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Pour ceux qui se demandent combien de ceintures noires Steven Seagal possède réellement, la réponse est « beaucoup » — quatre, pour être exact, en aïkido, judo, kendo et karaté. De nos jours, cependant, il est également connu pour quelques aspects moins flatteurs : son ego démesuré, son comportement présumé problématique envers les femmes, et des vidéos en ligne où l’ancienne star démontre ses compétences en projetant des adversaires qui n’essaient même pas de se défendre.
Oh, et n’oublions pas sa légendaire performance catastrophique en tant qu’animateur de « Saturday Night Live, » son album incroyablement ridicule « Songs from the Crystal Cave » sorti en 2004, et sa série de télé-réalité tout aussi ridicule « Steven Seagal: Lawman, » qui le suit dans son rôle de véritable adjoint du shérif en Louisiane. Enfin, et non des moindres, il est connu pour être un peu antipathique — ce qui explique pourquoi de nombreuses célébrités ne peuvent pas le supporter.
John Leguizamo
Icône d’Hollywood, John Leguizamo exprime souvent son mépris pour Steven Seagal, plus que la plupart des autres. Cela s’explique par le fait que Leguizamo a eu plus de contacts physiques avec Seagal que la majorité — c’est-à-dire que Seagal a pratiquement attaqué Leguizamo sur le plateau de leur seul film commun, le thriller de 1996 « Ultime Décision ».
Lors de son passage dans le podcast « Q with Tom Power », Leguizamo a expliqué que lors de sa première journée de tournage, Seagal s’était adressé au casting pour leur faire savoir qu’il était « aux commandes » et que sa parole était « loi », défiant quiconque en désaccord. La réponse de Leguizamo à cette déclaration grandiloquente fut de rire discrètement, ce qui n’a apparemment pas plu à Seagal.
Leguizamo raconte que Seagal l’a aussitôt projeté contre un mur de briques avec un coup de tae kwon do, lui coupant le souffle et le laissant à terre. Cet incident est resté gravé dans la mémoire de Leguizamo, à tel point que lorsqu’il a interprété une star déchue d’Hollywood dans la comédie-horreur « Le Menu » en 2022, il savait parfaitement qui incarner. Lors d’une interview avec Comic Book en 2023, il a déclaré : « Quoi, je vais me parodier comme un acteur raté ? Certainement pas. J’ai utilisé Steven Seagal parce que je le déteste. »
Jean-Claude Van Damme
Si, dans les années 80, vous vous demandiez qui gagnerait dans un combat entre Jean-Claude Van Damme et Steven Seagal, vous n’étiez pas seul. En tant que deux des plus grandes stars d’action de l’époque, avec des styles de combat très différents, ce duel aurait été fascinant – et il a failli se produire lors d’une fête organisée à la résidence de nul autre que Sylvester Stallone à la fin des années 90. Répondant à une séance de questions-réponses avec les fans en 2006 (via Ain’t It Cool News), Stallone — qui apparemment sait organiser de sacrées fêtes — se souvient que parmi les invités figuraient Bruce Willis, Shaquille O’Neal et Madonna, ainsi que Van Damme et Seagal. « Van Damme en avait marre que Seagal dise qu’il pouvait le battre, » écrivait Stallone, « et il est allé directement le voir pour lui proposer de régler ça dehors. » À la suite du refus de Seagal et de son départ, Van Damme — que Stallone décrit comme « complètement déchaîné » — l’a suivi dans une boîte de nuit et a renouvelé son offre, après quoi Seagal « a fait le Houdini » et a disparu.
Jean-Claude Van Damme a lui-même confirmé cette histoire lors d’un entretien avec The Telegraph en 2023, ajoutant le détail qu’il n’avait retrouvé Seagal dans la boîte de nuit que parce que ce dernier l’avait laissé attendre dehors pendant deux heures avant de se défiler. « Des enfantillages, des enfantillages, » a commenté Van Damme. « On m’a dit qu’il parlait mal de moi. Je ne sais pas pourquoi. »
Bob Odenkirk
Il semble qu’il faille beaucoup pour s’attirer les foudres du charmant, hilarant et talentueux Bob Odenkirk, une personnalité que n’importe qui souhaiterait probablement partager une bière, même sans apprécier cette boisson. Cependant, Steven Seagal a réussi cet exploit lors de sa fameuse intervention en tant qu’hôte de l’émission « Saturday Night Live » en 1991, peut-être l’un des choix les plus malheureux dans l’histoire de l’émission. Odenkirk, qui était alors scénariste pour « SNL », se souvient encore, trente ans plus tard, de l’absence totale d’humour et de clairvoyance dont Seagal fit preuve cette nuit-là, comme il l’a relaté lors d’une conversation avec Howard Stern en 2022.
« Son attitude toute la semaine était… il continuait de dire : ‘Je n’ai jamais vu votre émission. Je ne sais pas ce que vous faites ici' », se rappelait Odenkirk. « Vraiment ? Tu n’as jamais vu ‘Saturday Night Live?' » Il a poursuivi en décrivant un sketch écrit par Seagal, le dernier de la soirée, où la star envahissait une réunion du conseil d’administration d’Exxon pour tabasser tout le monde avant de proclamer en colère : « Voilà ce qui se passe quand vous polluez la planète ! » Le public, selon Odenkirk, était « déconcerté », et lorsque Stern demanda comment le producteur de « SNL », Lorne Michaels, avait pu permettre un tel fiasco, Odenkirk expliqua simplement qu’il était déjà trop tard lorsque les répétitions avaient commencé à dérailler.
Charlize Theron
Charlize Theron a peut-être l’air d’un top model, mais peu de mannequins peuvent littéralement et figurativement botter les fesses comme elle le fait. En tant qu’actrice, elle est au sommet, ayant remporté un Oscar pour son interprétation méconnaissable de la tueuse en série Aileen Wuornos dans le film « Monster » de 2003. En tant que star d’action, elle est également au sommet ; elle effectue presque toujours ses propres cascades et scènes de combat, et elle a prouvé son courage dans des films à haute intensité tels que « Atomic Blonde », « The Old Guard » et « Mad Max : Fury Road », qui est largement considéré comme l’un des plus grands films d’action de tous les temps.
Lors d’une conversation en 2020 avec Howard Stern (qui aime apparemment demander à ses invités ce qu’ils pensent de Steven Seagal), Theron a fait référence à ces vidéos virales de Seagal poussant maladroitement des adversaires maladroits pour critiquer ses compétences réelles en combat (via People). « Il est juste incroyablement en surpoids et pousse les gens. [Il] peut à peine se battre… c’est ridicule. »
Elle a ensuite fait référence aux nombreuses allégations d’agressions sexuelles et de comportements inappropriés faites par des personnes comme Portia De Rossi, Jenny McCarthy, la correspondante d’Inside Edition Lisa Guerrero et d’autres : « Je n’ai aucun problème à dire du mal de lui parce qu’il n’est pas très gentil avec les femmes, » a-t-elle déclaré. Puis, adressant son dernier mot sur la question à Seagal lui-même, elle a dit, « Donc, va te faire foutre. »
Bob Wall
La légende des arts martiaux Bob Wall, protégé de Chuck Norris, connu pour avoir eu quelques côtes brisées à l’écran par un seul coup de pied de Bruce Lee dans le classique « Opération Dragon », faisait partie de ceux qui ne portaient pas Steven Seagal dans leur cœur.
Au milieu des années 80, avant que sa carrière à Hollywood ne décolle, Seagal se préparait à la célébrité en critiquant ouvertement l’état des arts martiaux en Amérique. Wall prit ces commentaires de manière personnelle, et alimenté en partie par des interviews contradictoires dans le magazine « Black Belt », une sérieuse querelle commença à prendre forme (via The Telegraph).
Wall critiqua publiquement le premier film de Seagal, « Nico », en déclarant : « Il n’a que de la gueule ». Seagal répliqua avec le classique « viens le dire en face », et en 1989, il déclara dans « Black Belt » qu’il n’avait encore jamais rencontré quelqu’un qui accepterait volontairement de l’affronter. En 1991, Wall rassembla une équipe de célèbres artistes martiaux – les « Dirty Dozen » – qu’il affirmait être prêts à combattre Seagal dans un ring, déclarant à la presse ce qu’il pensait du maître d’aïkido. « Je connais cinq douzaines de gars qui pourraient battre Seagal », dit-il. « Il est plein de mensonges… Il n’y a pas juste un gars qui peut embarrasser Seagal. Il y en a des douzaines. J’en ai seulement choisi 12. »
Chuck Norris
Parlons de Chuck Norris, l’ancien champion de karaté légendaire et star du cinéma et de la télévision. Il n’éprouvait pas de sentiments particulièrement chaleureux envers Steven Seagal. En tant qu’ancien instructeur de Bob Wall, Norris était sans doute au courant des tensions entre Wall et Seagal dans les années 90. Mais lorsqu’on lui a demandé sans détour par Dick Cavett à quel point Seagal était un bon artiste martial lors d’une interview en 1993, Norris a d’abord hésité. « Honnêtement, je ne sais pas, » dit-il. « Dans la plupart des films de Seagal, ses actions sont filmées en gros plan… tout est fait en coupures rapides, donc on n’a pas vraiment l’occasion de voir exactement ce qu’il fait. »
Lorsqu’ensuite Cavett a raconté une histoire à propos d’un artiste martial (dont il ne se souvenait pas le nom) qui avait réagi de manière menaçante lorsque Cavett avait essayé de se présenter dans une librairie, Norris a demandé, « Était-ce Steven Seagal? » Cavett a répondu que non, mais a estimé que Seagal en avait l’air, et a demandé à Norris, « Cette image d’homme menaçant, vraiment méchant qu’il projette, c’est principalement de l’acteur, n’est-ce pas? » Norris, en ricanant légèrement, secoua la tête en signe de négation avant de répondre, « Cela se répercute sur toute sa vie… malheureusement. » Lorsque Cavett a demandé à Norris, dans une tournure de phrase étrange, si Seagal lui avait déjà « écrasé l’instep », la star a répondu de la manière la plus Chuck Norris possible : « Non. Il n’oserait pas. »
Tom Segura
Le podcasteur et humoriste Tom Segura est un homme extrêmement drôle, et un membre confirmé du club « Anti-Steven Seagal ». Cela est illustré par un sketch mémorable et détaillé de son spectacle Netflix de 2014, « Completely Normal », dans lequel il critique sévèrement Seagal, le qualifiant essentiellement de l’une des personnes les plus fausses et détestables de la planète.
Les preuves de Segura reposent principalement sur des épisodes de « Steven Seagal: Lawman », dont il trouve l’ensemble du concept offensant. Il attaque Seagal pour se déclarer expert sur des sujets qu’il connaît manifestement très peu, pour « [manipuler] chaque groupe selon la race, » et pour être à peu près aussi qualifié pour entraîner des policiers à sortir de situations dangereuses que William Shatner l’est pour former des astronautes.
Segura a revisité le sujet lors d’une conversation avec Talib Kweli sur le podcast de ce dernier, confirmant que son dédain pour Seagal n’était pas une simple plaisanterie. « Toutes les histoires que j’ai entendues sur Seagal sont assez terribles, » a déclaré Segura. « Constamment terribles… Vous arrivez sur un plateau de tournage et vous demandez des histoires sur Seagal, et les gens disent : ‘Je ne parle jamais mal des gens, mais je vais parler de lui.’ Toujours pour dire à quel point c’est une terrible personne. »
Randy Couture
Ancien champion de MMA, Randy Couture est un homme aux multiples talents. Non seulement il a construit sa carrière en affrontant divers adversaires pour le divertissement des spectateurs de pay-per-view, mais il possède également une filmographie respectable en tant qu’acteur. Il a débuté comme cascadeur, notamment dans la série HBO « Oz ». Steven Seagal, pour sa part, a depuis longtemps la réputation de ne pas être précisément doux avec les cascadeurs de ses films. Peut-être est-ce pour cette raison que, lors d’une conversation post-retraite avec Jay Glazer en 2012, Couture a (en plaisantant) mentionné Seagal comme quelqu’un contre qui il sortirait de sa retraite pour se battre. Bien sûr, Seagal n’a pas pris cela à la légère.
Dans une déclaration ultérieure, Seagal a répondu que Couture pourrait l’affronter « quand il veut… quelque part sans témoins », une réponse que Couture a trouvée « amusante » lors d’une discussion avec le podcast MMA Junkie Radio en 2021, près de dix ans plus tard (via USA Today Sports). « Tout le monde connaît les rumeurs sur les cascadeurs blessés, » a-t-il déclaré. « J’ai commencé dans les cascades. J’ai eu la chance d’obtenir quelques vrais rôles d’acteur. Pour tous les cascadeurs, je maintiens que Seagal serait celui-là. »
Brian Cox
L’acteur écossais légendaire Brian Cox est reconnu pour son immense talent, mais cela ne l’a pas exempté de rejoindre certains projets de faible qualité. Prenons l’exemple du film de 1996 « The Glimmer Man » avec Steven Seagal et Keenen Ivory Wayans, qui affiche un score lamentable de 11% sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes. Le consensus des critiques du site indique succinctement : « Un regard lugubre et sans humour sur le futur direct-to-video de Steven Seagal. » Cox a eu le malheur de partager l’affiche de ce film, d’où ses opinions tranchées sur Seagal, qu’il considère comme un homme à fort quotient de non-sens.
Dans ses mémoires de 2021, « Putting the Rabbit in the Hat, » Cox a exposé sans détour ses avis sur les capacités et les personnalités de plusieurs de ses célèbres co-stars (via A.V. Club). Parmi ceux-ci figurent Johnny Depp (« Tellement exagéré, tellement surestimé »), Edward Norton (« Un bon garçon, mais un peu casse-pieds »), et David Bowie (« Il était indéniablement un meilleur pop star [qu’acteur] »).
Cependant, pour Seagal, il a réservé sa description la plus hilarante et poétique. « Steven Seagal est tout aussi ridicule dans la vie réelle qu’il l’est à l’écran, » a-t-il écrit. « Il dégage une sérénité étudiée, comme s’il était sur un plan supérieur au reste d’entre nous … Bien qu’il soit certainement sur un autre plan, il ne fait aucun doute que ce n’est probablement pas un plan supérieur. »
Julianna Margulies
Julianna Margulies, ancienne star de la série « Urgences », a une raison très personnelle de son avis sur Steven Seagal, une raison qu’elle a souvent évoquée ces dernières années. À ses débuts comme actrice, elle était en lice pour un rôle dans le film de Seagal de 1991, « Justice Sauvage ». Elle fit l’erreur de rencontrer Seagal dans sa chambre d’hôtel pour discuter du rôle, et ce qui s’est passé ensuite était à la fois bizarre, inquiétant et un peu menaçant.
Lors d’une interview avec Radio Q de la CBC, Margulies expliqua comment, en s’asseyant sur le canapé, elle sentit quelque chose de dur sous le coussin. « [Seagal] a dit, ‘Oh oh, ça doit être… désolé, j’ai dû laisser mon arme là.’ Et il a sorti de sous le coussin ce grand pistolet noir. » Cela suffirait à alarmer n’importe qui, et Seagal plaça ensuite l’arme sur sa table de chevet et demanda à lire sa paume, affirmant qu’il était « un guérisseur ». Avec le pistolet à portée de main, Margulies prétexta rapidement qu’elle devait partir et s’enfuit presque en courant vers la porte.
En racontant la même histoire à la podcasteuse Jenny Hutt en 2017, Margulies déclara avoir tiré des leçons de cette expérience, refusant plus tard une rencontre similaire dans une chambre d’hôtel — cette fois avec le producteur de cinéma disgracié et emprisonné Harvey Weinstein.
Ronda Rousey
Il existe une histoire légendaire dans la communauté des arts martiaux, dont la véracité est indéterminée, à propos d’un incident qui se serait déroulé sur le tournage de « Out for Justice ». Lors de cet événement, le défunt maître de judo Gene LeBell, qui était coordinateur de cascades, aurait été défié par Steven Seagal. Ce dernier prétendait qu’en tant que maître d’aïkido, il pouvait se libérer de toutes les prises que LeBell pourrait lui infliger. LeBell l’aurait alors mis en prise d’étranglement dont Seagal n’a pas pu se libérer, le faisant perdre conscience et… se souiller.
L’icône du MMA, Ronda Rousey, une ancienne élève de LeBell, n’a pas pu s’empêcher de mentionner cet incident allégué lorsqu’elle a été interrogée en 2012 par MMA Interviews pour savoir si Seagal était l’implacable guerrier qu’il prétendait être. (Seagal affirmait alors avoir appris au grand champion de MMA Anderson Silva le coup de pied frontal qu’il avait utilisé pour mettre KO Vitor Belfort et remporter le championnat l’année précédente.) « Évidemment, ce type est un menteur, » a déclaré Rousey, avant d’évoquer le nom de LeBell, qui approchait alors les 70 ans. « Gene LeBell détruirait Steven Seagal une fois de plus, » dit-elle. « Je parierais encore sur lui aujourd’hui. » Apparemment incapable de s’arrêter de parler, Rousey affirma qu’elle « ne voulait pas faire de déclaration » avant de faire exactement cela. « Je passerais Steven Seagal à tabac, » a-t-elle affirmé. « Je devrais le faire se souiller une deuxième fois. »
DMX
Le regretté légendaire rappeur DMX s’était également essayé au métier d’acteur, apparaissant aux côtés de Steven Seagal dans deux films : « Hors limites » en 2001, et « Beyond the Law » en 2019, souvent considéré comme l’un des pires films de Steven Seagal. Le second film n’a probablement été qu’un simple coup de paye pour les deux parties ; Seagal n’apprécie généralement pas les critiques à son encontre, et après son expérience sur le premier film, DMX avait suffisamment de choses à dire pour remplir une décharge.
De son côté, Seagal n’a publiquement dit que du bien de DMX après le tournage. Lors d’une interview avec IGN après la première en 2001, il a déclaré : « J’ai un peu enquêté sur lui avant que nous commencions, et il n’y a eu aucune surprise. DMX était un gentleman avec moi. Il est réfléchi, posé, gentil… Vous savez, il me respecte et je le respecte. »
Cependant, DMX se souvenait de leur interaction sur le plateau de manière quelque peu différente. Dans une interview avec le maintenant disparu Rap Dirt (via FandomWire), DMX avait qualifié son ancien co-star de « connard avec de la peinture sur la tête. Il parlait comme un vieux maître esclave. ‘Hey, quoi de neuf? On va faire un barbecue.’ J’étais là, ‘Mec, à qui tu penses parler?' » Il a ensuite décrit comment lui et sa femme plaisantaient sur le comportement présumé déplorable de Seagal dans son dos, et a conclu ses remarques en qualifiant Seagal de « trou du cul ». Finalement, cependant, la colère du rappeur envers Seagal semble s’être apaisée ; tout ce qu’il a fallu était un chèque de paie et quelques décennies.