journaliste, John McWethy a parcouru plus de 50 pays, rapportant sur des conflits dans des régions comme le Kosovo et l’Afghanistan. Il est surtout connu pour avoir été la voix d’ABC News, reportant en direct depuis le Pentagone lors des attaques terroristes du 11 septembre 2001. Après sa retraite, il s’est installé avec sa femme à Boulder, dans le Colorado, un choix motivé par la proximité des pistes de ski.
Malheureusement, le 6 février 2008, il a perdu la vie dans un tragique accident de ski. Selon le président d’ABC News, David Westin, McWethy avait choisi Boulder précisément pour profiter de cette passion. Il a été salué comme un homme qui faisait ce qu’il aimait, mais qui méritait de vivre bien plus longtemps pour en profiter.
Des témoins de l’accident ont rapporté qu’il avait perdu le contrôle sur une des pistes intermédiaires et avait percuté un arbre. Bien qu’il portait un casque, les blessures mortelles qu’il a subies sont dues à un choc violent lorsqu’il a heurté l’arbre de plein fouet. Il est décédé alors qu’il était pris en charge dans un centre médical à proximité.
Alfonso, Duc d’Anjou et de Cadix
Alfonso de Borbon y de Dampierre n’était pas seulement le duc d’Anjou et de Cadix, il était également un passionné de ski. Au cours de sa vie, il a occupé des postes importants tels que président de la Fédération espagnole de ski, du Comité olympique espagnol et membre du Conseil de la Fédération internationale de ski. Après des décennies de dévouement à ce sport, il a tragiquement perdu la vie lors d’un accident en 1989.
Selon un article du New York Times, le duc, cousin du roi Juan Carlos d’Espagne, se trouvait au Colorado, au domaine de Beaver Creek, pour les Championnats du Monde de ski alpin. Il a été tué lorsque sa descente a heurté un câble qui soulevait une banderole au-dessus de la ligne d’arrivée d’une des épreuves de descente masculine. Bien qu’il ait été rapidement transporté à l’hôpital, il a été déclaré mort à son arrivée.
Des détails supplémentaires sont apparus par la suite, lorsque l’Associated Press a rapporté que la piste était en réalité fermée au moment où le duc a décidé de s’y engager. Des témoins ont attesté des avertissements ignorés par les skieurs, avec le champion du monde en titre, Peter Mueller, déclarant que même si le duc avait eu l’autorisation de descendre, il était « très imprudent. Si la piste de descente est fermée, elle devrait l’être pour tout le monde ».
Doak Walker
Doak Walker a été nommé Rookie de l’année en 1950 en tant que membre des Detroit Lions. Au cours de ses six années dans le football professionnel, il a été sélectionné cinq fois pour le Pro Bowl, témoignant de ses performances exceptionnelles. Walker a également remporté le Heisman Trophy en 1948 et a été reconnu All-NFL, ayant la capacité de jouer presque à n’importe quelle position.
Après avoir quitté le sport, il a trouvé un emploi en tant que consultant en relations publiques. Dans une interview, il a déclaré qu’il ne regrettait pas d’avoir laissé le jeu derrière lui, affirmant : « Je ne suis pas désolé, car j’ai toutes mes dents, mes deux genoux et la plupart de mes facultés. »
Malheureusement, sa mort à l’âge de 71 ans est particulièrement tragique. Le 30 janvier 1998, Walker a été victime d’un accident de ski. Après avoir chuté sur un terrain délicat, il a subi une paralysie partielle. Malgré des mois de réhabilitation au cours desquels il a récupéré une partie de sa capacité à parler, il a succombé à des complications liées à la paralysie en septembre de la même année.
Sam Beall
Sam Beall n’est pas une célébrité au sens traditionnel, mais ceux qui connaissent son histoire comprennent son impact. Fils de Samuel E. Beall III, fondateur de la chaîne de restaurants Ruby Tuesday, Sam était également un restaurateur reconnu. Il possédait et gérait Blackberry Farm, un lodge haut de gamme dans le Tennessee, réputé parmi les meilleures destinations de vacances de luxe aux États-Unis.
Tragiquement, Sam Beall a perdu la vie dans un accident de ski le 25 février 2016. Bien que personne n’ait été témoin des événements, l’enquête a révélé qu’il s’agissait d’un accident inattendu. Après la récupération de son corps sur les pistes de la station de ski Beaver Creek dans le Colorado, il a été établi qu’il avait heurté un des nombreux poteaux en bois délimitant les pistes. Une analyse vétérinaire a confirmé que les blessures au thorax causées par cette collision étaient fatales, et il a été inhumé sur les terres de son domaine de 4 200 acres.
Suite à cette tragédie, sa femme a partagé à quel point il lui incombait non seulement de maintenir la propriété et l’entreprise, mais aussi d’élever leurs cinq enfants. Cela lui a enseigné une leçon précieuse : « Le monde ne sait pas comment faire son deuil. Personne n’en parle. Notre société doit apprendre à avoir de vraies conversations sur ces sujets. »
Mieczyslaw Karlowicz
Mieczyslaw Karlowicz n’est peut-être pas un nom familier, mais selon Dziedzictwo Muzyki Polskiej, il est considéré comme l’un des meilleurs symphonistes de la musique polonaise, et ses œuvres sont considérées comme des chefs-d’œuvre. Aurait-il connu une renommée mondiale encore plus grande si sa vie n’avait pas été écourtée ?
Né en 1876, Karlowicz commence à composer à l’aube du XXe siècle. Culture loue ses compositions, soulignant qu’il n’était pas seulement un compositeur, mais aussi un alpiniste, une passion qui a inspiré ses créations musicales. En 1906, il s’installe dans les montagnes des Tatras et publie des récits de ses aventures dans la nature polonaise, avant de trouver la mort dans cette même région.
Karlowicz n’était pas seulement un passionné des activités de plein air, mais il était également devenu un pionnier dans le domaine de l’alpinisme. Ce n’était donc pas surprenant qu’il se soit retrouvé seul le 8 février 1909. Il skiait sur une montagne appelée Maly Koscielec lorsqu’il a été surpris par une avalanche qui lui a coûté la vie.
Johan Frisco
En février 2012, la famille royale néerlandaise a été tragiquement touchée lorsque le prince Johan Frisco a été pris dans une avalanche lors d’un séjour de ski en Autriche. Selon des rapports, lui et trois compagnons se trouvaient sur les pistes au moment de l’accident. Bien que les équipes de secours aient pu arriver assez rapidement sur les lieux, les quinze minutes passées ensevelis sous la neige ont eu des conséquences catastrophiques.
Le manque d’oxygène a entraîné des lésions cérébrales massives, accompagnées d’une crise cardiaque de cinquante minutes. Malgré l’espoir que l’hypothermie aurait pu ralentir les dommages subis, les perspectives se sont rapidement assombries.
Le prince a passé des mois dans le coma, et peu d’informations ont été révélées sur son état de santé pendant cette période. Les mois se sont écoulés, et en juillet 2013, il a été transféré à son domicile royal à La Haye, où il était en « état de conscience minimale ». En dépit des soins spécialisés et de l’attention médicale, en août 2013, il a été annoncé que le prince avait succombé. La cause officielle de son décès était « des complications liées à une lésion cérébrale hypoxique », laissant derrière lui sa femme et leurs deux filles.